Виктор Сабунаев - Занимательная зоология

Вы помните, что в брачный период брюшко у самца колюшки становится красным и этого оказывается достаточно, чтобы вызвать нападение другого самца. Такую же реакцию вызывает любой продолговатый предмет, красный снизу.

Утки одного и того же вида узнают друг друга по зеркальцу на крыльях, которые у разных видов уток неодинаковы по окраске.

Примечательно, что самцы и самки большинства видов лягушек окрашены совершенно одинаково и у них частенько происходит путаница. Самцу, принятому за самку, приходится издавать предупреждающий крик.

Итак, по-видимому, в какой-то степени правы все ученые.

На страницах этой книги вы познакомились со многими животными, имеющими светящиеся органы. Большинство из них используют свои фонарики для освещения и охоты. Но некоторые могут разговаривать на языке огней. Вспомните тропических светлячков, которым световые сигналы помогают найти друг друга. В наших лесах тоже водится один вид светлячков — Иванов червячок. У этого насекомого фонарик есть только у самочки. У нее светится задняя часть брюшка. Зажигать и гасить свой фонарик она не умеет, а если хочет остаться незаметной, прижимает брюшко к земле или листу. Когда стемнеет, и самка расположена пригласить самца, она забирается повыше и повисает на стебельке. При этом самочка поворачивает брюшко так, чтобы свет был хорошо заметен сверху. Ведь кавалер, собравшись в гости, петляет по воздуху между деревьями, высматривая, не загорится ли где-нибудь приветливый фонарик. Светлячок не может ошибиться, в наших лесах светятся только Ивановы червячки. Разве что он примет за сигнал самочки светящуюся гнилушку.

В глубинах океана обитают рыбы, которым световая сигнализация помогает найти и не потерять сородичей. Один из первых исследователей подводных глубин У. Биб наблюдал через иллюминатор батисферы рыбку со светящимися пятнами на боках. Он назвал ее пятилинейной рыбой-созвездием. По мнению ученого, звездочки имеют опознавательное значение. Для тех же целей служат светящиеся точки на боках небольшой разговорчивой рыбки морского мичмана. Они сверкают в брачный период, как хорошо начищенные медные пуговицы на мундире моряка.

Предполагают, что вспышки света мелких морских ракообразных — это сигнал: берегись, опасно.

Хитро поступает один из светящихся морских червей. Если рыба перекусит его пополам, то хвостовая часть начинает ярко светиться и немедленно оказывается в зубах у хищника, а головная часть, потушив огни, скрывается во мраке.

Изучение «языка» животных имеет большое теоретическое и практическое значение.

Знание голосов животных давно использовалось охотниками и рыболовами. Прежде всего, звуки, издаваемые зверями, птицами, рыбами, помогают их обнаружить. Подумайте, как трудно найти тетеревиный ток, не зная песню этих птиц. По вою волков, реву оленей можно не только их обнаружить, но и довольно точно подсчитать количество зверей на данной территории.

Чайки, летающие с криком над каким-нибудь участком моря или озера, подсказывают рыбакам, где искать косяки рыбы. Рыбаки Малаккского полуострова часто перед заметом сетей спускают под воду опытного товарища с тонким слухом, он прислушивается к голосам рыб и по ним определяет, есть ли смысл начинать лов. Всплески рыбы служат хорошим ориентиром для рыболовов с удочкой.

Уже давно, подражая голосам животных, охотники подманивали их на выстрел. Хорошо идут «на манок» рябчики, перепела, утки. Волков «вабят», подражая их призывному вою. Самцы оленей в брачный период вплотную подходят к охотнику, имитирующему их боевой клич.

Д. Корбет подманивал в Индии даже тигров-людоедов, подражая свадебным голосам этих огромных кошек.

Язык животных давно интересовал ученых. Но серьезно этим вопросом занялись только в связи с развитием науки бионики.

Особенно перспективно использование акустических приборов для борьбы с различными вредителями. Первый подобный аппарат был создан для уничтожения москитов. Он воспроизводил жужжание самок этих насекомых. Самцы летели на звук и погибали, пораженные электрическим током. Но прибор оказался малоэффективным.

Позднее в США создали ловушки для отлова опасного вредителя лесов — непарного шелкопряда. Их привлекали вначале пахучим веществом, извлеченным из брюшка самок, а позднее — синтетическими приманками.

Перспективен и такой метод борьбы с вредными насекомыми, Самцов привлекают пахучими веществами и обрабатывают соединениями, которые не убивают их, а делают неспособными приносить потомство. Этот способ удобен тем, что позволяет уничтожать вредных насекомых, не нанося вреда полезным.