Владислав Сивоглазов - Споровые растения

Почти семьсот видов этого рода распространены практически во всех областях земного шара. В умеренных и холодных областях виды рода асплениум в большинстве своем невысокие травянистые наземные или наскальные растения с перистыми или вильчатыми листьями.

В Европе, Азии и Северной Америке асплениумы в большом количестве произрастают по каменистым горным склонам, на различных горных породах (кислых или щелочных); могут закрепляться и расти в трещинах старых толстых стен.

Наибольшее число видов — обитатели тропических лесов, среди которых есть виды, едва достигающие высоты 20–25 см, у других видов длина жестких крупных листьев достигает более 2 м.

В тропиках виды асплениума поселяются на стволах деревьев, т. е. являются эпифитами. В результате длительного эволюционного приспособления к жизни на стволах, где нет почвы и не задерживаются дождевые воды, у эпифитных асплениумов возникли некоторые особенности строения и роста корневищ и листьев. Совокупность таких приспособительных черт выражается в общем виде эпифитных папоротников, форма которых напоминает большие лохматые птичьи гнезда.

Примером такого папоротника является вид асплениум гнездовой , или птичье гнездо (см. рис. учебника, с. 64). Форма птичьего гнезда создается по мере роста и развития папоротника. Происходит это так. Молодые светолюбивые растения прорастают в трещинах коры на стволах или ветвях тропических деревьев. От верхушек корневищ начинают отрастать кучкой вверх цельные кожистые листья, образуя плотную розетку, а вниз от корневища и во все стороны разрастается масса спутанных и опушенных корней. Волоски, создающие опушение корней, усиливают их воздушное питание, а также впитывают влагу из воздуха.

Длинные (до 2 м) листья розетки создают своеобразное вместилище, наподобие корзины. В центре такой рыхловатой «корзины» происходит постепенное накопление самых разных растительных остатков из отмирающих частей коры, высохших листьев дерева, на котором развивается папоротник птичье гнездо , ветром заносится пыль и частицы почвы. Под действием дождевой воды, росы вся эта накапливающаяся масса органических остатков может постепенно перегнивать, обеспечивая хороший рост корневища и листьев.

Из верхушки корневища, прикрытого слоем перегнивающих органических остатков, появляются новые листья, которые сначала растут вертикально, а затем, удлиняясь, дают самые разные грациозные изгибы.

Между основаниями старых и молодых листьев довольно долго продолжает накапливаться масса остатков, превращаясь в плодородное вещество гумус, в массе которого хорошо задерживается влага, обеспечивающая дальнейший рост всем органам гнездового папоротника и увеличение его массы. Гнездовые папоротники дают приют многим мелким беспозвоночным и червям. На массе старых корневищ асплениума поселяются тропические орхидеи. Когда орхидеи зацветают, все сооружение папоротника-гнезда выглядит не только эффектно, но и очень живописно.

В тропических странах гнездовые папоротники выращивают как ценные декоративные растения, обладающие красивыми листьями, а в странах с умеренным климатом эти виды папоротников являются обязательными растениями оранжерей.

У некоторых тропических видов асплениумов на верхней стороне перистых листьев могут развиваться особые образования — выводковые почки. Они могут прорастать даже прикрепленные к листьям, отделившись от листьев, такие почки быстро укореняются на влажной почве и развиваются в новые растения.

Этим свойством обладает растущий в Новой Зеландии асплениум луковиценосный. Его стали выращивать в оранжереях, а затем во многих помещениях как красивое декоративное растение. Популярным комнатным растением является также асплениум живородящий — изящный папоротник с очень тонко рассеченными нежными листьями.

Асплениум живородящий

Некоторые виды асплениумов в тропических странах используют в народной медицине как ранозаживляющие, противолихорадочные, болеутоляющие, тонизирующие, вяжущие средства. Но основное практическое значение имеют живописные асплениумы как ценные декоративные растения.

Особое внимание цветоводов и флористов привлекают папоротники, имеющие красивые кожистые вечнозеленые листья, долго не увядающие в букетах.