Марк Махлин - Насекомые

Чем дальше на юг, тем ярче и разнообразнее становится мир бабочек. Иные из них хоть и уступают дальневосточным размерами, но не уступят им по яркости окраски, как, например, эта госпожа медведица, обитающая на Северном Кавказе. Бабочками надо любоваться в местах их обитания. Не надо их ловить. В руках, в сачках они потеряют чешуйки, дающие им эту удивительную красочность, в коллекционных коробках их съедят со временем мельчайшие насекомые — любители высушенных телец своих собратьев. Бабочки — это украшение нашей природы. Будет очень грустно, если из-за нашего неумного желания тотчас же схватить красивое, наши потомки будут узнавать об этой красоте только из витрин зоологических музеев. Прекрасные бабочки появились задолго до нас, людей, и дай бог, чтобы они сохранились, украшая нашу планету.

Вряд ли нам с тобой доведется когда-нибудь побывать в тропических дебрях. А ведь именно там обитают наиболее интересные насекомые. Так что остается знакомиться с ними в музеях или на страницах книжек. Вот и мы предлагаем тебе совершить экскурсию в этот удивительный мир при помощи нашей книжки. Небольшую экскурсию, во время которой мы успеем увидеть лишь несколько бросившихся нам в глаза представителей огромной армии тропических насекомых.

Самым большим жуком на планете считается жук-геркулес. Вместе со своими роговыми выростами он достигает длины 17,5 см! Этот жук обитает на Малых Антильских островах, в тропической Америке. Самка его поменьше, совсем черная и без выростов. Очевидно, выросты играют роль в соперничестве самцов за территорию и даму сердца, как и у наших жуков-оленей. В Бразилии обитает дровосек-титан (до 18 см); немногим уступает ему в размерах (до 14 см) дровосек-большезуб. Личинок таких гигантов местное население употребляет в пищу и считает лакомством. Яркая окраска большезуба является прекрасной маскировкой на стволах тропических деревьев. Подобным образом маскируется и жук-арлекин. Обитает он тоже в Бразилии.

Отечественные бронзовки ярко-зеленые, а африканская — голиаф — обычно имеет черно-белую окраску. Эти жуки превышают в длину 10–11 см. По вечерам они кружатся вокруг цветущих пальм, а их личинки живут внутри деревьев, выгрызая гниющую древесину. Более маскирующую окраску имеет двухпятнистая златка с острова Ява, ее размер не превышает 10 см.

Среди жуков-мертвоедов тоже есть крупные виды. Медляк-чернотелка встречается не только в тропиках, но и в пустынях Средней Азии. Для жизни в пустыне на ногах у него щетинки, обеспечивающие лучшее передвижение по сыпучему песку. Есть и собственный кондиционер: днем воздух под надкрыльями жука нагревается, а ночью в норе медленно остывает, не позволяя жуку замерзнуть. Чернотелки достигают 4–4,7 см длины. При опасности они задирают заднюю часть тела и брызжут едкой жидкостью. Чернотелки популярны у любителей насекомых и хорошо содержатся в инсектариях, как и палочники.

Цейлонская листовидка среди листвы совершенно незаметна. В зависимости от окраски листвы, на которой она сидит, меняется и цвет насекомого. Наиболее оригинально выглядит самка с маскирующими ее отростками. Самец имеет более стройное тело (тоже целиком зеленое), сверху его брюшко прикрывают сложенные рулоном прозрачные крылья, ноги утолщены, но таких отростков, как у самки, у него нет.

Гигантского индонезийского палочника в спокойном состоянии не отличишь от ветки. При опасности он может притвориться мертвым и свалиться на землю. Сидит он обычно на стебле головой вниз, а конец его брюшка совпадает по виду с веткой, имеющей на вершине почку. Размер этого палочника около 17 см, хотя попадаются и более крупные экземпляры.