Фрэнк Сесно - Как узнать всё, что нужно, задавая правильные вопросы

И теперь, больше 240 лет спустя, О’Коннор опасалась, что мы теряем наше ощущение истории и гражданских прав и наше понимание этих великих вопросов. Наши школы нас предают. Много лет назад, когда ее дети еще не выросли, ее потрясло, насколько мало времени в школах уделяется изучению работы правительства. И с тех пор все стало только хуже. Она чувствовала, что молодежи необходимо учиться тому, что «граждане должны делать и решать», если она хочет принимать участие в делах окружающего ее мира.

На меня ее слова произвели огромное впечатление, особенно когда я задумался о том, как нынешний политический процесс раскалывает общество и парализует активность в нем. Бенджамину Франклину часто приписывают слова: «Первая обязанность любого гражданина — критиковать власть». Но если граждане хотят делать это эффективно, они должны знать, что и с кого спрашивать.

Убежденная, что граждане должны разбираться в основах государственного управления, если хотят разумно критиковать и изменять его, О’Коннор основала iCivics — образовательный онлайн-проект, который с помощью игр и интерактивных упражнений показывает молодым людям, как работает правительство и как они сами могут участвовать в этом процессе. На момент нашего разговора более 100 000 учителей и 3 миллионов учеников посетили ресурс и сыграли в размещенные на нем образовательные игры более 10 миллионов раз.

О’Коннор хочет, чтобы будущие поколения разбирались в определяющих для Америки вопросах:

Какова роль правительства?

Как уравновесить личную свободу с ответственностью перед обществом?

Что означает быть ответственным гражданином?

Судья О’Коннор гордится своей инициативой iCivics, кажется, не меньше, чем годами в судейском кресле. Она сделала впечатляющую карьеру. Она разрушала практически все преграды, стоявшие на ее пути. Она сама творила историю, став первой женщиной в Верховном суде. Но помогать молодежи осознавать суть «великого американского эксперимента» и разбираться в том, чего он требует от них как от граждан, — это миссия, которая воодушевляет ее.

«Мне кажется, чего-то мы уже достигли», — скромно сказала мне она.

Дебби Байал истово верит в то, что молодые люди, задающие вопросы от лица следующего поколения, станут его лидерами. Дебби руководит основанной ею организацией The Posse Foundation, которая отбирает среди учеников старших школ лучших по талантам и лидерскому потенциалу. Эти ученики, преимущественно из бедных районов, получают возможность поступить в колледжи и университеты, которые полностью берут на себя расходы по их обучению. Эти ребята очень разные, но всех их объединяет невероятная увлеченность и энтузиазм. Когда группа таких учеников прибывает в кампус, многие из них берут на себя лидерские роли или основывают новые студенческие организации. Большинство из них — первые в своих семьях, кто получает высшее образование. Я работал с ребятами из Posse много лет и состоял в управляющем совете фонда. Я искренне в них верю.

Процесс отбора учеников в Posse строится на стимулирующих и заставляющих задуматься вопросах. Дебби прививает школьникам навыки общения и лидерства, постоянно задавая им вопросы о них самих и об окружающем мире. На собраниях учеников, совещаниях и выездных семинарах для сотрудников Дебби использует упражнения с вопросами как «катализаторы диалога». Она показывает участникам иллюстрации или истории из новостей на близкие для всех темы — расизм, образование, климат, выборы — и спрашивает:

Как мысли об этом влияют на вашу повседневную жизнь?

Как это влияет на вашу работу?

На каком месте в этой истории вы видите себя?

Она просит всех присутствующих построиться в две шеренги лицом друг к другу. Каждому задают вопрос, и у него есть минута, чтобы ответить.

Какие ярлыки ты мог бы использовать, чтобы охарактеризовать себя, или ты не пользуешься ярлыками?

Эти характеристики-ярлыки, которые используешь ты сам, отличаются от тех, которые используют другие люди?

Каким был самый большой риск, на который ты пошел в жизни?

Потом она просит группу сесть в круг.

Что было самым тяжелым в твоей жизни?

Если бы ты пошел пообедать с самим собой, когда тебе будет девятнадцать, кого бы ты увидел?

Какую часть твоей души занимает темная сторона?

Дебби объясняет, что с помощью вопросов она задает структурные рамки, чтобы наладить отношения и стимулировать разговор, а в конечном счете — чтобы развивать лидерские навыки и наводить мосты между разными сообществами и группами. Сейчас, когда Америка становится все более многообразной, а общество — все более сложным, Дебби считает, что лидерство должно начинаться со способности задавать вопросы и слушать, стирать различия и формировать единое сообщество. На этом, верит она, должно строиться будущее нации.