– Только бы, – про себя говорит, – огонек не погас!
А он и не гаснет, все ярче горит. Уж и теплым дымком запахло и слышно стало, как потрескивает в костре хворост.
Евстафия шагу прибавила, вышла на полянку, да так и замерла.
Светло на полянке, точно от солнца. Посреди большой костер горит, а вокруг него люди сидят, кто поближе к огню, кто подальше. Сидят и тихо беседуют.
Смотрит на них девочка и думает: кто же они такие? На охотников вроде и не похожи, на дровосеков тоже, вон у них одежды какие нарядные, у кого парчовый кафтан, у кого серебром, а то и золотом расшитый.
Обернулся к ней самый старый, самый высокий, бородастый, бровастый. Поглядел в ту строну, где стояла девочка. Испугалась Евстафия, хотела развернуться и убежать, да поздно уже. Подошел к ней Старец и спросил ее громко:
– Ты откуда пришла и что тебе нужно?
Отвечает Евстафия, что шла по лесу, услышала крики, кто-то на помощь звал. Крики с этой стороны раздавались, вот и выбежала она сюда.
– Ну что ж, – произнес Старец. – Хорошо, что услышала эти крики и попала сюда, а то мы никак не могли до тебя достучаться.
– А кто вы? – неуверенно спросила девочка.
– Я – Хранитель твоего Рода. Знаю, зачем ты сюда попала, можешь не отвечать. Но помочь своему Роду можешь только ты сама. Злая Колдунья, которая наслала Болезнь на твой Род, хранителем которого я являюсь, наделала много плохих дел. Она похитила Хранителя Здравия Рода и теперь, чтобы избавиться от Болезни, надо сначала его спасти.
– А куда она его дела? – спросила Хранителя Рода девочка. – И смогу ли я одна его спасти?
– Только ты и сможешь. Колдунья заперла его в подземной пещере, охраняют его там. Но ты справишься, мы в тебя верим, не так ли? – и Старец взмахнул рукой в сторону сидящих возле костра людей.
– Да, верим, справишься! – раздалось оттуда.
– А чтобы тебе помочь, дам я тебе перстень волшебный. Поможет он тебе дорогу найти к пещере, и в других делах, только перебрось его с пальца на палец.
Хранитель Рода протянул Евстафии перстень с изумрудом. Тот красиво блестел в свете костра.
– Ну что ж, в добрый путь! – сказал Старец, и в этот момент Евстафия проснулась.
– Какой интересный сон мне приснился, – потянувшись, подумала девочка, и вдруг увидела рядом с подушкой перстень с изумрудом.
– Надо же! Значит, надо готовиться в путь-дорогу.
И вот, когда сборы были закончены, попрощалась Евстафия с родителями и двинулась в путь-дорогу. Долго ли, коротко шла, встретила по дороге Колдунью. Та решила помешать девочке Хранителя Здравия спасти.
Видит девочка, стоит перед ней женщина старая, вся в тряпье, волосы страшные, давно не мытые, ногти на руках такие, что впору по деревьям лазить, за стволы цепляться. Злая сгорбленная Старуха начала жаловаться, как же плохо ей живется, что питается она чем попало, что кости все ломит, глаза не видят, ноги не ходят… Решила помочь ей девочка. Перебросила перстень с пальца на палец, появились перед ней помощники.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.