Жила была лягушка. Не большая, не маленькая, не серенькая и не зелёная, а пёстрая. И жила она в сыром подвале, да ещё часто в мешок попадала. А в мешке том капуста хранилась, в капусте слизни всякие, чтобы было что поесть.
Лягушку хозяева не трогали, так как она им пользу приносила – вредителей капусты уничтожала, но и света белого она никогда не видела. Серыми были её день и ночь. Капуста, мешок, слизни и сырой подвал – вот и всё, что она видела.
Но были у пёстрой лягушки три добродетели, которые очень ей помогали – это уважение к хозяину подвала, простота в жизни и умение быть счастливой даже в тёмном, сыром подвале.
А хотелось ей мир посмотреть и себя показать! Какая она пёстрая и необычная лягушка – пусть все видят!
И вот однажды попала в подвал каким-то случаем прозрачная бутылка. Заинтересовалась лягушка, подобралась поближе. И видит в бутылке листок бумаги, а на нём написано «Будет тебе счастье, если найдёшь пещеру в горах. Да не простую, а волшебную. Зайдёшь в неё и исполнится твое заветное желание! А под мешком найдёшь волшебную лампу, меч-кладенец и волшебное зеркало. Бери их с собой и ступай в путь!»
– Вот это чудо!
Проговорила пёстрая лягушка.
И решила она найти пещеру в горах. Так ей хотелось, чтобы мечта её сбылась.
Сказано – сделано. Собралась лягушка в дорогу, а путь был не близкий. Взяла она узелок и положила туда волшебные вещи.
Дождалась она вечера, когда звуки во дворе смолкнут, нашла норку и выбралась по ней из подвала. А за двором в саду увидела лягушка дерево большое, а на нём висят красные плоды и так вкусно пахнут. Красота, какую ещё лягушка не видела! Решила она высказать уважение такому дереву.
– Как вы красивы и плоды у вас сказочные! Как вас величать?
– Яблонька. А ты куда путь держишь?
– А я пёстрая лягушка, ищу пещеру в горах, где волшебство происходит.
– Благодарю тебя, лягушка, за добрые слова. А пещера та – вон за тем лесом! Долго тебе добираться надо.
– Возьми моё красное яблочко и листики. Используй их по назначению. Будут у тебя препятствия в пути, а ты яблочко надкуси и силы появятся, листики по ветру пусти и мостик выстроится.
– Благодарю тебя, дорогая яблонька, за помощь твою и доброе сердце!
Поклонилась лягушка яблоньке и дальше попрыгала.
Путь её лежал через тёмный лес. Такой тёмный, что никакой дороги не видать. И тут вспомнила лягушка про волшебную лампу, зажгла её и так хорошо стало и на душе и вокруг, как будто солнышко взошло!
Вдруг появился около неё старичок Боровичок. А лицо у него такое грустное.
– Здравствуй диковинный гриб! Как тебя величать и чем ты так опечален?
Спрашивает его лягушка.
– Я старичок Боровичок. И точит меня слизень вредный, скоро совсем уморит. А ты кто?
– А я пёстрая лягушка, держу путь в пещеру в горах. Не переживай, сейчас я тебя от слизня избавлю!
– Вот спасибо тебе! Я пещеру волшебную знаю. Есть холм за лесом, а за холмом – гора, в ней пещеру и найдёшь.
– Только скоро болота начнутся непроходимые и вязкие. Надо их вовремя увидеть и не попасть в топкое место, а то не выберешься и пропадёшь.
– Дам я тебе волшебный предмет – это огниво. Будет трудно, ты чиркни им, и я появлюсь перед тобой.
Сказал ей старичок Боровичок.
Низко поклонилась ему лягушка и поскакала дальше. Впереди болота, холм и горы, а она не унывает и счастливой себя считает.
Где же эти болота, думает лягушка. И вдруг вспоминает, что есть у неё волшебное зеркало.
– Дайка я в него посмотрю и болота там увижу.
И только она в зеркало посмотрела, как увидела, что уже стоит около трясины!
Почувствовала лягушка усталость, потушила лампу волшебную и решила отдохнуть до утра, а заодно и размер болота потом определить.
Ночь прошла, на небе солнышко уже всходит и день новый начинается. Только в тёмный лес солнышку не пробраться, кое-где лучи через листву пробиваются.
Проснулась лягушка и видит – нет конца и края трясине, кругом гниль и мёртвые деревья.
Но она не стала кручиниться, а вспомнила про листики от яблоньки. Пустила их по ветру и сказала.
– Стройся, стройся длинный мост через всё болото!
Сама яблочко красное надкусила и силы у неё прибавилось. Мост лёгкий и простой получился, да и лягушка простая. Прыгнула она на него и вперёд устремилась.
Да так активно прыгала, что не заметила, как мост закончился и она кубарем скатилась под куст. И прямиком угодила в липкую огромную паутину.
Ужас! Сколько тут было мёртвых мух и один полуживой кузнечик. Жаль стало пёстрой лягушке кузнечика. Решила она хотя бы его освободить. Стала лапками паутину к себе тянуть, да влипала сама в паутину ещё больше.
Читать дальше