И. Гюбнер - Священные истории Ветхого и Нового Завета - с нравоучениями и благочестивыми размышлениями

Разгневался Олоферн и потребовал объяснить ему, почему этот народ упорствует и не желает выйти к нему навстречу с песнями и ликованием, как другие. Тогда Ахиор, вождь Аммонитский, рассказал Олоферну историю народа Израиля и его Бога Живого. «Доколе не согрешили пред Богом своим, счастье было с ними, потому что с ними Бог, ненавидящий неправду, – сказал Ахиор, – если нет в этом народе беззакония сейчас, то пусть удалится господин мой, чтобы Господь не защитил их, – тогда станем мы позором для всей земли».

Народ, стоявший вокруг шатра, возроптал: «Мы не побоимся сынов Израиля: это – народ, у которого нет ни войска, ни силы для крепкого ополчения». Олоферн в гневе сказал: «Кто же Бог, как не Навуходоносор? Он пошлет свою силу и сотрет их с лица земли – и Бог их не избавит их!» И приказал отвести Ахиора и бросить его связанным в стране нагорной в Ветилуе, чтобы погубить его потом вместе со всем народом Израиля. Огромное войско Олоферна окружило со всех сторон Иудейское царство. У всех источников воды поставили охрану так, чтобы погибли все израильтяне и их дети от жажды, а Олоферн не потерял бы в сражениях ни одного воина. 34 дня длилась осада, опустели водоемы и кувшины у горожан, женщины и дети падали на землю и умирали. Тогда собрался народ израильский и потребовал у начальников города сдать его на разграбление Олоферну. «Пусть будем рабами, но живы», – говорили они.

В это время молодая, прекрасная собою, всеми уважаемая, благочестивая и богобоязненная вдова по имени Иудифь пригласила к себе в шатер старейшин народа и начальников города. «Послушайте меня – и я совершу дело спасения Израиля, – сказала им Иудифь, – встаньте в эту ночь у ворот, а я выйду с моею служанкой, и Господь посетит Израиль моею рукою. Только не расспрашивайте о моем предприятии, доколе не совершится то, что я намерена сделать». И сказали ей старейшины и начальники: «Ступай с миром, и Господь Бог пред тобою на отмщение врагам нашим!» И вышли старейшины из ее шатра и пошли к своим полкам.

Упала на колени Иудифь и взмолилась: «Господи! Воззри на превозношение их, пошли гнев Твой на главы их, дай вдовьей руке моей крепость на то, что задумала я. Сокруши гордыню их рукою женскою; ибо не во множестве сила Твоя и не в могучих могущество Твое; но Ты – Бог смиренных, Ты – помощник умаленных, заступник немощных, покровитель упавших духом, спаситель безнадежных». Помолившись так, она сняла с себя простую одежду вдовы, намастилась драгоценным миром, оделась в яркие наряды, надела на себя цепочки, браслеты, кольца, серьги, чтобы прельстить мужчин, которые увидят ее. Она была так неотразима, что израильтяне, открывшие Иудифь и ее служанке ворота города, не могли отвести от красавицы глаз.

Когда она подошла к стану врага, солдаты Олоферна тоже были поражены ее необыкновенной красотой. Отрядом из ста человек ее проводили к военачальнику. Олоферн принял Иудифь ласково и поверил, что она пришла, чтобы сообщить ему секретные данные об обороне Ветилуи и Иерусалима. Иудифь попросила только разрешение выходить каждую ночь на равнину для молитвы, что и было ей позволено.

Иудифь с головой Олоферна перед воротами Ветелуи. Книга Иудифи, гл. 14

Три ночи выходила Иудифь из своего шатра на равнину и молилась Господу, и телохранители Олоферна привыкли к этому. В четвертый день Олоферн пригласил ее к себе на домашний пир и сказал: «Пей же и веселись с нами!» И она пила и ела вместе с ним кушанья, которые приготовила ее служанка.

Олоферн любовался Иудифью и выпил так много вина, сколько никогда не пил от рождения, и пьяный до бесчувствия упал на свое ложе. Когда все вышли из шатра Олоферна, оставив Иудифь одну, она, призвав Бога в помощь, отсекла голову спавшему пьяным сном Олоферну его же мечом. Отрубленную голову она положила в мешок со съестными припасами, отдала мешок служанке и с ней вышла из неприятельского стана.

Никто не остановил Иудифь, как и в предыдущие ночи. Подойдя к воротам города, Иудифь приказала открыть их, вошла и показала ожидавшим ее старейшинам и городскому начальству голову Олоферна. При виде головы жестокого вражеского военачальника, убитого женской рукой, народ упал на колени и восславил Господа.

А утром армия Олоферна узнала о том, что случилось ночью с их предводителем. Объятые ужасом, воины стали разбегаться. Всю добычу они оставили в своих шатрах, пришлось потратить тридцать дней, чтобы собрать ее. Все мужи Израиля преследовали и убивали убегавших врагов. Шатер Олоферна, сокровища и драгоценную посуду отдали Иудифи, испросившей у Господа победу и свободу своему народу. Она принесла эти дары в жертву Богу и воспела песнь со всем своим народом: «Начните Богу моему на тимпанах, пойте Господу моему на кимвалах, стройно воспевайте Ему новую песнь, возносите и призывайте имя Его!» И никто более не смел нападать на сынов Израиля, пока была жива Иудифь и много дней после ее смерти.