Виктор Сабунаев - Занимательная зоология

Начнем с «птичьих разговоров». Их мы чаще всего слышим в лесу и в поле, в саду и на птичнике. Надо с самого начала сказать, что передать слогами на бумаге разговор птиц очень трудно, а может быть, и невозможно. Например, англичане передают крик петуха звуками «кокей-дудл-ду», а мы передаем его слогами «ку-ка-ре-ку», хотя петухи и в Англии и в России поют одинаково. Известный знаток птиц О. Хейнрот передает крик коростеля слогами «рап-рап», а писатель В. Бианки пишет, что токовая песня тетерева звучит так: «Продам шубу, куплю балахон». Мне лично эти звуки слышатся совсем иначе. Поэтому в дальнейшем я буду по возможности избегать передавать песню птиц словами, а если уж придется, то прошу не посетовать, что в вашем представлении она будет звучать иначе.

Следует четко разграничивать песню птиц и сигналы, которые они подают в различных случаях жизни. Литература о звуковом коде птиц очень противоречива. Это и понятно, голоса птиц начали обстоятельно изучать всего лишь 50 лет тому назад.

Почему же поют птицы?

Одни исследователи считают, что песня — это только заявка на территорию. Песней птица как бы говорит — здесь мой дом, моя квартира, не входи, а то будет плохо. Если бы это было так, то холостые самцы вовсе не пели бы, но они обычно исполняют больше арий, чем женатые. Кроме того, многие птицы — например, соловьи — поют даже в Африке, где, как известно, семьей они не обзаводятся. Значит, песня предназначена, чтобы привлечь и удержать самок? Возможно, что у некоторых птиц поют и самки, а самцы поют осенью, когда воспитание птенцов закончено и образование новых пар не предвидится. Может быть, песня — это один из способов связи? Вряд ли, для этого у птиц есть другие сигналы. Есть и такая точка зрения, что птицы поют для собственного удовольствия вследствие накопления в организме избыточной энергии. По-видимому, в чем-то правы все ученые, и песня в зависимости от обстоятельств и вида птиц может иметь в их жизни различное значение.

Лучше всего изучен язык домашних кур. Считают, что обычное кукареканье петуха означает: «Здесь есть петух, куры будьте спокойны, а чужак не суйся». Скорее всего это правильно, но неясно только: почему петухи поют и ночью, когда все куры на насесте и вторжения чужака никак нельзя ожидать? Определенный звук низкого тона издает петух, добивающийся расположения курицы. Найдя червяка или зерно, он кокает скороговоркой, и все куры бросаются к нему, понимая, что петух обнаружил что-то съедобное. Такой же звук издают куры, подзывая к пище цыплят. Если во двор зайдет кто-то чужой, куры погогатывают, а если появляется ястреб, то они издают совсем другой звук. Когда курица снесет яйцо, то она оповещает об этом громким кудахтаньем, к которому часто присоединяются и другие куры и даже петух. Биологический смысл такого поведения совершенно непонятен, ведь любая дикая птица стремится скрыть и гнездо и отложенные в нем яйца. И петухи и куры издают громкий крик испуга, если на них замахиваются палкой или пытаются поймать. Это, конечно, не все сигналы кур; звуки могут иметь различное значение в зависимости от тональности; а может быть, куры издают и такие звуки, которые ухо человека не слышит.

Все вы знаете тетерева-косача, или черныша, как его иногда называют. В токовый период у него два сигнала и одна песня. Первый сигнал — чуфыканье, это призыв к прилету на токовище, или, иначе говоря, вызов на бой. Второй сигнал похож на мяукание кошки — это сигнал тревоги. Чаще всего тетерев подает его, сидя на дереве. И, наконец, песня-бормотание, слышная очень далеко. Она и «конкурс» певцов и эмоциональный призыв к тетеркам.

Глухарь во время тока издает пять звуков. Прилетев на вечерней заре на токовище и сев на дерево, чаще всего на сосну, он хрюкает — очевидно, это должно означать: я прилетел на ток. Хрюканье иногда повторяется. В дальнейшем, и притом не всегда, он «произносит»: «ист-густ». Что должен означать этот звук, мне не мог объяснить ни один опытный «глухарятник». Орнитологи предполагают, что это один из сигналов тревоги. Вряд ли: глухарь «разговаривает» так в совершенно спокойной обстановке, и притом только вечером. Затем, если кругом все тихо и спокойно, глухарь начинает петь. Песня состоит из двух частей: щелканья и точения. Сперва он щелкает, учащает щелканье и переходит в точение. Во время точения глухарь ничего не слышит, чем и пользуются охотники, делая под песню два-три прыжка. Песня слышна не далее чем за 250–270 метров, поэтому сказать, что именно она привлекает глухарок на ток, было бы неправильно. Скорее всего глухарки прилетают на место тока, которое из года в год остается постоянным. Как находят место тока молодые птицы, сказать трудно; возможно, они слышат, как громоздятся на дерево старики; возможно, руководствуются направлением их полета. Пятый звук — его обычно называют керканьем — это сигнал тревоги. Этот звук очень заразительный: стоит керкнуть одному — и его подхватывают все глухари, находящиеся на току. Бывает, что на этот день ток и вовсе прекращается.