Азиз Ансари - В активном поиске

Ну и, наконец, если вы начали встречаться и что-то пошло не так, вам придется смириться с мыслью, что вы будете постоянно видеть этого человека. Сравните это с таким, например, местом, как Лос-Анджелес, где 23-летний Райан заявил, что абсолютно уверен: в случае неудачного начала романа он никогда больше не встретится с девушкой. «Это почти как если бы она умерла. Ты ее типа убил у себя в голове». Черт, Райан, полегче с убийствами в голове! Но я понял его мысль.

А как насчет расширения диапазона доступных вариантов за счет интернета и социальных сетей? Используют ли одинокие люди из маленьких городов сервисы онлайн-знакомств? Приложения для смартфонов вроде Tinder?

Жители Уичито стесняются знакомиться через интернет. Общество невелико, и в нем сохраняется негативное отношение к этому способу знакомства, поэтому силен страх, что окружающие увидят твой профиль и будут осуждать тебя.

Джош из Монро как-то решился попробовать Tinder: «Вначале я поставил радиус поиска в 15 км, хотел проверить. Появились фото двух человек. Ну, я такой, типа “нет” [смахнул фото влево], еще раз “нет” [снова влево], и… все, снимки кончились. Я: “Блин! Я думал, будет больше. Можно вернуться назад?”»

Другим везет больше. Маргарет, одна из немногих одиноких девушек Уичито, попробовавшая онлайн-знакомства, говорит: «Я думаю, это здорово, что я узнала про онлайн-знакомства, там такой большой выбор, бог мой! Такие отличные парни».

Другой пользователь Tinder описывает свой опыт так: «Я начал в Уичито, но люди кончились где-то через неделю. Я несколько дней гостил в Пенсильвании (неподалеку от университета) и решил протестировать приложение там. Мне казалось, я буду сдвигать фотографии годами. Так я понял, насколько ограниченный выбор у нас в Канзасе».

Конечно, не всех огорчает недостаток вариантов во всех этих маленьких городках.

У одного джентльмена из фокус-группы Монро, Джимми – ему 24 года, – был более позитивный взгляд на эти вещи. Когда кто-то выражал сожаление из-за того, что у них так мало вариантов, Джимми настаивал, что нужно просто инвестировать время в людей, чтобы узнать их по-настоящему.

«Если вы терпеливы и знаете, что вам нравится, то найдете это в другом человеке. И всегда будет то, что вам не понравится. Он не подстригает ногти на ногах. Не стирает носки».

Я сказал Джимми, что понял его – он нашел кого-то в чистых носках и с подстриженными ногтями, но, может, все же эта планка слишком низка?

«Я к тому, что всегда есть что-то, что тебя напрягает, правильно? Но это все у тебя в голове», – ответил он.

Это позитивное отношение встречается и в Уичито: «Лично я оптимистично настроен по отношению к Уичито, – сказал Грег, 26 лет. – Знаю, что здесь есть люди, способные меня удивить. Нужно только чуть больше усилий прилагать, когда строишь отношения. Шансы есть».

«Согласен, – откликнулся Джеймс, 24 года. – Есть и тут золото. Главное, внимательно смотреть».

Было очень приятно это услышать. Парни готовы были дать людям шанс. Не пробовать множество вариантов джема, а сосредоточиться на одном и оценить его, прежде чем потеряешь.

Чем больше я думаю об этом подходе к знакомствам, тем более привлекательным он мне кажется. Неважно, сколько вариантов у нас есть, главная сложность – понять, как их оценивать.

После общения с жителями Монро и Уичито я снова задумался о популярности сервисов знакомств в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе. И что почти все участники наших фокус-групп в этих городах пользовались ими примерно так же, как та женщина, которая искала в Tinder запасные варианты по дороге на свидание, чтобы в случае чего попробовать их тоже.

Возможно, мы превращаемся в людей из того исследования о поиске работы, в безумцев, которые пытались найти несуществующую идеальную вакансию.

Возможно, мы пытаемся познакомиться со всеми одинокими людьми до единого, чтобы удостовериться, что получаем лучшее.

Возможно, мы неправы.

Возможно, нам нужно чуть больше верить в человечество, как нашим позитивным сверстникам из Уичито и Монро.

Посмотрите на моего отца: он женился по договоренности и при этом кажется абсолютно счастливым.Я вижу, что это не редкость. Люди, вступившие в брак по договоренности, поначалу почти равнодушны друг к другу, но со временем так много инвестируют друг в друга, что в целом имеют более успешные отношения. Они инвестируют скорее в свои отношения, чем в поиск родственной души, который часто приводит к возникновению модели «может, есть кто-то лучший?».