– Ну, вот по-да-ро-чек! По-ве-зло так по-ве-зло! Сва-ли-лась – раз-ва-ли-лась во всей кра-се. И дол-го раз-лё-жи-вать-ся бу-дешь? Не для те-бя па-у-ти-на сот-ка-на. Пе-ре-во-ра-чи-вай-ся че-рез пра-вый бок до кра-я, да толь-ко ак-ку-ра-тно! Сеть не по-вре-ди! —
Королева боялась поверить своим ушам, но вспомнила, что есть такой паук-волк, который забирается глубоко в камни и плетёт там паутину для кладки яиц.
– Счастье – то, какое! Удача двойная! Падая, я не разбилась о камни! Пауку не нужна моя жизнь, а я, глупая чуть не умерла от страха, – ликовала Королева.
Она осторожно перекатилась до края паутины и ногами дотянулась до земли. Глаза её немного привыкли к темноте. Королева от всей души поблагодарила паука и осведомилась, чем может отблагодарить его за своё спасение.
– У-бе-ри ба-гуль-ник, дур-ма-нит – выдавил из себя паук, но теперь его голос не казался таким страшным, как прежде. Королеве немало пришлось потрудиться в темноте, она с трудом, буквально на ощупь обнаружила малюсенькую веточку багульника, которую ветром занесло через расщелину камней.
– Я нашла багульник! Больше он не потревожит тебя – сообщила Королева, поднимая веточку.
Затем вновь поблагодарила паука, пожелала удачи, попрощалась и, радуясь, что чудеса случаются, решила впредь не поддаваться панике что бы не случилось.
Осторожно ступая между камней, она направилась на слабый лучик света, который заметила, пока искала багульник. Приблизившись, Королева оказалась у каменной стены. Отверстие в ней было очень маленьким, даже рука не пролезала. Немного подумав, Королева вставила наконечник флейты в отверстие, провернула, словно ключ и каменная глыба отворилась. – А—ах, спасибо, дудочка, чудеса продолжаются! – обрадовалась Королева, увидев проход.
Перед её взором предстала волшебная картина: в левой стороне большой пещеры, находилось озеро, оно словно, цветными фонариками освещалось в темноте от многочисленных медуз – корабликов. Их переливающиеся прозрачные тела в виде надувных гребешков плавали на поверхности, а многометровые витиеватые щупальца плавно колыхались под водой, как хвост золотой рыбки. Потрясающее зрелище!
– Как оказались здесь морские обитатели? Только течением их могло занести сюда. Но эти медузы – убийцы впрыскивают яд, пронзая свою добычу, как гарпуном. Здесь опасно, надо уходить скорее, – решила Королева.
Вдруг одна медуза взмолилась:
– Смилуйся! Брось в воду морскую соль, иначе мы погибнем! – и все медузы жалобно застонали.
Сердце тревожно забилось в груди, Королева застыла в смятении. Ей было жалко красавиц, но сомнения одолевали ещё больше, стоит ли помогать опасным существам? Что потом будет? Не навредят ли они ей? Всё же, жалость взяла вверх, Королева отбросила сомнения и решила спасти погибающих медуз. Она подошла ближе к озеру, бросила мешочек с морской солью как можно дальше и быстро отбежала назад. Озеро неожиданно зашипело, забурлило, словно вскипело, затем струи воды взметнулись резко вверх и, как мячик, бросили Королеве большущую жемчужину.
– Возьми с собой! – успела услышать Королева и озеро с медузами тотчас исчезло.
Королева оторопела от всего произошедшего и перевела дух. Рассматривая великолепную перламутровую красавицу, она поняла, что поступила во благо и зря терзалась сомнениями, добро иногда приходит оттуда, откуда не ждёшь. А у неё теперь есть жемчужина – прекрасный подарок для хранителя сокровищ и надо торопиться, чтобы скорее вернуться домой. Куда идти Королева не знала, из пещеры было несколько выходов.
– Приведи меня во дворец, – попросила она жемчужину и опустила на землю.
Жемчужина сразу покатилась к одному из входов в лабиринт. Нелегко было Королеве успевать за резвой красавицей. Она продвигалась, лишь ориентируясь на блики жемчужины в темноте, стараясь не споткнуться.
Внезапно жемчужина остановилась, Королева подняла её, убрала в сумку и прислушалась. Совсем рядом что-то тихо шевелилось и шипело.
– Змеи! Много змей! Здесь настоящий гадюшник! – поняла Королева.
Холодок ужаса пробежал по её спине, но она не дала страху развиться, а быстро поднесла флейту к подбородку и заиграла умиротворяющую мелодию, успокаивая рептилий и медленно продвигаясь вперёд, чтобы не наступить на кого-нибудь.
Сколько времени шла она, таким образом, казалось целую вечность. Внезапно каменные глыбы раздвинулись перед Королевой, и она оказалась в подземном дворце из чистого золота и драгоценных камней, яркий блеск которых на время ослепил глаза после кромешной тьмы. Напротив входа у дальней стены возвышался широкий трон из золота, на котором кольцами возлегал Наг в дорогих одеждах, расшитых драгоценными камнями. Глаза его были прикрыты.
Читать дальше