Уговаривали принцессу всем миром. Долго упиралась она, потом согласилась. Решила лучше уж в лесу дремучем пропасть, чем эти уговоры да нытье дальше слушать.
Рано утром собралась она. Мать положила в сумку немного еды в дорогу, да перекрестила, желая доброго пути. Передернулась принцесса – «Глупости выдумали какие-то!» – и пошла, не оборачиваясь.
Долго шла она через лес заколдованный. Ветки ее по лицу хлестали, корни за ноги хватали, птицы то и дело норовили по голове клюнуть, да хлеб из сумки вытащить. Вышла наконец к болоту. А там не легче. Под ногами топь зыбкая, если шаг чуть замедлить – живо засосет. Лягушки скользкие под ноги кидаются, упадешь – не встанешь. И водяной из трясины зовёт, в болото заманивает. Но принцесса то упрямая была, все прошла и до домика ведьмы добралась.
– Пожаловала таки, не побоялась. – усмехнулась ведьма.
– Чего мне бояться? Надо – дойду! А ты точно ведьма? Не похожа, молода слишком – засомневалась девушка.
– Ха ха! Да я любой облик принять могу! Главное знать как и цену заплатить немалую. – засмеялась она. – Ну и чего тебе нужно? Раз дошла на своих ногах, значит не так уж и больна.
– Плохо мне, – вздохнула принцесса. – Сама не понимаю, что не так.
– Пойдем, чаю попьем и расскажу тебе все, милая, – с добротой сказала ведьма. – Меня кстати Валнессой кличут. А ты, принцесса Ярина, знаю. Пошли же.
В избушке было вовсе не жутко, а даже мило и уютно. Принцесса вдруг почувствовала себя как дома и расслабилась. Они молча попили чаю с рябиновыми ягодами и ежевичным вареньем. Ведьма внимательно рассматривала девушку, будто хотела разглядеть все, что внутри спрятано. Затем покачала головой и заговорила.
– Вижу тьму большую у тебя внутри. Знаю, откуда она взялась и зачем. А ты точно ли знать это хочешь? Правду люди порой и слышать не желают.
– Хочу, – не моргнув глазом, сказала Ярина. – Я ее не боюсь. За ней пришла.
– Ну слушай тогда, девочка. Разговор долгий будет. – предупредила Валнесса. – Тьма пришла, когда фея-крестная тебя покинула. Радость и тепло твое заменила тьма на боль жгучую, обиду горькую и рану открытую. И с тех пор, веру в лучшее ты потеряла. Людям верить перестала, да и замыслу Вселенной тоже. Подумала, что это тебе урок больной преподнесли за доверчивость твою и сердце открытое. Вот и закрыла ты его. А закрытое сердце оно любить не может. Каменеет и черствеет. И близко не пускает никого уже, и тебе боль продолжает причинять.
– Но это же несправедливо! Почему она? Почему так рано? Мы так многое не успели сделать, поговорить, – принцесса разрыдалась. – Я не хочу принимать эту потерю, так нечестно.
– Не принимая, ты словно продолжаешь поворачивать нож в своей ране, заставляя ее кровить снова и снова. Но так боль не остановить. А между тем, это ее путь был и ее уроки. Не твой, а ее. И она его с честью прошла, а ты до сих пор себя с ней не разлепишь. У Вас обеих свои жизненные дороги, но если не вытащишь этот нож и не свернешь на свою дорогу, то ее путь и твоим станет. Навеки.
Долго молчала принцесса. То плакала, то мысленно боролась с самой собой. Но понимала, права ведьма. Пора перестать таскать эту тяжесть на сердце и жить. Жить дальше.
– Готова к следующей правде? – спросила ведьма.
Принцесса кивнула.
– Наш мир – это зеркало. Что отдаешь, то и получаешь. Ты светила миру, во всем видела хорошее, и мир отвечал тебе тем же. Сейчас ты критикуешь, ругаешься, высмеиваешь и твой мир враждебен и неприятен. Но посмотри, разве изменились люди вокруг тебя? Разве мог мудрый король в одночасье стать глупцом, а его министры дураками?
Нахмурилась принцесса. Неприятная правда. Глаза колет.
– Смотри, – продолжила Валнесса и поднесла к лицу принцессы зеркало. – Раньше ты как солнышко была и все к тебе тянулись, а сейчас как туча грозовая, от которой все бегут.
В зеркале попеременно мелькала сама принцесса. Прежняя и настоящая. И нынешний вид приятных эмоций уж точно не вызывал.
– И что же делать? Я же не могу глаза другие вставить, – вздохнула девушка.
– Не можешь, – усмехнулась ведьма. – Но видеть в людях хорошее способна, и на этом внимание свое держать. Тогда и мир поменяется снова, хоть и не сразу. Главное помни, ты отдаешь плохое в мир – он возвращает это болезнями тебе. Не очень хорошая сделка, верно?
– Верно, – согласилась Ярина. – Я поняла.
– И, наконец, самое последнее и важное – сказала ведьма. – Хворь твоя не просто так к тебе пришла и внутри поселилась. Знак это. Не своей жизнью ты живёшь, девочка! Таланты свои в землю закапываешь, и по инерции вперёд идёшь. А Вселенная таких вещей не прощает. Не для этого ты рождена была.
Читать дальше