Валентина Кузнецова: Письмо христианам Рима апостола Павла. Комментарий

О конце его жизни известно только из христианских преданий, которые значительно различаются, так что точных сведений об этом у нас нет. Согласно одной из наиболее распространенных традиций, он был казнен в Риме в 64 году, в один день с апостолом Петром. Но другие легенды сообщают, что после первого суда он был освобожден, продолжал свою апостольскую деятельность еще несколько лет, в том числе и в Испании, затем снова был арестован, на этот раз приговорен к казни и погиб примерно в 68 году.

Апостол старался посещать созданные им юные общины, чтобы пообщаться с ними, поддержать их, укрепить их веру и разрешить возникавшие у них проблемы. Но так как это было не всегда возможно, между ним и общинами шла переписка. К сожалению, письма, адресованные Павлу, до нашего времени не дошли, как не дошли и некоторые письма самого апостола.

Адресаты письма

Хотя обычно апостол писал тем общинам, которые были основаны им или его ближайшими сподвижниками, в Риме он не бывал, так что эта община была ему незнакома, хотя, несомненно, он знал лично некоторых ее членов, встречаясь с ними во время своих путешествий, а со многими другими был знаком заочно.

Рим был столицей колоссальной по размерам Римской империи, его население, по мнению многих ученых, составляло около миллиона, что по древним меркам было огромным. Хотя христианские предания обычно связывают возникновение римской Церкви с именами апостолов Петра и Павла, это не соответствует действительности, потому что она существовала задолго до их появления в столице. Обычно высказывается мнение, что община христиан возникла там после Пятидесятницы, описанной в Деяниях апостолов (гл. 2), когда прибывшие в Иерусалим в качестве паломников римские евреи услышали вдохновленную Духом проповедь апостола Петра, уверовали и, возвратившись назад, основали общины, которые, скорее всего, еще не существовали отдельно, но входили в состав еврейских синагог. Ко времени написания письма количество христиан было довольно многочисленным. Общины были смешанными, они частично состояли из евреев, но, вероятно, большинство их членов было из бывших язычников, тем более что, как сообщает римский историк Светоний, в 49 г. по эдикту императора Клавдия все евреи были изгнаны из Рима. Правда, по поводу даты указа идут споры, есть предположение, что он был издан раньше, в 41 году. После смерти императора в 54 г. этот эдикт автоматически прекратил свое существование, но к моменту написания письма, возможно, еще не все изгнанники вернулись в столицу. В любом случае вряд ли Петр к этому времени уже побывал в Риме, иначе Павел, вероятно, упомянул бы его имя.

Так как библейская вера для многих язычников была притягательной, те из них, что позже стали христианами, вероятно, принадлежали к так называемым «боящимся, или почитающим Бога». Это значит, что они уже верили в единого Бога и соблюдали большинство заповедей, но не приняли обрезания и поэтому, с точки зрения евреев, все еще оставались язычниками. О том, что язычников в общине было значительно больше, чем евреев, свидетельствуют аргументы, которые применяет в письме апостол Павел. Вероятно, после возвращения части евреев-христиан между ними и преобладающими по количеству язычниками стали возникать некоторые трения, о чем было известно Павлу. Как в большинстве древних церквей того времени, большая часть христиан была из рабов и вольноотпущенников, но были там и люди богатые и знатные, хотя и в меньшинстве. В силу своей многочисленности римские христиане не могли собираться в одном месте, и поэтому их богослужебные и молитвенные собрания проводились в так называемых домовых церквах, то есть в домах зажиточных христиан, у которых были достаточно просторные помещения, где могли поместиться двадцать-тридцать человек.

Причины написания письма

О главной причине сообщает сам Павел. Апостол пишет, что не раз намеревался посетить Рим, но по разным причинам это ему не удавалось. Но после того как он возвестил Весть о Христе «от Иерусалима до самого Иллирика» (15.19), то есть в восточной части Римской империи, он задумал миссионерское путешествие на запад, в Испанию. Ведь апостол неоднократно заявлял о том, что он проповедует Христа там, где о Его имени еще неизвестно (см. 15.20; 2 Кор 10.15-16). Испания была именно такой территорией. Кстати, эти слова апостола Павла опровергают многочисленные легенды о том, что к тому времени Испания уже была евангелизирована другим апостолом – Иаковом, сыном Зеведея. Для осуществления своего плана ему было необходимо посетить Рим, где он надеялся заручиться расположением местных христиан для того, чтобы они оказали ему помощь в том, что ему будет необходимо для продолжения путешествия. Без подобного гостеприимства миссионерские успехи ранней Церкви не были бы столь впечатляющими.