С. Иванов - Мониторы северян 1861 – 1865

Броненосец «Галена» по состоянию на лето 1862 г. Вид на левый борт корабля. Наклон борта призван был обеспечить дополнительную защиту.

Монитор «Уихаукен» типа «Пассаик», гравюра выполнена по фотографии, сделанной незадолго до потопления корабля в водах форт Самтера в апреле 1863 г. В деле при форт Самтере монитор получил 53 прямых попадания.

На момент окончания постройки длина броненосца «Монитор» составляла 179 футов, ширина но миделю 41,5 фута. Сооружение не походило ни на один корабль того времени, как не походило оно и на шедевры кораблестроения древних. Броненосец строился на Континентальном железоделательном заводе в Гринпорте, Бруклин. Ушлые газетчики называли корабль не иначе как «причуда Эрикссона». Конструктор строил броненосец при финансовой помощи Бушнелля и его партнеров, которые одновременно являлись субподрядчиками. Изготовление комплектующих конструктор и его финансовые попечители поручали друзьям и партнерам по бизнесу. Некоторые, охочие до лакомых заказов, пытались орать чего-то насчет свободы конкуренции, но им быстро объясняли как действуют настоящие законы рынка.

Дата спуска приближалась неотвратимо, когда Эрикссон получил письмо от близкого друга Густавуса Фокса, который спрашивал насчет имени будущей надежи Соединенных Штатов, Эрикссон ответил:

— … он будет жестко контролировать, мониторить, конфедератов. … Я предлагаю назвать новую батарею просто «Монитор».

«Монитор» был спущен на воду 30 января 1862 г., а менее чем через месяц он вступил в строй. Лейтенант Джон Л. Уорден был поставлен во главе команды броненосца, команда насчитывала 48 человек. 4 марта на «Мониторе» развели пары, после чего Уорден повел свой корабль на Хэмптонский рейд навстречу славе. В Хэмптон броненосец северян прибыл 8 марта, слишком поздно, чтобы предотвратить первую вылазку «Мерримака/Вирджинии», в результате которой на дне оказались два корабля Соединенных Штатов, а еще два получили тяжелые повреждения. Зато когда на следующее утро «Вирджиния» приплыла закрепить успех, то ее уже поджидал «Монитор». Они встретились. Жаркая встреча длилась почти четыре часа. Четыре часа броненосцы палили друг в друга без видимого эффекта. Вечером «Вирджиния» вернулась в Норфолк. «Монитор» же объявили победителем по очкам, так как броненосец северян удержал броненосец южан в заливе. «Монитор» доказал свою эффективность.

Монитором «Монтаук» командовал Джон Уорден (бывший командир «Монитора» в сражении на Хэмптонском рейде). Ведомый Уорденом корабль атаковал и потопил колесный рейдер конфедератов «Нэшвилл» ни реке Огиичи в Джорджии 28 феврали 1863 г… На буксире ш монитором болтается шлюпка.

Сечение монитора типа «Пассаик» по мидель-шпангоуту. Мониторы типа «Пассаик» стили дальнейшим и непосредственным развитием «Монитора». Установка ходового мостика на крыше башни обеспечивала лучшее управление кораблем в бою. На «Пассаиках» также доработали механизм поворота башни, башня стала вращаться проворнее.

В бою ранение получил командир «Монитора» лейтенант Уорден, для награждения его вызывали в Вашингтон, а на корабль поздравить команду и пообедать торжественно с офицерами прибыл Густавус Фокс. К моменту когда Уорден прибыл в Вашингтон, бой «Мерримака» с «Монитором» стараниями желтой прессы уже превратился в великую битву Давида с Голиафом, причем Давид — «Монитор» одержал победу в чистую. Уорден, сам того не ведая, оказался в одночасье величайшем героем Соединенных Штатов, лично поздравить которого с победой возжелали военно-морской министр Уиззел и президент Линкольн. Министр и Линкольн, в отличие от широких общественных кругов, однако представляли себе истинное положение вещей. Они знали о программе строительства броненосцев на Юге и знали, что остановить броненосцы смогут только броненосцы, в противном же случае броненосцы просто смели бы блокирующий побережье Юга флот северян. В то же время, индустриальный Север потенциально легко мог превзойти аграрный Юг в количестве и качестве броненосных кораблей. Целый флот мониторов смог бы изолировать Конфедерацию от всего остального мира. Линкольн извлек из битвы на Хэмптонском рейде еще и политический урок: теперь становилось маловероятным прямое вмешательство Великобритании и Франции в дела Северной Америки с целыо снятия морской блокады с Конфедерации южных штатов. Исход боя «Вирджинии» и «Монитора» в конечном счете решил судьбу Конфедерации.