Сергей Бычков - Евангелие от Сергея

Иоанн и сам прекрасно понимал, что пора поставить точку в их отношениях и даже говорил себе, что сегодня идёт к Елисавете в

20

последний раз, но этот последний раз каждый раз становился предпоследним.

— Ну, ладно, — решил про себя Иоанн, таская мешки в лавку, — вот сегодня схожу последний раз и… прощай, старушка.

21

За всю свою жизнь Елизавета привыкла к своим обязанностям и легко с ними справлялась, но беременность поглощала всю её энергию, забирала все силы. Обыкновенная стирка, прежде не доставлявшая ей особых хлопот, превратилась теперь в муку.

С приездом же Марии справляться с домашними делами стало легче, а вернее всё делала она, а Елисавете ничего не оставалось, как только болтать с Марией.

Захарий отделил занавеской угол в общей комнате и устроил в этом закутке Марии спальное место, которое было напротив их с Елисаветой маленькой комнатки.

Через несколько дней Захарий ушёл на свою череду, а Елисавета стала обдумывать, как же ей жить дальше. Весь её жизненный опыт, вся её женская логика говорили ей, что надо вернуться к прежней жизни и навсегда вычеркнуть Иоанна из своей жизни. Её бравая ложь мужу чудом прошла, он ей поверил и надо быть последней дурой, чтобы не использовать этот шанс. Да и Мария приехала. Всё равно им негде встречаться.

Как было у них заведено с Иоанном, как только Захарий уходил на службу, в тот же день на закате Елизавета ходила за водой и по дороге подавала знак Иоанну — приходить или нет.

— Воды надо принести, — следя за временем сказала Елисавета Марии, — да и прогуляемся заодно. Они взяли по кувшину и вышли из дома.

— Пусть Иоанн увидет Марию и поймёт, что ко мне больше нельзя приходить, — подумала Елисавета, — если я как-нибудь не исхитрюсь сказать ему об этом.

Они набрали воды и медленно пошли домой, когда на улице появился Иоанн. Он медленно шёл им навстречу, словно прогуливаясь.

— Ох, что-то мне плохо стало, сил нет, — схитрила Елисавета, — отнеси свой кувшин, сестрица, и вернись за моим, а я постою пока, отдышусь.

Мария кивнула головой и заспешила к дому. Она взглянула на Иоанна, шедшего ей навстречу, и её сердце обмерло. Какой красавец! Краска жаркой волной прихлынула к её лицу и она, смутившись оценивающего взгляда Иоанна, который бесцеремонно её рассматривал, потупив взор, быстро прошла мимо него.

— Боже мой, — пронеслось в её голове, — уж не сон ли это? Разве могут

22

быть мужчины так красивы?…Ну почему он не Иосиф? Неожиданно для себя она представила этого Апполона на месте её Иосифа. Вот он обнимает её, целует. От этой мысли Марию охватила дрожь и она чуть не выронила свой кувшин.

— Господи, — тут же с тоской подумала она, — ну почему он не Иосиф?

У самого дома Мария как бы нечаянно обернулась и увидела, что Елисавета беседует с этим богом.

— Спрошу сестру, кто он, — решила она. Только бы она не заметила, что он мне понравился.

— Ушёл, что ли? — спросил Иоанн, поравнявшись с Елисаветой, — приду сегодня?

— Нет, Иоанн, — режа по живому, печально ответила она, — маленький скоро уже будет. Да и сестра ко мне из Назарета приехала. Боюсь я что-то, Иоанн, сердце не на месте. Не приходи больше. Нельзя.

— Ну, последний раз, Елисавета? А? Сам знаю, что нельзя, но решил я уйти в Египет и только бог знает, увидемся ли опять.

Елисавета давно приготовила себя к разлуке с Иоанном, но не так. Ну, думала, перестанут они встречаться у неё, ну, родится ребёнок, ну, пройдёт какое-то время, а потом смотришь — и выберут они подходящий момент.

Сердце Елисаветы дрогнуло и она, теряя контроль над собой, ответила: приходи, только позже, когда Мария уснёт.

Иоанн чуть кивнул головой и пошёл вдоль по улице. Со стороны казалось, что сосед встретил соседку, поздоровался, поинтересовался здоровьем её семьи и, кивнув головой в знак почтения, пошёл по своим делам. Елисавета подхватила свой кувшин и направилась к спешивший ей навстечу Марии.

— Сама донесу, полегчало мне, — ответила она на жест Марии, хотевшей взять кувшин, — мне больше двигаться надо: ребёнку это полезно.

Придя домой, Мария стала собирать на стол, а Елисавета, присев к столу, печально молчала. Как она не настраивала себя на разлуку с Иоанном, как не гнала о нём все свои мысли, желание Иоанна уйти в Египет тяжёлым камнем легло на её сердце.

— А что это за мужчина нам повстречался, — вернул Елисавету к реальности вопрос Марии, — сосед, что ли?

— Да, — ответила она, не замечая заинтересованности в голосе Марии, — через дом живёт. Его шурин лавку в Иерусалиме открыл, так он и приехал ему в помощь.