ВЕРТОЛЁТ 1999 03

Американский гражданский флот винтокрылых машин большой грузоподъемности представлен вертолетами Boeing-Vertol BV-107 и BV-234 Chinook. Их производит компания Columbia Helicopters Inc, расположенная в Орегоне. При оповещении о лесном пожаре эти вертолеты могут быть быстро дооборудованы подвесными ковшами большой емкости (от 4 000 л для BV-107 и до 11 000 л для Chinook). Columbia совместно с Monsanto Chemicals разработала противопожарную базу (RRB). Она представляет собой контейнерную секцию, которая может перевозиться на грузовом автомобиле с кузовом-платформой или на вертолете Chinook. Располагаясь на берегу озера или реки, оснащенная насосами, надувными резервуарами и даже своей собственной ремонтной мастерской, RRB может обеспечить пожарную службу 80 000 л химического замедлителя пламени, пригодного для транспортировки в жидком виде. Это гарантирует быструю заправку противопожарного вертолета, подвесные контейнеры которого могут быть вновь наполнены замедлителем в течение минуты. Если RRB развертывается вблизи очага возгорания, на расстоянии 1015 км, сброс замедлителя пламени может производиться каждые 10–12 минут, если же огонь оказывается вне пределов досягаемости, то вся секция может быть по необходимости либо быстро упакована и перемещена, либо законсервирована. В 1994 г. только вертолеты компании Columbia сбросили более 84 млн. литров замедлителя пламени на бушующие лесные пожары. Тем самым был установлен новый рекорд, который показал, насколько эффективным может быть применение вертолетов для борьбы с огнем.

BK-117

К другим компаниям США, эксплуатирующим вертолеты большой грузоподъемности, относятся Evergreen International и Erickson Air Crane. И в той, и в другой фирме летают на Sikorsky S-64 Skycranes. Компания Erickson заключила контракт с Лесной службой США и от лица пожарного департамента Лос-Анджелеса, в распоряжении которого имеется сводный воздушный флот, состоящий из Bell-205, JetRanger и Bell-412, эксплуатирует два вертолета-крана. Erickson также разработала средство чрезвычайного спасения (ERV), которое представляет собой спасательную секцию, подвешиваемую на грузовом крюке вертолета S-64. С помощью этого устройства можно за один рейс эвакуировать до 70 человек с высотного здания. Кроме того, вертолеты оборудуются контейнерами, рассчитанными на 7 000 л воды.

Более легкие вертолеты используются для борьбы с огнем по всей территории США. Для тушения пожаров в национальном парке Аризоны департамент полиции Финикса использует вертолет MD-520N с подвесным ковшом. Пожарный департамент Чикаго эксплуатирует Bell-205 и JetRanger, задачами которых являются борьба с огнем и срочная эвакуация людей. В USFS на пожарах работают вертолеты Bell-205 и Bell- 212, заливая пламя пеной. Первоначально пена находится в форме концентрата и должна быть смешана с водой перед сбрасыванием. Определив тип горящего топлива, пилот выбирает количество впрыскиваемой в воду пены. В настоящее время пожарный департамент Лос-Анджелеса рассматривает возможность использования пены на пожарах в районах застроек или ее сброса на дома по пути распространения пламени в качестве превентивной меры. Помимо этого, существуют специальные «десантные команды», которые вертолеты доставляют на место пожара для борьбы с пламенем «лицом к лицу». Есть и другая, достаточно парадоксальная методика, когда с вертолетов сбрасываются специальные зажигательные устройства, которые инициируют пожары, тем самым создавая на пути надвигающегося огня выжженные полосы, свободные от горючего материала.

AS-350

Новейшим вертолетом, созданным в Америке специально для борьбы с огнем, является армейский UH-60L Fire Hawk, который был впервые продемонстрирован в 1998 г. Он способен нести под фюзеляжем бак емкостью 3 500 л, производя в режиме висения его заправку из рек и озер с помощью брандспойта. Эта модификация вертолета Black Hawk отличается удлиненным шасси и оснащается лебедкой на случай спасательных работ или эвакуации раненых. Во время испытательных полетов, которые проводились в прошлом году совместно Армией США и пожарным департаментом Лос-Анджелеса, Fire Hawk успешно выполнял поставленные задачи, работая при температуре 105° по Фаренгейту на высотах вплоть до 1200 м. В ходе одной трехчасовой операции вертолет сбросил 146 000 л смеси пенного концентрата и воды. В апреле 1999 г. пожарный департамент Лос-Анджелеса заявил о том, что он собирается закупить 3–4 Fire Hawk и в настоящее время специально для них строит базу в Калифорнии. Обычный Black Hawk, оснащенный подвесным баком, также используется Армией США для борьбы с пожарами.