А она не переставала напоминать о себе: то с одним вопросом подойдёт, то с другим. «Подожди, давай потом», – слышала ответ. Или: «Ты уже большая, потерпи». И она терпела. Характер помогал и, конечно, воспитание – «хорошие девочки не должны плакать по пустякам». Терпела так, что заболела. Сильно. Много лет ещё после этого лечили.
Уехали они с семьёй в другой город, большой и шумный. Плохо там было Иришке, хотела она к бабушкам вернуться. Она знала, что они её точно любят. А дома всё, что она ни делала, подвергалось жёсткой критике. Братишка всегда был лучше и приводился в пример. К тому времени, он уже привык к настоящим родителям. А он, и правда, был лучше – это Иришка видела и понимала. Добрым он был и заботливым. И она продолжала его любить, несмотря ни на что. У них были какие-то общие дела и секретики, и она понимала, что он был отдушиной в этом несправедливом мире.
– Почему я всё делаю не так? Почему меня не любят? А может и не любили никогда? Наверное, я случайно появилась в этой семье, они хотели только братика, – часто думала девочка. И она принимала это как должное, значит, жизнь такая и есть. И эта жизнь совсем не радовала её. Она не понимала, какой во всём этом смысл? Да, ей не было и десяти лет, а она уже не видела смысла. Но он ведь должен быть. Должен.
У Иришки были куклы – её любимые куклы. Спасибо родителям, игрушек было у неё много. Но куклы – это любовь. Иришка причёсывала их, ласково приговаривая: «Ну, потерпите, мои хорошие, сейчас вы будете красивыми», – кормила их, рассаживая за столиком, качала их на ручках, укладывая спать, и нежно укутывала одеялком, когда они лежали в кроватке. Она обожала их, это были её доченьки. Откуда в девочке было столько любви, когда её даже почти не обнимали, было непонятно. Она была настоящей мамой, любящей и заботливой. А ещё Иришка любила рассаживать своих кукол по стульчикам и рассказывать им истории или учила разным предметам, рисуя на специальной доске мелом, как в настоящей школе.
Но в то же время, девочка немного замкнулась в себе. Она настолько твёрдо усвоила, что другие дети лучше неё, что решила для себя не высовываться лишний раз и никого не раздражать своим присутствием в этой жизни. Любви очень мало на земле, и далеко не каждому она достаётся. И так случилось, что Иришка не попала в число этих счастливчиков. Значит, придётся жить так.
И вот однажды Иришка приехала в гости к бабушке. Это было на Рождество. Поезд остановился на станции в ранний час, было темно. Снег хрустел под ногами и искрился в свете фонарей, и девочке казалось, что её душа также искрится от радости и счастья. Зашли в калитку, папа аккуратно постучал в окно. Вышла бабушка и с радостными охами и ахами стала принимать гостей. В доме было тепло и пахло ёлкой. Все пошли на кухню пить чай, а Иришка тихонько прошмыгнула в комнату посмотреть на нарядную зелёную красавицу. В комнате темно, но мишура и некоторые игрушки поблёскивали в луче света, идущего через дверной проём.
Девочка всем телом почувствовала волшебство. Сюда пришла сказка. Только бы её не спугнуть. Как хорошо! Остановить бы это мгновение, задержать бы его подольше.
И вдруг по ветвям ёлки проплыла мягкая волна света. Девочка приоткрыла ротик от удивления, а глаза её стали большими, и она очень старалась ими не моргать, чтобы сейчас ничего не пропустить.
– Что это было? Или мне показалось?
И ещё одна волна света. Она шла сверху вниз. Иришка посмотрела выше и увидела ангела. Красивая старинная игрушка из ваты в виде ангелочка висела на верхних ветвях ёлки. На него словно падал свет, откуда – непонятно. Вдруг крылышки ангелочка зашевелились, и он легко взлетел и приблизился к Иришке.
– Здравствуй, Ирина, – сказал Ангел. – Вот мы с тобой и встретились.
– Здравствуй, Ангел, – ответила девочка, почти не удивляясь необычности происходящего. – А ты хотел со мной встретиться?
– Конечно, хотел. Мне нужно передать тебе одну важную вещь.
– Мне? Какую вещь? Волшебную? – абсолютно серьёзно поинтересовалась Иришка.
Ангел улыбнулся.
– Эта вещь поможет тебе в жизни, она от того, кто тебя очень сильно любит.
– А меня кто-то сильно любит? – медленно спросила девочка, и в её глазах заблестели слезинки.
– Тебя очень многие любят: и мама, и папа, и братик, и ещё многие полюбят, когда узнают тебя.
Девочка слушала, затаив дыхание и боясь пошевелиться. Ей всё казалось волшебным сном, и было очень уютно и тепло. Облако любви окружило Иришку, по щекам текли слёзы, а на душе было легко и сладко.
Читать дальше