Ужас стал еще ужаснее в гневе. Он вылез из-за стола и зашагал короткими кривыми ногами по залу, едва не задевая головой люстру-череп.
– Я раскрою тебе ужасную тайну, Динг! Мы готовим заговор с целью свержения власти Короля Сознания. Мы уничтожим эту прогнившую монархию, которая доставляет столько страдания жителям нашего Королевства, и установим единственно справедливую диктатуру Подсознания!
Из красной пасти Ужаса вырывались языки пламени, и он, взмахнув рукой, как на митинге, закончил:
– Мы добьемся подлинного счастья для Носителя Психики и наркотической дисгармонии для всего Внутреннего Мира!
– А какие же страдания несет своим подданным Сознание? – решился робко спросить Динг.
– Какие? А разве ты не знаешь, сколько неприятных эмоций вызывают действия этих мерзких проповедников – Стыда, Совести, Чувства Долга? А Любовь? Ладно еще, если это Любовь-к-Себе, а если Любовь-к-Другому? Это очень накладно. А Воля с ее постоянным контролем и насилием над человеком? Мы с твоей помощью сможем ослабить сначала власть Сознания, скажем, организуем переходную систему правления в форме какого-нибудь Невроза – Депрессивного или, может быть, Фобии. А потом постепенно до конца расправимся с Сознанием путем глубокого Психоза.
«Ишь чего выдумал, – соображал Динг. – Чтобы я сам из себя добровольно психа сделал, этакого счастливого идиота, у которого никаких забот, проблем и уколов совести. Веселенькая перспектива!»
Но чтобы потянуть время, Динг отвернулся от Ужаса. Наблюдая за очередным фантомом, который разгуливал по залу, держа свою голову под мышкой, Динг произнес классическую фразу, обязательную для всех детективных фильмов, какие он видел:
– А если я откажусь вам помогать?
Ужас разразился леденящим кровь хохотом. Из-под стола вылетело с десяток летучих мышей-вампиров с горящими глазами и острыми клыками, не умещавшимися в пасти.
– Если ты откажешься, то до конца своих дней будешь гнить в казематах Черного Подземелья – я позабочусь о том, чтобы тебе там не было скучно! Ха-ха! А твой мозг будет жить сам по себе, и твоя раздвоенная личность никогда не сможет воссоединиться!
Сердце Динга бешено заколотилось. Никогда еще не попадал он в столь безвыходное положение. Либо стать соучастником дворцового переворота в обмен на свободу и радостную жизнь среди энтузиастов-психотиков, либо влачить жалкие дни во мраке Черного Подземелья с ясным (пока) Сознанием и отсутствием надежд на лучшее будущее. Альтернатива оптимизма не вызывала.
Динг обхватил голову руками и в отчаянии опустился на стул. Противоположные побуждения боролись в нем. Неужели придется стать предателем собственного Сознания? Ну, нет! Уж лучше иметь светлую голову на плечах, по крайней мере, оставив себе шанс на спасение, чем сжечь все мосты, согласившись стать сумасшедшим.
В тот момент, когда у Динга мелькнула эта мысль, за дверью зала раздался какой-то шум. Резкие крики слились с грохотом бегущих ног и звоном клинков. Охранники, стоявшие за спиной Динга, встревожено оглянулись. Дверь в зал распахнулась, и спиной вперед в помещение ввалилось несколько черных гвардейцев, которые отчаянно отбивались шпагами от невидимых пока еще противников.
В следующую минуту Динг увидел красные плащи, шляпы с плюмажами, возбужденные лица, украшенные изящными клинообразными бородками.
– Это мушкетеры Короля! – в ужасе вскричал Ужас и юркнул под стол.
Шпаги звенели уже в самом кабинете, распугивая призраков. Осознанные Мотивы встретили решительный и смелый отпор со стороны Неосознанных. Драка была на равных и по количественному составу с каждой стороны, и по искусству фехтования. Уже не один плащ был разорван клинками, уже не один стул был разломан. Фарфоровая ваза на столе, откуда высунулась шипящая кобра, была разнесена вдребезги.
Неизвестно, чем бы закончилась эта Борьба Мотивов, если бы Динг не справился, наконец, со своей растерянностью. С криком «Ура! Да здравствует победа Разума!» он схватил стул и обрушил его на голову ближайшего из черных гвардейцев. Тот рухнул на пол, а остальные Неосознанные Мотивы тотчас же побросали свои шпаги и подняли руки вверх. Мушкетеры быстро согнали их в кучу и заглянули под стол. Но там никого не было. Ужас испарился.
Начались удивительные превращения. Плотные черные шторы на окнах вдруг стали таять на глазах, сквозь них пробились яркие лучи света, которые хлынули в помещение, и все засверкало вокруг. Исчезли черные стены, покрытые паутиной и плесенью. Засияли белоснежным мрамором своды огромного зала, освещенного дюжиной великолепных хрустальных люстр. В сотне зеркал отражались красные плащи мушкетеров, которых стало в два раза больше, потому что черные гвардейцы, словно хамелеоны, на глазах меняли цвет своих плащей.
Читать дальше