Алден Томпсон: Библия без цензуры Ключ к самым загадочным текстам Ветхого Завета

Позднейшие авторы Ветхого Завета показывают, что, когда люди забывают о Боге, они также забывают и о ближних и погрязают в жестокости и насилии. И потому когда Бог желает оживить знание о нем в сердцах настолько опустившихся и отчужденных от него людей, он пытается сделать их не только более «религиозными», но и более человечными. И на культурном фоне народов, окружавших Израиль, законы, переданные народу Божьему, отличаются великой человечностью. Бог принял этот народ с его жестокими обычаями, перенятыми от окружающих, и начал приближать его к себе. Он желал показать ему некий лучший путь. Но поскольку Бог относился к народу как к сообществу реальных людей, обладающих свободой выбора, Он стал показывать этот лучший путь постепенно. Иначе люди воспользовались бы своей свободой, чтобы отвернуться от этих совершенно непонятных им вещей. К, этому наиважнейшему вопросу я вернусь позже, а пока просто хочу обратить внимание на то, что в самом Ветхом Завете описываются «подъем и падение» Божьего народа. До времен Исхода это было преимущественно «падение», и именно поэтому «смиренный путь» поможет нам здесь многое понять.

Прежде чем мы обратимся к вопросу, почему Бог позволил человеку пасть так низко, я хотел бы кратко указать на некоторые другие «падения» народа, о которых говорит Ветхий Завет. Давно ли вы перечитывали Книгу Судей? Или вам не хватило на это выдержки? В главе 6 мы рассмотрим подробно одну из ужаснейших историй, о которой рассказывается в конце Книги Судей, а сейчас стоит заметить, что весь это период был эпохой отступничества, бунта и вырождения с отдельными робкими проблесками света. Если Бог избирал в качестве вождей таких неуравновешенных героев, как Самсон и Иеффай, можно себе представить, каковы были остальные израильтяне. В самом начале заселения земли даже замечательный юноша Иисус Навин, который обычно пользуется почетом при «возвышенном пути», иногда совершает просто шокирующие поступки — во всяком случае, если судить их согласно нашим представлениям о добре и зле. Вспомните, например, главу 10 Книги Иисуса Навина. Когда израильтяне берут в плен пятерых ханаанских царей, Иисус Навин отдает своим воинам приказ: «Подойдите, наступите ногами вашими на выи царей сих». А затем, упомянув о постоянном присутствии и помощи Господа, он убил царей и повесил их тела на деревьях до наступления заката (Ис Нав 10:22–27). Как бы сегодня отнеслась христианская церковь к военачальнику, который подобным образом обращался бы с врагами? Этот вопрос ясно показывает, как далеки были великие мужи древности от наших представлений о добре и зле. Тем не менее они были Божьими людьми и сам Бог избрал их для осуществления своих замыслов. Что это говорит нам о Боге? Либо что он очень жесток — либо что он крайне терпелив. Я выбираю второй вариант, потому что именно такой Бог открывается в Иисусе Христе. На основании моих христианских представлений, которые мне нет нужды скрывать, я выбираю ту альтернативу, которая лучше вписывается в общую картину.

Рассмотрим кратко два других периода истории Израиля, которые помогут нам почувствовать особенности Ветхого Завета. Они связаны с именами Езекии и Иосии в эпоху монархии и с именами Ездры и Неемии в период после плена. Эпоха монархии длилась около четырехсот лет, и при этом религиозная жизнь Израиля была достаточно пестрой. Там есть великие достижения, в том числе Езекии и Иосии, проводивших в жизнь замечательные религиозные реформы. Реформы Езекии (который действовал примерно на восемьдесят лет раньше Иосии) и организованное им празднование Пасхи достаточно подробно описаны во главах 29–31 Второй книги Паралипоменон. Почему израильский летописец уделил этому так много внимания? Вероятно, потому, что во дни Езекии праздник Пасхи был полным новшеством, так что священники не могли своевременно к нему подготовиться. Пришлось даже привлечь левитов для отправления жертвоприношений (2 Пар 29:34).

Можно было бы думать, что столь торжественное празднование Пасхи будет служить образцом для всех последующих поколений, но Библия, описывая состояние народа на момент прихода к власти Иосии через несколько десятилетий, говорит иначе. Подробный рассказ летописца о религиозном пути самого Иосии заслуживает нашего внимания.

В 2 Пар 34 сообщается, что Иосия стал царем, еще будучи восьмилетним мальчиком (стих 1), но только в шестнадцать лет он начал «прибегать к Богу Давида» (стих 3). Какой же религии он придерживался в то время? Об этом можно только догадываться: Библия на такой вопрос не отвечает. И только после того как в шестнадцать лет Иосия начал прибегать к Богу Давида, он решил сделать что–то конкретное для утверждения веры: стал ниспровергать идолов и разрушать языческие алтари, но взялся за это, когда ему было уже двадцать (стихи 3–7). Можно подумать, что, по крайней мере к этому моменту, он ревностно поклонялся истинному Богу и во всем придерживался своей веры. Но и это не так, потому что в двадцать четыре года он решил восстановить Храм, официальное место для поклонения (стих 8) — и только уже во время восстановления Храма священник Хелкия нашел книгу закона (стих 14). Библия мало говорит о том, что это за книга, но многие ученые считают, что речь здесь идет о Второзаконии или хотя бы о его части. Как бы там ни было, Хелкия принес эту книгу царскому писцу, который тотчас же показал ее монарху. Что бы там ни было написано, царь был глубоко потрясен прочитанным (стих 19). Можете ли вы себе вообразить ситуацию, когда и священник, и царь ничего не знали об этой книге закона — причем дело происходило спустя немного времени после великих реформ Езекии? И если царь и священник ничего о ней не знали, что же мы можем думать о вере обычного израильтянина того времени?