Григорий Дьяченко - Искра Божия. Сборник рассказов и стихотворений для чтения в христианской семье и школе для девочек

Не много лет прошло со времени выхода в свет «Хижины дяди Тома», как в Америке произошла полная перемена. Прежде всего, был отменен закон о беглых невольниках, а затем пало и само рабство негров.

Цель жизни Бичер-Стоу была достигнута. Она исполнила то дело, которое была призвана исполнить, – она честно потрудилась для людей и тихо сошла с поприща жизни. Последние годы писательница провела в своем поместье, в кругу любимой семьи и близких друзей. Ей пришлось пережить всех дорогих ей людей: ее муж, сестра, любимый брат – все умерли раньше ее. Эти потери так сильно потрясли ее, что она помешалась и вскоре умерла в лечебнице для умалишенных на семьдесят восьмом году жизни.

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь с царицей. Пожил он с ней немалое время и задумал ехать в чужедальнюю землю. Отдал приказы министрам, попрощался с женой и отправился в дорогу. Долго ли, коротко ли, приехал он в чужедальнюю землю; а в той земле правил тогда злой король. Увидал этот король царя, велел схватить его и посадить в тюрьму. Много у него в тюрьме всяких невольников: по ночам в цепях сидят, а по утрам надевает на них злой король хомуты и пашет пашню до вечера.

Вот в такой-то муке прожил царь целых три года и не знает, как ему выбраться оттуда, как дать о себе царице весточку. И выискал-таки случай, написал к ней письмецо. «Продавай, – пишет, – все наше имение да приезжай выкупать меня из неволи».

Получила царица письмо, прочитала его и заплакала: «Как мне выкупить царя: если сама поеду – увидит меня злой король и возьмет к себе вместо жены; если министров пошлю – на них надежды нет». И что же она вздумала? Остригла свои косы русые, нарядилась музыкантом, взяла гусли и, никому не сказавши, отправилась в путь-дорогу дальнюю.

Приходит она к злому королю на двор – и заиграла в гусли, да так хорошо, что век бы слушать – не наслушаешься; король, как услыхал такую славную музыку, тотчас велел позвать гусляра во дворец.

– Здравствуй, гусляр! Из какой земли ты, из какого царства?

Отвечает ему гусляр:

– Сызмала хожу, ваше величество, по белому свету, людей веселю и тем свою голову кормлю.

– Оставайся-ка у меня, поживи день, другой, третий, а я тебя щедро награжу.

Гусляр остался; день-деньской пред королем играет, а тот всё досыта не наслушается: «Экая славная музыка! Всякую скуку, всякую тоску как рукой снимает!» Прожил гусляр у короля три дня и приходит прощаться к королю.

– Что же тебе за труды пожаловать? – спрашивает король.

– А пожалуй, государь, мне единого невольника; у тебя много в темнице насажено; а мне нужен товарищ для дороги. Хожу я по чужедальним государствам; иной раз не с кем слова вымолвить.

– Изволь, выбирай себе любого! – сказал король и повел гусляра в темницу.

Гусляр оглянул заключенных, выбрал себе царя-невольника, и пошли они вместе странствовать.

Подходят к своему государству. Царь и говорит: – Отпусти меня, добрый человек! Я ведь не простой невольник, я – сам царь; сколько хочешь бери выкупа: ни денег, ни крестьян не пожалею.

Тут они распрощались и пошли каждый своей дорогой.

Царица побежала окольной дорогой, прежде мужа домой поспела, сняла с себя гуслярское платье и нарядилась, как быть следует. Через час все забегали и засуетились во дворце. Царя вышли встречать все придворные. Царь обратился к ним и сказал:

– Вот какая у меня жена: как сидел я в неволе и писал ей, чтобы всё добро свое продавала и выкупала меня, – ничего не сделала. О чем же она думала, коли мужа позабыла?

Министры доложили царю:

– Ваше величество! Как только получила царица ваше письмо, в тот же день скрылась она неизвестно куда и всё это время пропадала; во дворец только сегодня явилась.

Царь сильно разгневался и приказывает:

– Господа министры, судите мою жену по правде истинной. Где она по белу свету таскалась? Зачем не хотела меня выкупить? Не видать бы вам своего царя веки вечные, если бы не молодой гусляр; за него стану Бога молить, ему половину царства не пожалею отдать.

Тем временем царица успела нарядиться гусляром, вышла на двор и заиграла в гусли. Царь услыхал, побежал навстречу, схватил музыканта за руку, проводил во дворец и говорит своим придворным:

– Вот тот гусляр, что меня из неволи выручил. Гусляр сбросил с себя верхнюю одежду – все тотчас узнали царицу. Тут царь возрадовался; начал на радостях пир пировать, да так целую неделю и веселился.