Наталья Черных - Подвижницы. Святые женщины нашего времени

Старица Рахиль, в миру Мария Короткова, родилась в купеческой семье. Девочка отличалась особенной набожностью, что порой настораживало родителей. В юном возрасте Мария побывала в Успенской Киево-Печерской лавре и удостоилась видения преподобного Феодосия Печерского, основателя русских монастырей и святого покровителя русских монашествующих. Видение было ответом на молитвы девушки. Мария очень желала стать монахиней. Вскоре Мария заболела – почти ослепла. В болезни девушка дала обещание уйти в монастырь, если исцелится. И действительно, Мария выздоровела. Чтобы исполнить обет и не огорчить родителей, Мария ушла из дома тайно.

Немало пришлось вынести ей на трудном монашеском пути. Мария побывала послушницей в разных обителях, выполняя различные, порой и тяжелые, послушания. Она умела все: шить, доить коров, заготавливать овощи и грибы. Наконец была пострижена в иночество митрополитом Московским Филаретом (Дроздовым), к тому времени уже преклонных лет старцем. В постриге Марии дали имя Павла.

Вскоре игуменья Спасо-Бородинского монастыря, мать Алексия, подала ходатайство о переводе Павлы под ее начало. Так будущая старица оказалась в обители, в которой прожила до конца своих дней, – в родном своем доме. Через двенадцать лет мать Павла была пострижена в мантию с именем Митродора. После пострига монахине снова было видение преподобного Феодосия Печерского. Преподобный в видении передал матери Митродоре кадило, что означало принятие ею даров Святого Духа. Господь сподобил подвижницу видеть духовное состояние человека. Она могла наблюдать, как священник совершает таинства, в каком состоянии: достоин или чем грешен. Она слышала, как поют Ангелы у Престола Божия и видела их. Несколько раз в своей жизни она видела Саму Царицу Небесную.

Мать Митродора с любовью и трепетом относилась к обычаю обители, с которой духовно сроднилась – к поминовению погибших на поле брани воинов. Она молилась о них и порой просила о заступничестве и помощи. Господь показывал Своей избраннице их сонм. Некоторые воины были в белых одеяниях, с венцами на головах. Перед революцией и в первые послереволюционные годы воинов стало больше, у многих уже не было венцов. Это было пророческое видение о грядущей гражданской войне. В последний год своей жизни старица говорила, что «воины заполнили весь монастырь».

Собор Владимирской иконы Божьей Матери в Спасо-Бородинском монастыре. Автор снимка Stoljaroff.

Духовной руководительницей мать Митродора избрала схимонахиню Сарру, старицу Спасо-Бородинского монастыря. Мать Сарра порой говорила своей духовной дочери, утешая и ободряя ее:

– А ты, Митродорушка, будешь выше меня.

17 ноября 1915 года мать Митродора была пострижена в схиму с именем Рахиль. После пострига матери Рахили явилась Божия Матерь и благословила ее. И по возрасту телесному, и по возрасту духовному она уже была старицей. Ее дары еще давно были замечены людьми, а теперь к ней потянулся поток жаждущих помощи и утешения. После кончины матери Сарры мать Рахиль стала старицей монастыря. Послушание матери Рахили было в богадельне, она была старшей.

Многие сестры обители, да и миряне, приезжавшие за духовным советом и с просьбой помолиться, просили и благословения старицы. Мать Рахиль не знала, может ли она благословлять людей, – ведь она же не священник. Тогда старица обратилась к Божией Матери за помощью и советом. Царица Небесная явилась матери Рахили в тонком сне и сказала:

– Все твои прошения о людях будут исполняться. Я Сама буду благословлять тобою благословляемых.

Посещение Пресвятой Девой Марией праведной Елизаветы. Автор снимка Zvonimir Atletic.

Так началось для матери Рахили время старчества. И совпало оно с роковыми переменами в Отечестве. Старица по-прежнему совершала поминовение убиенных на поле брани воинов и не оставалась без небесной защиты.

Вскоре после революции представители новой власти прибыли в монастырь – теперь это было, с их точки зрения, народное достояние. На вопрос, кто старший, показали келью матери Рахили. Когда инспекторы зашли в келью, увидели худенькую старушку.

– Проходите, – сказала она, – не хотите ли чаю? Такой неожиданно приветливый прием сбил с толку. Инспекторы согласились выпить чаю с матушкой. Может быть, она, как старшая, сделает какие-то предложения, что-то попросит, и монастырь, так сказать, сдастся без боя. Но когда пришло время уйти, никто из гостей не смог и рукой пошевелить. Гости словно бы приросли к стульям! Им пришлось просить старицу, чтобы она благословила их уйти.