Крис Шант - ТАНКИ иллюстрированная энциклопедия. Часть 1

Модель на базе танка «Черчилль» была отвергнута на ранней стадии, поскольку возникли проблемы с обеспечением герметичности корпуса из-за расположенных по бортам люков и лючков. Дальнейшие разработки сосредоточились на совершенствовании БРЭМ на базе танка «Шерман» под руководством специалистов компании REME. Вместо бензинового двигателя фирмы «Форд» решили установить дизельный от «Шерман» III. БРЭМ получила возможность работать на глубине до 3,05 м (при условии штиля). Были установлены дополнительные лебедки, в комплект навесного оборудования включили деревянные трап-сходни, которые применялись при высадке БРЭМ с борта десантного корабля для плавного схода в воду у берега, а также индивидуальные средства спасения для экипажа.

Такие БРЭМ довольно успешно применялись в ходе высадки войск союзников. Был случай, когда одна такая машина была по ошибке высажена не на назначенный участок, а прямо перед позициями немцев, которые были немало удивлены необычным видом машины и сочли ее за новое «секретное оружие».

Следует упомянуть, что фирма REME, разработавшая эти БРЭМ, создала другой необычный образец - плавающий бронированный транспортер на базе трактора «Катерпиллер» D8. Эти машины также использовались в операции в Нормандии, хотя и не в таких масштабах, как БРЭМ на шасси танка «Шерман».

Вверху. Транспортер боеприпасов IVAusf F с краном в походном положении. С помощью крана снаряды извлекались из контейнера и подавались на лоток заряжания самоходной гаубицы «Карл».

Когда немецкие конструкторы приступили к разработке тяжелой самоходной гаубицы «Карл», они уделили много внимания созданию шасси, способного транспортировать, пусть и с небольшой скоростью, громоздкую и тяжелую конструкцию. Однако они упустили из виду вопрос подвоза боеприпасов. Между тем орудие имело калибр 540 мм и применяло боеприпасы массой 1250 кг, а последующая модификация имела калибр 600 мм и использовало бетонобойные снаряды массой 2170 кг. Для транспортировки таких боеприпасов на огневую позицию потребовалось создать специальную гусеничную машину.

В качестве шасси для транспортера боеприпасов к СГ «Карл» было решено использовать базу танка T-IV Ausf F. Башню демонтировали, в передней части корпуса установили кран грузоподъемностью до 3000 кг (в походном положении стрела откидывалась назад), а на центральной части - контейнер, вмещавший два-три снаряда и такое же количество зарядов. Сверху контейнер оставался открытым, а по бокам имел металлические стенки. Самоходные гаубицы «Карл» обычно перебрасывались с одного участка фронта на другой по железной дороге в разобранном виде, в состав эшелона входили и два транспортера боеприпасов. Кроме того, этим же эшелоном перебрасывались несколько грузовых автомобилей для перевозки расчета и имущества, два тягача и 12-тонные полуприцепы.

В выбранном районе боевого применения артиллерийскую систему собирали, после чего она своим ходом двигалась на огневую позицию. Боеприпасы перегружались из вагонов на транспортеры и доставлялись туда же, заряжание орудия осуществлялось краном транспортера, поэтому это были по сути транспортно- заряжающие машины. В том случае, если в районе оперативного предназначения отсутствовала железная дорога, орудия разбирали и доставляли на трейлерах и тяжелых полуприцепах. Поскольку транспортеры боеприпасов были очень тихоходными, их также перевозили на полуприцепах тяжелыми тягачами. Весь процесс был чрезвычайно трудоемким (особенно сборка артиллерийской части в полевых условиях) и отнимал много времени. Самоходные гаубицы «Карл» являлись артиллерией особой мощности и редко применялись на фронте. Предназначенные для разрушения долговременных оборонительных сооружений, эти короткоствольные осадные орудия использовались лишь в нескольких операциях. Так, они применялись в ходе осады Севастополя, а также в 1944 году в битве за Варшаву против польской Армии Крайовой.

Вверху. Транспортер боеприпасов IV Ausf F с краном в походном положении зимой. В передней части корпуса перед краном с развернутой стрелой виден ложемент для подъема снаряда. В транспортный контейнер помещались три снаряда калибра 600 мм.