Сара Экель - Не в активном поиске. Книга для тех, кому руководства по отношениям не помогли

Знаете, что случится, если подождете, пока не появится добрый и внимательный человек, к которому вы будете относиться с любовью и уважением? Если подождете, пока не повзрослеете сами, прежде чем соединить свою жизнь с чьей-то еще? Когда я разговариваю с женщинами, которые поздно вышли замуж, большинство говорит, что брак — не такой уж и труд. Конечно, случаются ссоры и противоречия. Но все равно это непыльная работа по сравнению с жизнью в одиночестве.

И во многом брак предоставляет ряд возможностей вернуться (по крайней мере, временно) к роли ребенка.

Каждый раз, когда мы с Марком арендовали загородный дом для отпуска, нам вручали подробные инструкции, как заселяться и выселяться: как включить отопление, электричество, воду и все такое. Я никогда их не читала, просто передавала ему, зная, что он обо всем позаботится. (Кроме того, Марк планировал маршрут и вел машину.)

Это не пример классической капитуляции в браке, как в старину, когда глава семейства — всегда он. Наш груз обязанностей был распределен: когда продавали квартиру и покупали дом, я общалась с риелторами и адвокатами и занималась большей частью бумаг. (А так как квартиру покупала я еще до встречи с Марком, то и числилась ее единственным законным владельцем.) Временами Марку было неудобно, что я одна со всем вожусь, но так уж устроен брак. Можно оставаться в полном неведении касательно самых базовых фактов жизни и считаться более взрослым, чем если бы вы справлялись со всем в одиночку.

Теперь я вижу, что за все годы жизни натренировала определенные мышцы и этого не случилось бы, выйди я замуж в двадцать шесть. (Если честно, сейчас эти мышцы под угрозой атрофии.) Другими словами, я никогда не была более взрослой, чем когда находилась одна.

После выборов в 2012 году ведущие канала Fox New s обсуждали, почему подавляющее большинство одиноких женщин голосовало за демократов, а не республиканцев. Их вывод: замужних женщин больше беспокоит будущее страны. «Они ведут более спокойную жизнь, думают о детях, о том, какой будет страна, когда те вырастут», — заявил один из них.

«А одиноких женщин, с другой стороны, волнуют в основном аборты и получение помощи от государства на „лечение“», — сказал другой.

Эгоистичные, распутные пиявки, сидящие у правительства на шее. Взгляд большинства американцев на жизнь одиноких женщин не так карикатурен, но идею, что жизнь соло поверхностна, одиночки думают только о педикюре, пока женатые строят общество, высказывают не только консерваторы на телевидении.

Социологи Наоми Герстел и Наталия Саркисян открыли нечто прямо противоположное. Проанализировав данные «Национального обследования семей» и «Общего социального опроса», они пришли к удивительным результатам: одинокие люди уделяют больше внимания родственникам, друзьям и сообществам, чем женатые.

Одинокие женщины и мужчины чаще навещают престарелых родителей и помогают им с такими делами, как уборка, поездка к доктору, чем их женатые сверстники. Вопреки распространенному образу изгоя, у неженатых больше друзей, чем у женатых, и они лучше о них заботятся — чаще звонят и навещают, предлагают поддержку с работой по дому и т. д. Одинокие люди чаще предлагают помощь соседям, братьям и сестрам. А женщины, которые никогда не были замужем, посещают больше политических собраний и подписывают больше петиций, чем замужние, как сообщают исследовательницы в статье Marriage: The Good, the Bad, and the Greedy («Брак: Хороший, плохой, жадный»).

Профессор Герстел рассказала, что, впервые ознакомившись с данными, они предположили — противоречие можно объяснить наличием детей у женатых пар. Все-таки маленький ребенок, которого нужно кормить и купать, — достойное оправдание, чтобы пропустить вечеринку в честь дня рождения друга или поэтический вечер.

Поэтому авторы учли родителей как отдельную переменную и обнаружили, что дети тут ни при чем. Выяснилось следующее: женатые пары без детей хуже всего связаны с обществом. Логично: если у супругов есть дети, их школьные и внеклассные мероприятия предполагают участие родителей, таким образом возвращая их в лоно общества.

Дети и церковь — основная причина волонтерства женатых пар. Их ведь часто просят собрать средства для школьного фонда или помочь с тренировками. Касательно неженатых американцев они чаще преподают детям, собирают средства для благотворительных организаций и кормят бездомных. Поэтому, хотя я признаю некоторую самоотверженность женатых пар в теме волонтерства, стоит отметить, что сбор денег для оркестра в школе вашего ребенка и рядом не стоял с альтруизмом мытья кастрюль в бесплатной столовой.