Франц Фукарек - Растительный мир Земли. Т.2

Ландшафты того же типа, что и в Средиземноморье, имеются и в других регионах земного шара; во всех случаях речь идет о давно окультуренных областях — будь то районы американского штата Калифорния, Австралии, Чили или Капской области. Но в силу исторических причин интенсивность воздействия со стороны человека на растительный покров не всюду была одинаковой. Как следствие вырубок, выпаса скота и выжигания лесов возникали заросли кустарников (маккия, чапараль, финбош). Еще более интенсивное использование приводило к образованию кустарничковых пустошей и заросших травами территорий. А уже эти растительные сообщества местами превращались в лужайки, покрытые лишайниками, мхами и однолетними цветковыми растениями, или даже совсем разрушались, оставляя скалы обнаженными.

Ареал оливки (Olea curopaea) в Средиземноморской области

Во всех районах Земли, которым свойственны сообщества склерофилов, древесные растения обычно представляют собой низкие деревья или кустарники; последние развиваются, главным образом, на удаленных от моря территориях. Обычно средней величины, часто кожистые листья таких вечнозеленых растений обнаруживают признаки явного приспособления к перенесению сухости, в результате чего и возникает жестколистность, или склерофилия. Она защищает от излишнего испарения влаги; этой же цели служат встречающиеся у многих растений опушение, мелколистность и превращение листьев в хвоинки, образование прутьевидных ветвей, а также выработка эфирных масел. Летом жестколистные деревья и кустарники переживают период покоя, однако особых приспособлений для этого они не имеют. В таких областях широкое распространение получили травянистые растения с подземными клубнями, луковицами и корневищами (геофиты), заканчивающие развитие до летней засухи, а также многочисленные однолетние растения.

Климадиаграмма Средиземноморья, характеризующие области распространения сообществ жестколистных растений

Распространение сообществ склерофилов.Эти сообщества встречаются в областях, где летом жарко, а зимы мягкие; области с такими климатическими условиями характерны для западных частей разных континентов примерно на одинаковых географических широтах. Эталоном принято считать Средиземноморье. Распространение свойственной этой области растительности в основном соответствует ареалу оливки, или оливкового дерева. Из-за того что в Средиземноморье количество осадков уменьшается с запада на восток, сообщества склерофильных растений здесь в разных местах граничат с разными фитоценозами. Так, на западе (на атлантических островах) они контактируют с лавровыми лесами, а на востоке (в Малой Дзии) — с сухими степями Анатолийского плоскогорья. В южных районах Средиземноморской области осадков выпадает меньше, чем в северных, поэтому на севере (в Европе) растительные сообщества Средиземноморья примыкают к летнезеленым лиственным лесам, а на юге (в Африке) — к пустыне.

Климадиаграмма Чили, характеризующие области распространения сообществ жестколистных растений

В Капской области распространение растительных сообществ склерофилов ограничено крайним юго-западом; на севере они переходят в пустыню Карру, а на востоке граничат с умеренно теплой влажной зоной вечнозеленых лесов. В прилегающих к Тихому океану районах Северной Америки они особенно хорошо представлены на Калифорнийском побережье между Ванкувером и Нижней Калифорнией. При этом климат становится здесь все более сухим с севера на юг и с запада на восток — до предгорий (Каскадные горы, Сьерра-Невада, Сан-Бернардино) или пустынь (Долина смерти, плато Колорадо). Изолированная область распространения склерофилов существует в горах Аризоны.

Климадиаграмма Капской области, характеризующие области распространения сообществ жестколистных растений

Калифорнийской области сообществ склерофильных растений соответствует аналогичная область в Чили, расположенная почти в тех же широтах — между 31 и 37° ю. ш. От восточной части Южной Америки ее полностью изолируют Анды. Протянувшаяся почти на 4300 км чилийская зона сообществ склерофилов на севере граничит с пустыней, для которой характерны колючие кустарники и суккуленты, а на юге — с умеренно теплой областью лесов из южного бука.