Лотроп Стоддард - Бунт против цивилизации

Одной из самых поразительных особенностей жизненного процесса является огромная сила наследственности. Чудесная потенция зародышевой плазмы в большей степени выявляется каждым новым биологическим открытием. Тщательно изолированная и защищённая от внешних воздействий, зародышевая плазма упорно следует своим заданным курсом, и даже когда он на самом деле мешает ей, она преодолевает трудности и возобновляет свою нормальную эволюцию.

Эта стойкость зародышевой плазмы видна на каждом этапе её развития, от изолированной зародышевой клетки до зрелой личности. Считайте, что она первая на его ранней стадии развитии. Десять лет назад биологами было принято считать, что зародышевая плазма была инвалидом и постоянно видоизменялась определёнными химическими веществами и болезнями токсинов, как свинец, алкоголь, сифилис и т. д. Эти вредные воздействия были названы «расовыми ядами», и считалось, что они — первопричины расового вырождения. Другими словами, здесь было поле, где биологи признавали, что окружающая среда непосредственно изменяет наследственность в основательном виде. Сегодня вес доказательств явно говорит о другой стороне. «Когда всё ещё общепризнано, что травмы в зародышевой плазме происходят, большинство биологов теперь думают, что такая травма является временной «индукцией», то есть, изменениями в зародышевых клетках, постоянно не изменяющими природу унаследованных черт и исчезающих через несколько поколений, если травма не будет повторяться».

Рассмотрим теперь процесс жизни на своей следующей стадии — стадии между зачатием и рождением. Раньше считалось, что зародышевая плазма растущего эмбриона может получить травмы и изменения навсегда, а не просто от «расовых ядов», выше упоминаемых, но и некоторыми «пренатальными» влияниями, как недоедание матери, хроническая усталость, страх, беспокойство или удары. Сегодня такие идеи совершенно дискредитированы. Нет малейших доказательств, что обстоятельства или чувства матери могут повлиять в любом виде на зародышевую плазму её будущего ребенка. Состояние матери может серьёзным образом влиять на тело плазму эмбриона, так что ребёнок может родиться низкорослым или больным. Но ребёнок не передаст этих недостатков через наследственность своему потомству. С другой стороны, есть такая же уверенность, что мать не может ничего сделать для улучшения своего будущего ребёнка, чтобы он был лучше своей зародышевой плазмы. Она может дать своему ребенку здоровое тело, но его наследственность была зафиксирована безвозвратно в тот момент, когда он был зачат. Следовательно, есть ещё одна область, где теория прямого действия окружающей среды на наследственность была определённо опровергнута.

Перейдём к следующему этапу. Рождение произошло.

Индивид в мире и подвергается воздействию окружающей среды значительно больше, чем тем, которые действовали на него во время его зачаточного состояния. Но эти влияния окружающей среды воздействуют на его тело плазму; его зародышевая плазма будет так же тщательно изолирована и защищена, как в то время, когда она была его родителями, поэтому одни и те же законы, которые мы уже обсудили, будут справедливы и для нее, и для них.

Эффект окружающей среды даже на тела плазмы во многом будет зависеть от того, каким существом данное частное лицо может быть. Биология недавно обнаружила, что эффект среды уменьшается по мере восхождения по жизненной шкале; другими словами, более простые типы в наибольшей степени, тогда как человек, самый высокий биологический тип будет затронут в последнюю очередь. Это точка зрения имеет большое значение. Некоторые авторы, сторонники влияния окружающей среды, утверждали, что, несмотря на то, зародышевая плазма были неизменной, человек так формируется его окружением, что с каждым поколением наследственные тенденции преодолевают обстоятельства и, таким образом, оказывают практически второстепенное значение. Такие писатели основывают свои аргументы в основном на научных экспериментах, сделанных на примитивных формах животных, где яркие телесные изменения были воспитаны. Применительно к человеку эти аргументы приводят к заблуждению, потому что при одинаковых условиях влияние на низшие формы больше, чем относительно небольшое влияние на высших животных и ещё меньше на самого человека. Человек, таким образом, меньше всего пострадал и почти не зависит от воздействия окружающей среды.