Крис Шант - ТАНКИ иллюстрированная энциклопедия. Часть 1

В школе изучали теорию и практику боевого применения бронетехники. Одним из ярких уроков стало неудачное наступление французских войск в апреле 1917 года, когда из 132 участвовавших в атаке машин «Шнейдер СА» было потеряно 76, причем значительная часть - из- за поломок на поле боя. Последний серийный «Шнейдер СА» был выпущен в августе 1918 года. Вскоре внимание танкостроителей переключилось на выпуск нового танка FT 17 «Рено», и через небольшой промежуток времени в войсках оставалось не более 100 машин «Шнейдер» - в большинстве транспортных. Тем не менее несколько «Шнейдер СА» с пушками участвовали в боях и в 1918 году.

«Шнейдер СА» выдвигается к линии фронта. Справа видна пушка, с левого борта в сферической установке - пулемет. На марше экипаж предпочитал находиться сверху на броне, так как работающий двигатель сильно нагревал внутреннее пространство машины.

Массовое производство машин «Шнейдер СА» побудило некоторых французских поставщиков вооружения, оказавшихся не у дел, предпринять ответные меры для восстановления утраченных позиций. Они ухватились за проект некоего полковника Римайло и решили запустить в производство альтернативную конструкцию. Уже в начале 1916 года прототип был построен на заводе в местечке Сен-Шамон, которое и дало имя новому образцу. Как и в случае со «Шнейдер СА», производство разворачивалось медленно и лишь к маю 1917- го в войска поступила первая серийная машина.

Подобно «Шнейдер СА», в штурмовой машине «Сен-Шамон СА» использовалась база американского трактора «Холт», однако она была существенно удлинена. Кроме того, применена электрическая трансмиссия, питание которой осуществлялось от бензинового двигателя. Система оказалась сложной, но она работала. Правда, масса машины превысила расчетную на 5 тонн. Слишком длинный корпус резко ограничивал проходимость машины, и при преодолении даже неширокого рва она неизбежно утыкалась в грунт и застревала. Немцы быстро подметили эту особенность и стали отрывать перед своими позициями траншеи, перед которыми экипажи «Сен-Шамон» были вынуждены остановиться или подставить борт, превращаясь в удобную мишень. В носовой части корпуса была установлена обычная 75-мм полевая пушка образца 1897 года, вооружение включало также до четырех пулеметов. Максимальная толщина брони составляла 17 мм.

Опыт боев 1917 года показал, что машины «Сен-Шамон» обладают крайне недостаточной подвижностью и проходимостью. В результате было принято решение заменить их в боевых частях на новые танки FT 17 «Рено», а «Сен- Шамон» переоборудовать в транспортные машины подвоза. Последний бой, в котором участвовала 131 машина «Сен-Шамон», произошел в ходе контрнаступления под Реймсом в июле 1918 года. К концу войны в строю оставалось только 72 из почти 400 выпущенных машин. Несмотря на некоторые передовые для того времени идеи, в целом машина оказалась непригодной для ведения боевых действий.

Машина «Сен-Шамон» на фото, сделанном в 1917 году. На снимке хорошо видны небольшой клиренс и длина гусеничной ленты.

«Рено» FT 17 был одним из самых удачных танков времен Первой мировой войны. Эти небольшие машины с экипажем из двух человек выпускались большими партиями и применялись как для непосредственной поддержки пехоты, так и для выполнения других задач. В башне устанавливали 37-мм пушку или пулемет.

Самым удачным танком периода Первой мировой войны стал, вне всякого сомнения, FT 17 фирмы «Рено». Он был создан по предложению генерала Эстьена, который еще в 1915 году предвидел необходимость разработки легкобронированной машины для непосредственной поддержки пехоты. Фирма «Рено» поначалу скептически отнеслась к этому проекту, но, узнав, что заказ может составить до 1000 машин, активно включилась в его разработку.