Алден Томпсон: Библия без цензуры Ключ к самым загадочным текстам Ветхого Завета

«Однажды я напишу книгу обо всех нехристианских высказываниях Нового Завета!» — эти слова хорошо известного специалиста по Ветхому Завету, который хотя бы отчасти говорил серьезно, отражают его недовольство коллегами, изучающими Новый Завет, которые порой достаточно откровенно намекали на то, что занимаются превосходнейшим из двух Заветов. Часто можно слышать, что Новый Завет — источник всего благого, исполненный доброты и любви, которые прежде всего воплощены в Иисусе Христе, открывшем нам дружелюбного Бога. А это означает, что Ветхий Завет в лучшем случае содержит пеструю смесь представлений. Порой он, подобно вспышке молнии, освещает путь верующего, но в целом эта часть Библии исполнена злости, мстительности и крови, а потому имеет второстепенное значение.

Я думаю, во–первых, что в этом распространенном мнении о двух частях Библии христиан есть доля правды. По меньшей мере, я не встречал ни одного христианина, который не противопоставлял бы красоту и притягательность Нового Завета ужасам Ветхого Завета. Христиане всегда искали утешения в Новом Завете, когда испытывали невыносимые страдания при чтении Ветхого Завета. А некоторые из них даже настойчиво подчеркивают, что они живут верой Нового Завета, и потому Ветхий Завет для них уже не авторитетен.

Даже если проблемы с Ветхим Заветом основаны на глубоком непонимании предмета, нам все равно следует учитывать тот факт, что это непонимание распространено крайне широко. Но, быть может, для начала я приведу свой список мест, которые мой друг мог бы поместить в свою книгу о нехристианских аспектах Нового Завета. Не сам ли Иисус сказал, что некоторым людям следовало бы надеть на шею жернов и бросить их в морскую пучину (Мф 18:6)? Не называл ли он прямо некоторых людей слепыми лицемерами, сравнивая их со старыми гробницами, полными мертвых костей (Мф 23:27–28)? А Петр? Фактически он произнес слова, услышав которые Анания и Сапфира были поражены смертью (Деян 5:1–11). Можно также вспомнить о Павле, который повелел церкви в Коринфе предать одного из ее членов сатане во измождение плоти (1 Кор 5:5) и извергнуть развращенного из их среды (1 Кор 5:13). И наконец, мы не сможем пройти мимо Откровения, где читаем о крови, драконах, огненной бездне и даже о том, как Бог извергает людей из своих уст (Откр 3:16).

Можно обвинить меня в том, что я искажаю подлинную картину, когда привожу это собрание высказываний и событий, выдернув их из контекста и не учитывая намерения авторов. Но точно то же самое происходит при чтении Ветхого Завета. Поскольку я вырос в христианской общине, соответствующий ветхозаветный «список» мне также хорошо известен. Видное место в нем занимает история несчастного Озы, который только лишь пытался защитить ковчег, когда везущая его колесница накренилась, за что Бог поразил его смертью (2 Цар 6:6–9). Или вспомним рассказ о том, как две свирепые медведицы растерзали «невинных» детей, после того как сорок два мальчишки оказали неуважение старшим (4 Цар 2:23–25). Если ты осмеливаешься роптать на деяния Бога, он может наслать на тебя ядовитых змей (Числ 21:4–9) или повелеть земле расступиться и поглотить тебя живьем (Числ 16:21–35). При желании можно добавить к этому списку историю потопа из Книги Бытия или гибель Содома и Гоморры, поскольку эти два события часто приводят как иллюстрацию того, что жестокий Бог Ветхого Завета легко приходит в ярость и обрушивает свой гнев на людей, как только кто–либо откажется творить его волю или нарушит одну из заповедей.

Я надеюсь, читатель простит меня за перечень этих ужасных историй. Если я еще не опоздал, то хотел бы попросить вас не отбрасывать эту столь неблагочестивую книгу в сторону. Некоторые из моих близких друзей считают, что любой намек на то, что в действиях Бога есть какие–то хоть малейшие «темные пятна», — это недостойное поведение (вероятно, так они понимают Рим 9:20), и они предупреждают меня о том, как опасно сеять сомнения. Я могу понять такое мнение, поскольку и сам осознаю, что сомнения могут кому–то навредить. В нашем мире никто не защищен от сомнений, однако я могу откровенно сказать, что моя вера в благость Бога стала глубже и сильнее в результате того, что я исследовал свои «маленькие» сомнения и находил ответы, которые становились для меня подлинным благословением.

Я говорю о «маленьких» сомнениях по той причине, что на протяжении всей жизни пребывал в христианской общине. Мои родители были ревностными христианами, за что я им бесконечно благодарен. Однако же некоторые события, описания в Ветхом Завете (да и в Новом Завете) из перечисленных выше могут, при неверном восприятии, ранить даже преданных христиан. Я знаю, что не меня одного беспокоят такие «маленькие» сомнения, которые появляются при неверном понимании или использовании прочитанного в Библии. Малые сомнения могут легко разрастись в большие и стать крайне опасными. А на самом деле даже и маленькое сомнение нелегко перенести. Но вот что, быть может, самое главное в данной книге: те самые отрывки, которые порождали сомнения, становятся здесь источником великого благословения.