Крис Шант: ТАНКИ иллюстрированная энциклопедия. Часть 2

Справа. Бронеавтомобиль М8 в ходе разведывательного рейда в Нормандии (1944 год). Экипаж ведет наблюдение за противником.

Бронеавтомобиль М8 продвигается по улице разрушенного населенного пункта в начале 1945 года. Судя по позам членов экипажа, бой уже завершился и опасность миновала.

Легкий бронеавтомобиль М3А1 впервые сошел с конвейера в 1939 году. Он имел легкое бронирование и обладал хорошей скоростью по дорогам с твердым покрытием.

Армия США использовала легкие бронеавтомобили для решения различных задач, включая разведывательные, начиная с 1917 года. В 1930-х годах возникла необходимость в новом полноприводном автомобиле, и выбор был сделан в пользу предложения компании «Уайт мотор». Производство созданного этой фирмой легкого бронеавтомобиля М3А1 началось в 1939 году. Максимальная толщина брони составляла 12,7 мм, но открытый верх прикрывался только брезентовым тентом и оставлял незащищенным личный состав (до 6 человек), находящийся в задней части машины. Бро- незащита днища от мин была откровенно слабой. Бензиновый двигатель мощностью 82 кВт (110 л. с.) или 89,5 кВт (120 л. с.) обеспечивал хорошую скорость по дороге, но проходимость машины не отвечала предъявленным требованиям даже после того, как в передней части корпуса был установлен специальный ролик для преодоления препятствий. Кроме того, запас хода 410 км считался недостаточным, хотя принимались меры для устранения этого недостатка.

В результате был создан полугусеничный вариант бронеавтомобиля М3. Всего было произведено 20 918 машин М3 всех модификаций. Большое их количество американцы передали по ленд-лизу союзникам, в том числе и в СССР, где на основе М3 после войны создали бронетранспортер БТР-40. Обычно вооружение машины включало один-два пулемета, не считая личного оружия экипажа, хотя предлагались и другие варианты. Попытки создать на базе машины легкий истребитель танков путем установки 37-мм пушки ни к чему не привели. В то же время М3 успешно использовались в качестве легких тягачей и транс портеров, передвижных медицинских пунктов, связных и командирских машин. После войны оставшиеся машины были переданы разным странам, где использовались полицией и другими военизированными формированиями. Их до сих пор можно встретить в странах Центральной и Южной Америки, хотя на большинстве из них уже установлены дизельные двигатели.

Бронеавтомобиль «Стэгхаунд» АА со спаренными 7,62-мм пулеметами, предназначенный для защиты танковых подразделений от низколетящих самолетов.

Хотя бронеавтомобиль «Стэгхаунд» производился в США, в американской армии он не использовался. Все машины поступали в Великобританию, страны Содружества и союзникам. Прототип машины, Т17Е1, был создан в соответствии с требованиями сухопутных войск США к тяжелому бронеавтомобилю, однако вскоре британская миссия связи в США заказала первую партию в 300 единиц, и в конце 1942 года машины, получившие обозначение «Стэгхаунд» Mk I, были переданы британской стороне. Это была большая и хорошо бронированная машина, оснащенная башней с 37-мм пушкой и спаренным с ней 7,62-мм пулеметом «Браунинг». Боевое крещение «Стэгхаунд» получил в 1943 году в Италии, после чего он начал поступать в канадские, новозеландские, индийские и бельгийские части. В конструкции был применен ряд оригинальных технических решений, таких как автоматическая гидравлическая коробка передач, два установленных рядом в кормовой части двигателя, перископы для экипажа. Башня поворачивалась с помощью гидравлического привода. Позднее были установлены два дополнительных 7,62-мм пулемета «Браунинг», один на турели для стрельбы по самолетам, а другой в передней части корпуса.