Айзек Азимов - Часы, по которым мы живем. От солнечных часов до лунного календаря

Неудобно, если каждый город будет иметь собственное местное время. Например, Бостон находится на 71º западной долготы, а Филадельфия — на 75º. Это значит, что в полдень по Гринвичу в Филадельфии 7:00 а.м., а в Бостоне 7:16 а.м,

В дни, когда не было современных транспортных средств и коммуникации, эти небольшие различия, возможно, были не важны, Население разных городов могло иметь свое собственное местное время и жить в мире и спокойствии, особенно если люди не носили часов и время определяли по местным церковным колокольням.

Но когда начали ходить поезда, невозможно было вывешивать расписание, составленное по местному времени каждой станций. А представьте, что телевизионные программы начинаются в 1 час (по нью- йоркскому времени), от которого нужно отнять 4 минуты в Филадельфий и прибавить 12 минут в Бостоне!

Эту проблему впервые осознали нации, которые занимали большую территорию и строили передовые железнодорожные сети. Речь идет о Соединенных Штатах и Канаде. В 1878 году канадец Сандфорд Флеминг предложил разделить Соединенные Штаты и Канаду на пояса шириной 15º и ввести в них единое время суток. В Соединенных Штатах Чарльз Фердинанд Дауд был автором подобной идеи.

Вначале эту идею приняли железные дороги, затем нации, а позже весь мир.

Вот как это действует, В полдень по Гринвичу (независимо от истинного местонахождения Солнца) между 7 1/ 2восточной долготы и 7 1/ 2западной долготы везде ровно полдень. В целом это составляет 15º широты, и такой сегмент называют поясом .

К западу от этого «полуденного пояса» от 7 1/ 2западной долготы до 22 1/ 2западной долготы находится 15-градусный пояс, где везде 11 а.м. Двигаясь на восток от «полуденного пояса», от 7 1/ 2восточной долготы до 22 1/ 2находится пояс восточной долготы, где везде 1 р.м. Таким образом Землю разделили на 24 часовых пояса. Юридическое время в пределах такого пояса называют поясным временем или чаще декретным временем .

Соединенные Штаты занимают четыре таких пояса, основная территория располагается от 75º до 120º западной долготы. Самый восточный пояс находится на Восточном побережье Соединенных Штатов, где восточное декретное время . К западу от него располагается пояс с долиной реки Миссисипи, где центральное декретное время . В следующем поясе находятся Скалистые горы, где горное декретное время . Самый отдаленный на западе пояс включает Западное побережье, где тихоокеанское декретное время .

Это значит, что в таких городах, как Бостон, Нью-Йорк, Филадельфия, Вашингтон, Атланта и Майями, 7 а.м. в полдень по Гринвичу. В городах Миннеаполис, Чикаго, Сент-Луис, Хьюстон и Новый Орлеан — 6 а.м. В Бьютте, Бойсе, Денвере, Фениксе и Санта Фе — 5 а.м. И наконец, в Сиэтле, Сан-Франциско, Лос-Анджелесе и Сан-Диего — 4 а.м.

Путешествуя из одного пояса в другой, вы столкнетесь с неожиданным скачком времени на 1 час. Например, прибыв в Чикаго из Нью-Йорка, вы должны перевести часы на 1 час назад. Вернувшись в Нью-Йорк, вы снова должны перевести их на 1 час вперед. Делая телефонные звонки, необходимо учитывать разницу во времени. Если звоните из Сан-Франциско в 10 р.м., то вашего приятеля в Бостоне поднимут с кровати в 1 а.м. (Именно это однажды случилось со мной.)

Это неизбежное неудобство. На территории этих поясов существуют огромные районы, где изменения не нужны. Зато, когда вам необходимо изменить время, вы переводите часы сразу на 1 час вместо 4 минут в одном месте и 12 минут в другом. Лучшей системы не изобрели.

Если посмотрите на карту Соединенных Штатов, где отмечены часовые пояса, вас, вероятно, удивят изгибы и зигзаги пограничных линий. Теоретически зоны разграничены прямыми северо-южными линиями, но это может вызывать неудобство.

Например, линия 82 1/ 2º западной долготы, которая теоретически является границей между восточным декретным временем и центральным декретным временем, проходит через середину штатов Огайо и Джорджия. Это могло вызвать неудобство у правительств штатов, которым.пришлось бы иметь дело с двумя различными временными рамками. Огайо и Джорджия решили принять стандарт восточного декретного времени. Поэтому граница между восточным и центральным декретным временем проходит по пограничным линиям штатов Огайо и Индиана и штатами Джорджия и Алабама.