Открыл он суму и сказал слова заветные: «Сила тайная, явись! Мне на месте пригодись!» Выскочил черный человечек.
Корёныш ему: «Доставь меня сей же момент в чудесный сад к Яблоневой царевне!»
Не успел договорить, подхватил его человечек – миг – и они уже на мете.
«Спасибо, пригодился! И на покой удалился!» – и человечек обратно в суму убрался – будто и не было!
Подошел Корёныш снова к царевнину терему. Она сидит на крыльце, семечки лузгает.
Он к ней: «Здравствуй, царевна! Видать, не по силам тебе мои загадки! Выполняй уговор: давай мне веточку молодильной яблоньки! И я с миром домой пойду!»
Обозлилась царевна: «А коли откажусь? Что делать будешь?»
«Так-таки откажешься?»
«Так-таки откажусь!»
«А если я тебе отгадку на последнюю загадку скажу?»
Любопытно стало царевне: «Ты скажи вначале, а я уж подумаю!»
У Корёныша, собственно, на это и был расчет! Раскрыл он суму: «Сила тайная, явись! Мне на месте пригодись!» Выскочил черный человечек.
«Щекоти царевну, пока пощады не запросит!»
Как начал человечек царевну щекотать – она места себе не находит, задыхается, кричит на него, а он все не унимается.
Царевна к дендруту: «Пощади! Помоги!»
Он ей суму свою протягивает. Она пытается человечка в нее поймать, кричит, чтобы он убирался восвояси, да только не слушается он ее! Выбилась из сил царевна. Лежит на земле, пошевелиться не может. Тогда забрал у нее Корёныш свою суму.
«Спасибо, пригодился! И на покой удалился!» – человечек в момент в суму убрался.
«Вот видишь, говорил же я: У меня есть, и в моих руках у него силы не счесть. А у тебя, если и появится, тебе от этого ничего не прибавится!» Так оно и вышло!
Дашь мне веточку? Или вторую отгадку показать?»
Царевна вздрогнула, но гордость сильнее!
«Показывай!»
Корёныш вскричал: «Явись, Заячий Принц, вместе со своим войском!»
Только сказал – прибежало на поляну зайцев видимо-невидимо!
«Здравствуй, Заячий Принц! Твоя очередь мне помочь пришла! Не хочет царевна уговор выполнять! Помогите вразумить ее!»
Принц свистнул своим зайцам-воинам, и разбежались они по саду – каждый ищет себе лакомство по вкусу! Сколько они стволов погрызли, трав вытоптали да сжевали! Царевна сидит, да только кулаки бессильно сжимает. Потом не выдержала: «Хватит!»
Тут же остановились зайцы.
«Не могу смотреть, как мой чудесный сад губят! Забирай свою ветку, и чтобы не видела я тебя больше никогда!»
Царевна закрыла лицо руками, убежала в терем и дверь за собой захлопнула.
Поблагодарил Корёныш Заячьего Принца. Набрал в саду яблок – зайцев угостил, да домой взял – деток с женой порадовать, выбрал веточку для прививки пригодную.
Открыл суму: «Сила тайная, явись! Мне на месте пригодись!» Выскочил черный человечек. «Доставь меня домой кратчайшим путем!»
Стал человечек стремительно расти, стал великаном. Два шага – и они уже в Дендрутии.
Там сказал Корёныш заветные слова, убрался человечек обратно в суму, а дендрут сначала к Старейшинам отправился – веточку им вручил, а потом – домой к себе.
Детишкам румяных оздоровительных яблочек дал, жене своей – молодильное, чтобы сохраняла она свою красоту и свежесть.
Вернул ей суму и сказал: «Очень пригодилась мне волшебная сума, но еще больше – пояс, который ты мне с такой любовью и заботой шила-вышивала! С его помощью я Путь прошел и домой вернулся, свою миссию выполнив! Он мне сил, мудрости и удачи добавлял!»
Обнялись они и в очередной раз порадовались тому, что когда-то встретились и Счастье свое друг в друге обрели!
К дендруту Корёнышу приехала погостить жена его брата – бывшая царевна Медного Царства. Как раз в это время его собственная супруга с младшими детьми отправились в гости к другому брату, женатому на царевне Серебряного Царства, а он остался дома со старшим сыном – Отро́стышем.
Всем прекрасен Отростыш – и статен, и умен, и в манерах обходителен. Так полюбился он гостье – никуда его от себя отпускать не хочет, всё вопросы ему задает, да поручения придумывает!
А Отростыш с виду взрослый, да душа пока детская – любовного томления не ведает. Вдобавок еще от отца досталось ему сердце пылкое, до приключений охочее. Рос он не оседлым домоседом, как большинство дендрутов, а любознательным путешественником – не сиделось ему дома, тянуло его в отдаленные местности – посмотреть-разузнать, как в других местах жизнь устроена! Сожалел он только, что за пределами Дендрутии не бывал пока.
Читать дальше