Анатолий Малахов - Наперекор судьбе

Несколько лет назад профессор И. С. Шкловский высказал сенсационное предположение. Исследуя движение спутников Марса — Фобоса и Деймоса, он пришел к выводу, что это полые тела. Масса их настолько мала, что они испытывают заметное торможение даже в крайне разреженном пространстве верхней атмосферы Марса!

Очень трудно представить естественное небесное тело полым. Природа не способна создать такое чудо. Спутники Марса могут быть полыми только в одном случае — если они искусственные. А если так, то у наших соседей была необычайно высокая техника и колоссальные материальные ресурсы — гораздо большие, чем сейчас на Земле. Значит, на Марсе живут или жили разумные существа. Но возможно ли это?..

Недавно американские ученые предприняли интересный опыт: они искусственно воссоздали атмосферу, приближающуюся к марсианской. Они наполнили камеру сильно разреженным газом с незначительным содержанием кислорода и большим количеством азота. В этой искусственной атмосфере при достаточно низкой температуре (также близкой к марсианской) были посажены в почву разнообразные земные растения. И оказалось, что обыкновенная рожь, овес, ячмень и некоторые кустарники великолепно росли. А советские исследователи доказали, что растения могут вынести температуру, близкую к абсолютному нулю. Все это как будто оправдывает предположение Тихова.

Но недавно новые открытия принесли немало разочарований сторонникам теории обитаемости Марса. Американский космический корабль «Маринер-4» 15 июля 1965 года после семимесячного полета начал передавать на Землю фотоснимки поверхности Марса. На этих снимках запечатлен пейзаж, подобный лунному. Температура поверхности планеты была при этом минус тридцать градусов, давление десять-двадцать миллибар. Кислорода в атмосфере не оказалось. Не были обнаружены и каналы, которые в свое время вызвали столько шума и оставались предметом спора до самых последних дней.

Так что же? Значит, наш небесный сосед необитаем? Впрочем, пока еще рано делать окончательные выводы. Важно одно: из области фантастики Марс перешел в сферу практического исследования. Через десять-пятнадцать лет космонавты разрешат все наши споры. Пока же надежды найти наших космических родственников заметно потускнели.

За Марсом располагается пояс астероидов. По мнению ряда ученых, это осколки некогда существовавшей планеты Фаэтон, по размерам очень близкой к Марсу, Венере и Земле. Предполагается, что Фаэтон был разрушен, но причины катастрофы неизвестны. Свое название эта гипотетическая планета получила по имени сына бога Солнца Гелиоса — Фаэтона, которому отец однажды доверил свою огненную колесницу. Юноша не смог обуздать строптивых коней, они понесли, то подымаясь к небесам, то опус- каясь к сам ой Земле. Вскипали и испарялись озера и моря, грозил мировой пожар. Зевс вынужден был испепелить молнией и колесницу и Фаэтона. Огненный след прочертило тело смелого юноши, упавшее на Землю.

Такие же огненные следы оставляют за собой частички, падающие на Землю в тех случаях, когда крупные или мелкие осколки небесных тел попадают в сферу тяготения Земли и падают на ее поверхность. Эти небесные тела мы называем метеоритами и ценим дороже золота. Во всех странах мира ведется учет упавших метеоритов, проводится их тщательное исследование. Это тоже один из способов прорыва в космос, познания космического пространства. Ведь это единственные пока небесные тела, которые можно буквально подержать в руках и исследовать все их свойства. Уже произведены тысячи химических анализов тех горных пород, которые упали с неба в виде метеоритов. И постепенно пелена суеверий вокруг этих космических пришельцев отступает перед наукой.

Особенно важно, что в составе метеоритов не найдено никаких новых, неизвестных на Земле химических элементов. Из девяноста двух элементов, встречающихся на Земле, в метеоритах обнаружено около шестидесяти. Это свидетельствует о материальном единстве мира, о единстве происхождения тел солнечной системы. Правда, некоторые минералы из тех, что найдены в метеоритах, неизвестны на Земле. Возможно, что они образовались в глубинах Фаэтона, а может быть, испытали на себе воздействие космического излучения и переродились под влиянием радиации.

В составе метеоритов много самородного железа, содержащего некоторую примесь никеля, платины, меди и других элементов. Самородное железо встречается иногда и на поверхности земли, например на побережье Гренландии. Но метеоритное железо по своему облику отличается от самородного железа земного происхождения. Пока еще не удается экспериментально получить такую структуру металла, которая характерна для самородного железа метеоритов.