Приготовила печка в дорогу Василисе свежих пирожков, да в путь проводила.
Запомнила Василиса советы печки. Повеселела, даже песенку напевать весёлую стала. А сама по сторонам смотреть не забывает, знаки указующие ищет. Неожиданно прямо перед собой увидела девица старую худую женщину. Одета она была в лохмотья, волосы не прибраны, в руках кривая палка. Замахнулась нищенка на Василису клюкой, да пальцем крючковатым пригрозила.
– Это всё твоё веселье, – прошипела она, – вот зачем ты радуешься? Ты плакать должна, переживать, всего нового боятся, а ты идёшь тут, веселишься, песенки напеваешь.
– Бабушка о чём вы, – изумилась Василиса, – неужели, когда я радуюсь вам так плохо?
– Конечно, – ответила старуха, – знаешь кто я? Я – Горе Злосчастье. Я мысли печальные навеваю, радости людей лишаю, руки к новым делам опускаю, беды приглашаю. И тебя я почти одолела, а ты вдруг опять развеселилась. И все мои силы сразу уменьшились, я радость да смех не выношу, болею я от них.
– Ну уж нет, бабушка, – воскликнула Василиса. – Я столько лет в унынии на болоте прожила. Значит, я вас силой наделяла? Нет уж, не хочу больше, не хочу страдать да плакать! Хочу жить в радости и веселье, людям помогать, да и себя не забывать. Так что не по пути нам с вами, найдите себе другую жертву, а у меня новая жизнь начинается, в которой унынию места не будет!
И отправилась Василиса за клубочком дальше. Трудная была дорога, но клубочек Волшебный всегда путь полегче пытался выбрать, а блюдечко да яблочко наливное показывали ей радужные картины счастливой жизни. Как могли они подбадривали Василису и настроение ей улучшали. Вот добрались они до тёмных густых лесов, да не обойти их никак. С одной стороны, болота непроходимые, а другой паучье царство. Пауки своё царство липкой паутиной огородили, кто до неё дотрагивался, тот навеки прилипал.
Начало было грустить Василиса, да вспомнила про Горе Злосчастье. «Нет, не позволю унынию мной овладеть, здесь знак должен быть, вот посмотрю повнимательнее и наверняка найду подсказку.»
Хотела она на кочку присесть передохнуть, как вдруг кочка зашевелилась, вздохнула, и обернулась старушкой милой.
– Здравствуй, деточка, – промолвила она, – я – Земля Матушка, как ты забрела так далеко, чем я могу помочь тебе?
И поведала ей Василиса о своих приключениях, о встрече с печкой доброй, да злой Горе Злосчастьем. Рассказала, что ищет путь к новой жизни, в который она хочет быть полезной людям, да и себя радовать. Да вот не знает, как через преграды перебраться, да и куда путь ведёт тоже ей неведомо.
– Ну что же, – улыбнулась Земля Матушка, – подскажу тебе, а помощника ты с собой носишь. Ведь твой коврик – это ковёр-самолёт, на нём ты тёмные леса перелетишь. А цель твоего путешествия – высокий дуб на вершине холма. Под ним живёт дракон. Тебе придётся с ним сразиться, и только победа над драконом и покажет тебе конец твоего пути. Только запомни, что дракон – это не совсем дракон. Ведь символ Дракона означает начало нового, мудрость, благополучие и богатство.
Поблагодарила Василиса старушку за подсказки и помощь. Расстелила ковёр-самолёт, присела на него, и взмыл коврик вверх, унося её к высокому дубу. Сидела Василиса на ковре и размышляла над словами Матушки Земли. «Если дракон – это символ моей новой жизни, её благополучия, то как же её его победить. Драться я не умею, да и в любом случае силы моей не хватит. Да и как-то не с руки символ новый жизни убивать. Может быть победить это значит приручить? Если бы я смогла с ним подружиться, значит и впереди у меня всё будет хорошо.»
Вскоре подлетела она к дубу. Коврик решил приземлиться немного в стороне, чтобы была возможность рассмотреть дракона. Тот был великолепным: мощное длинное тело, чешуя отливала золотом. Он лежал на боку и рассматривал цветы. В нём не было ни грамма злости и гнева. Весь его вид выражал покой и умиротворение.
Василиса робко приблизилась к дракону. Он взглянул на неё, приподняв одну бровь, и хлопнул хвостом по траве.
– Ну здравствуй, красавица, зачем явилась?
– Здравствуй, Великий дракон, – сказала Василиса, – я к тебе с миром пришла, познакомиться, если позволишь то и подружиться. А ещё я гостинцев тебе привезла. И девица поставила перед драконом корзинку с пирожками, которыми её печка снабдила.
Дракон потянул носом воздух.
– Пахнет вкусно, – заметил он, – а может мне тебя съесть?
Василиса испугалась, но постаралась не подать виду. Она присела на траву недалеко от дракона.
Читать дальше