Кароль-Анн Ашкенази - 12 недель до мечты

– Да я привыкла, – вздохнула я.

– Какая же она дрянь, эта Генриетта! – вспыхнула Сара. – Выгнала бы ее отсюда поганой метлой!

От этой фразы мы все улыбнулись. К счастью, здесь есть кому меня поддержать.

После стычки с начальницей под занавес рабочей недели вечеринка с «Великолепной четверкой» казалась мне лучшим лекарством от стресса. На встречу с друзьями я немного опоздала, потому что после работы заскочила в зоомагазин прикупить что-нибудь для моего кота Клайда, а потом завезла покупки домой. Мягкая корзиночка и дерево для лазания, как мне показалось, должны привести его в полный восторг. К тому же дерево оказалось настолько огромным, что мне удалось впихнуть его в квартиру только с десятой попытки.

У Анди дома я сразу почувствовала атмосферу необычного возбуждения. Компания уже приступила к аперитиву: Анди приготовил чайный пунш с белым ромом, который Маржо недавно привезла из Гваделупы. У нее и у Нины по-особому горели глаза. Не успела я выяснить причины этого веселого блеска, как Маржо взяла слово.

– Раз Эмми уже здесь, то можно переходить к самому интересному. У меня для вас есть потрясающая новость!

Несколько мгновений она с заговорщическим видом молчала, усиливая интригу. Затем продолжила:

– На этой неделе меня вызвал босс нашей компании, чтобы поздравить с отличной работой в качестве директора Гранд-отеля Руаяль на авеню Фош. Я была на седьмом небе от счастья! Но постойте, это еще не все! Лучше присядьте: помимо управления Гранд-отелем на Фош он предложил мне взять под свое крыло два других отеля нашей сети в Парижском округе! Естественно, с повышением зарплаты. Я наконец-то смогу поменять машину, квартиру, а еще буду ездить к семье на Гваделупу в два раза чаще!

– Круто! – воскликнул Анди. – Ты, я надеюсь, согласилась?

– А как ты думаешь? – Маржо расхохоталась.

– Ты супер! – Анди бросился обнимать ее.

– Мы тобой гордимся! – радостно воскликнула Нина.

– Ура-ура-ура! – захлопала я в ладоши.

Мы чокнулись бокалами в ее честь. Теперь поднялась Нина.

– У меня для вас тоже очень важная новость, – начала она и расплылась в улыбке. – В общем, я встретила одного человека…

– Кого? Когда? Как? – закричал Анди. – Я хочу все знать!

– Его зовут Бенуа. Это один из клиентов нашего бюро, хотел заказать дизайн-проект для своего офиса. Он красив, умен, мил и неплохо зарабатывает.

– Ну, это не лишнее, – подмигнула Маржо.

– Ты права, – согласилась Нина. – Вообще, это идеальный мужчина, я от него просто без ума!

– И как давно вы встречаетесь? – спросила я.

– Завтра будет три недели.

– Как? Три недели? И ты нам только сейчас об этом сообщаешь? – возмутился Анди.

– Но у меня не было ни минутки! Мы все время вместе.

– Как же я за тебя рада, – выдохнула Маржори.

– И я тоже, правда, – добавила я.

Мы вновь подняли бокалы, теперь за Нину.

– Ну, а мне, девочки, пока нечем вас порадовать, – сказал Анди. – В клубе все как всегда, пока ни одного парня на примете. Как у тебя, Эмми?

– Да у меня тоже ничего особенного. Кроме того, что Генриетта – конченая стерва. Только это давно не новость.

– Тогда просто выпьем за нашу дружбу! – подытожил Анди и поднял бокал.

Мы снова выпили.

Присев на диван, я смотрела на своих счастливых друзей со странным чувством. Этим вечером я улыбалась, но какая-то частичка меня не радовалась и не участвовала в общем празднике.

Домой я возвращалась тоже на такси. Цвет настроения все больше начинал походить на цвет лака для ногтей, который я выбрала сегодня, – серый… За окнами Сена и огни ночного Парижа. Справа Эйфелева башня в вечернем платье из сияющей иллюминации… Говорю себе, что живу в самом красивом городе мира, городе света братьев Люмьер. Беда в том, что здесь я часто чувствую себя как будто не на своем месте. Мне как-то больше по вкусу загородные пейзажи, поля, камни, хранящие историю…

Машина едет по улицам моего родного шестнадцатого округа, именно здесь я родилась и выросла. Мы въезжаем на авеню Моцарта.

– Вот здесь поверните направо на улицу Пасси, – говорю я водителю. – Просто остановитесь в начале улицы, а дальше я дойду пешком.

Расплачиваюсь за проезд, благодарю водителя и выхожу. Гул мотора тонет в ночной тишине. Иду по улице Трусваш к своему дому, стараясь не угодить каблуками в зазоры между булыжниками.

Дома Клайд уже ждет меня у двери. Кот трется о мои ноги, пока я ставлю сумку и снимаю пальто. Беру его на руки и долго глажу, он приветливо мурлычет. Что еще нужно для умиротворения?