Константин Шереметьев - Интеллектика. Как работает ваш мозг

Крысы обладают необычайной сопротивляемостью к инфекциям, в том числе передаваемым половым путем. Крысы не болеют цингой, так как они вырабатывают собственный витамин С. Поэтому они могут жить на безвитаминной диете.

Крысы – гурманы. Если им предложить большой выбор очищенных питательных веществ, то они сами составляют хорошо сбалансированный рацион. После чего избегают любого нового корма.

Размножаются крысы очень быстро. Крысята достигают половой зрелости к двум месяцам и уже могут производить потомство. Каждый месяц крысиная пара приносит по 6–8 крысят, а общее потомство крысиной пары за год может составить до 15 тысяч крыс.

Человек издавна боролся с крысами, но способности крыс к выживанию столь высоки, что, несмотря на все усилия, существенно сократить поголовье крыс ему так и не удалось.

В 50-е годы XX века был открыт чрезвычайно эффективный препарат против крыс – варфарин. Сначала крысы практически полностью исчезли на огромных территориях. Казалось, многовековая борьба с крысами кончилась победой человека. Но отдельные крысы – их прозвали суперкрысами – оказались устойчивы к варфарину. К 70-м годам популяция крыс полностью восстановилась, причем все они уже были суперкрысами.

Но наиболее удивительными являются умственные способности крыс. Раньше считалось, что одним из самых умных животных является дельфин. Но исследования профессора О. Гуртюркюна из Бохумского университета показали, что мозг дельфина содержит меньше нервных клеток (по отношению к своим размерам), чем мозг крысы.

У крыс еще нет лобных долей мозга, но уже есть гранулярные нейроны, из которых состоят лобные доли высших млекопитающих. Эти нейроны рассеяны по всей коре и позволяют крысе действовать целенаправленно.

Хотя поверхность полушарий мозга крысы гладкая (то есть крысы не имеют извилин), тем не менее крысы прекрасно соображают.

Когда ученые стали исследовать умственные способности крыс, они были поражены. Эти животные демонстрировали явные способности к оценке обстановки и решению сложных задач с применением подручных материалов. Крысы быстро находят дорогу в самых сложных лабиринтах, а для того, чтобы достать приманку, используют самые удивительные способы.

В одном эксперименте крысе был предложен ящик с двумя полками. Приманка была положена на верхней полке, а к нижней вела приставная лесенка. Крыса влезла на нижнюю полку, подумала, затем подтащила лапками лесенку и по ней взобралась на верхнюю.

Если крысам необходимо перетащить яйца в нору, то одна крыса обхватывает лапами яйцо и ложится на спину, а вторая тащит ее за хвост. Для того, чтобы достать кефир из бутылки, крыса срывает фольгу, запускает в бутылку хвост, а затем облизывает его.

Лесная крыса неотома придумала целую охранную систему для своей норки. Она отгрызает колючки у кактуса и втыкает в стенки у входа остриями к входу.

Опытные крысы не берут приманку в крысоловке, а трясут крысоловку до тех пор, пока не соскочит пружина, а затем спокойно съедают приманку.

В настоящее время 99 % исследований психологии животных проводятся на крысах.

Самое удивительное в поведении крыс состоит в том, что очень многое у них сходно с человеком. Крысы подвержены стрессам и болеют неврозами. От невроза их, как и людей, можно вылечить психотропными препаратами. Они реагируют на кокаин так же, как и люди, и могут пристраститься к алкоголю.

Крысы легко поддаются дрессировке. Крысу, как и собаку, можно обучить командам «сидеть» или «ко мне». В экспериментах крысы по команде нажимают на рычаги, тянут за веревочки, хватают различные предметы. Все это говорит о том, что у крыс быстро формируются понятия об окружающих объектах.

У крыс появляется такая функция, как передача потомству накопленных знаний. Если крыса найдет яд, то она метит его, и другие крысы его не возьмут. Если молодая крыса попытается взять опасную приманку, то опытные крысы будут отталкивать глупышку от приманки. Предупрежденные об опасности, крысы будут сообщать об этом другим сородичам, пока вся популяция не начнет избегать такой приманки.

Развитие крыс существенно зависит от материнской ласки. В опытах Шенберга только что родившихся крысят отнимали от матери. Когда они переставали ее осязать, у них в организме замедлялось производство гормона роста, а в коре мозга подавлялись здоровые клетки. Но стоило ласково погладить крысят влажной кисточкой, имитируя материнскую ласку, как все приходило в норму.