И вот однажды перебирала она бабушкин сундучок и нашла старинную книжицу. А в ней описаны приключения да испытания, которые выпали на долю героев. Почитала Василиса, подивилась отваге и смелости путешественников, да и забыла об этой книжечке.
Сама-то Василиса была спокойная, и жизнь вокруг неё текла размеренно и гладко. Семья, дети, внуки. Но стала она замечать, что жизнь её потеряла яркость и краски. Чтобы развеяться, собралась Василиса с мужем своим в путешествие. На огромном морском лайнере отправились они в круиз. Много интересных мест увидели, и в одном порту поднялась на борт необычная пассажирка. Одета она была очень экстравагантно! Короткое платье, плетёные сандалии подчёркивали её стройные ноги, а на голове у неё была шляпка с перьями птиц. Багажа у неё не было, только в руках маленький яркий клатч. Разместилась она в каюте напротив от каюты Василисы. Держалась она обособленно и как будто наблюдала за всеми.
Однажды вечером любовалась Василиса яркими звёздами, стоя на палубе корабля. Захотелось ей водицы испить, и попросила она супруга своего сходить за водою. Вот тут-то и появилась с нею рядом необычная пассажирка. Разговорились, оказалось, что путешествует она много лет. Стала расспрашивать Василису о её жизни. Мол, как да что? Рассказала Василиса, что жизнь её стала монотонной да серой и сама она как белка в колесе, не видит истинного пути своего. Сверкнула хитрым блеском глаз собеседница и не заметила Василиса, как оказалась брошенной в море. Плавать она не умела и камнем пошла на дно, но тут ей вспомнилась бабушкина книжица из сундука. А в ней была история, как выбраться из воды на сушу. Надо было вспомнить волшебное слово-заклинание и перенестись в то место, где хочешь оказаться. Часть заклинания Василиса помнила, а часть забыла, поэтому превратилась она в маленькую рыбку. «Что это со мною произошло? Кто эта девица? Как мне вернуть человеческое обличие?» – забеспокоилась Василиса.
А супруг в это время вернулся на палубу и не нашёл Василису, разволновался, стал её искать, закручинился. На воду спустили шлюпку, стали искать, никого не нашли. Стал Светозар думать, как беду преодолеть? И решил: «Позвоню я крестной Василисушки. Вот она-то мне точно подскажет, как мне быть!» Рассказал Светозар, что случилось.
«Да, – говорит крёстная. – Встретила Василиса на своём пути Ягиню, та решила её немного развлечь…» И смеется крёстная: «Не грусти, Светозарушка, ей самой из своей беды выбираться придётся. Но помочь ты ей сможешь тем, что с любовью ждать её будешь, а она почувствует любовь твою большую и вернётся к тебе другой, радостной, яркой да ласковой! Будет совсем тяжко, достань из старинного сундука (того, что дома у вас хранится) волшебную рубашку, надень её, Василису призывая». Смекнул Светозар, о какой Ягине речь-то шла. Да её и след простыл уже…
А тем временем Василиса-рыбка плыла под водою и плакала: «Не ценила жизни своей сытой да любви мужа преданной, всё-то скучно мне было… Что же делать то теперь?» Вдруг смотрит, а по дну краб еле ползёт, по сторонам озирается, клешня у него одна всего, да и та болтается… Подплыла Василиса поближе и спрашивает:
– Что с тобою?
– Попал я в сеть, насилу вырвался… Не знаю выживу ли?!
– Давай я тебе помогу!
И стала Василиса крабу водоросли носить, через несколько дней краб поправился и говорит:
– Хочу отблагодарить тебя, Василиса!
– А откуда знаешь имя моё? Я тебе не говорила его.
– Я хранитель этих мест и многое знаю о том, что происходит в этих краях. Слушай меня внимательно: Царь морской собирает бал, тебе надо попасть на него. В особом тайнике он хранит шапку-невидимку. Она поможет тебе вернуть человеческий облик. А я подарю тебе палочку – выручалочку. Плыви скорее! Да не опоздай! Ровно на рассвете тебе надо оказаться на острове под волшебной яблонькой и отведать её плодов.
Взяла Василиса-рыбка палочку и поплыла стремительно к коралловым рифам, именно там был дворец морского Царя. А веселье уже в самом разгаре. «Где же тайник? Палочка-выручалочка, помоги!» – только подумала так Василиса, как засветился один конец палочки, будто фонарик, указывающий путь. Поплыла Василиса за лучиком света в тайную подводную пещеру, смотрит – сидит прикованный к скале осьминог и охраняет тайник. Стала говорить с ним Василиса:
– Почему сидишь здесь, долго ли ты в неволе?
Заохал, запричитал стражник, что уж и не помнит, сколько времени служит он Царю морскому, а тот всё не пускает его на покой.
Читать дальше