Адам Алтер - Не оторваться. Почему наш мозг любит всё новое и так ли это хорошо в эпоху интернета

Бимон – очень скромный и сдержанный человек, но даже самым энергичным и целеустремленным людям колоссальный успех дается нелегко. Примером может служить Майкл Ларсон, легенда в мире телевизионных игровых шоу.

Ларсон всегда был целеустремленным человеком [64] История Ларсона рассказана в документальном фильме Big Bucks: The Press Your Luck Scandal (James P. Taylor Jr. [режиссер], Game Show Network, 2003); см. также: Alan Bellows, «Who Wants to Be a Thousandaire?», Damn Interesting, 12 сентября 2011, www.damninteresting.com/who-wants-to-be-a-thousandaire/; This American Life, «Million Dollar Idea», NPR, 16 июля 2010, www.thisamericanlife.org/radio-archives/episode/412/million-dollar-idea. . Он постоянно стремился к своим целям, иногда к малым, иногда к большим. Многие цели были связаны с деньгами, поскольку родился Майкл в 1949 году в бедной семье в маленьком городке Лебанон, штат Огайо. Порой его поведение было трудно назвать этичным. Он спокойно продавал своим одноклассникам шоколадки по завышенным ценам и открывал несколько банковских счетов под разными именами, чтобы получить пятьсот долларов бонуса за открытие нового счета. Ларсон был серийным «достигателем целей». Он ставил перед собой одну цель за другой и крайне редко устремлялся к новой, не добившись предыдущей. Перед ним всегда стояла какая-то задача, а если новой на горизонте не наблюдалось, он терял душевное равновесие. Вот такая целеустремленность и привела его к краху.

Летом 1983 года Ларсону была тридцать четыре года. Он нигде не работал – иногда водил грузовичок с мороженым и чинил кондиционеры. Целую стену в его доме занимали телевизоры. Он внимательно просматривал все передачи, в которых разыгрывались денежные призы, и в конце концов остановил свой выбор на новом игровом шоу «Нажми и выиграй» (Press Your Luck). Премьера шоу состоялась на CBS в сентябре 1983 года. Идея была проста: участники отвечали на вопросы, накапливали «спины», а затем использовали эти «спины» на большой доске, чтобы получить деньги и призы. Если игрок попадал в сектор «невезуха» (whammy), то его выигрыш обнулялся. Участники следили, как световой сигнал перемещается по восемнадцати квадратам доски, и нажимали красную кнопку, чтобы остановить его на определенной клетке. Содержимое каждой клетки постоянно менялось, чтобы трудно было предсказать, окажется ли в нем денежный выигрыш, приз или «невезуха». Отсюда и название: участники могли передать оставшиеся «спины» следующему игроку или продолжать «нажимать и выигрывать» в следующем раунде. Игра была построена так, что световой сигнал через каждые пять или шесть «спинов» оказывался на секторе «невезуха», чтобы игроки не могли получить несколько выигрышей подряд.

Ларсон смотрел игру с большим интересом. Большинству людей казалось, что ситуация на доске меняется случайно, но Ларсон не был похож на большинство. Он целыми днями записывал результаты каждого «спина» и сумел выявить закономерность. Своим открытием он поделился с женой: световой сигнал перемещается пятью способами, и каким бы ни был этот способ, в двух из восемнадцати квадратов никогда не выпадает «невезуха». В одном случае, например, сигнал оказывается на безопасном квадрате после четырех опасных. Потренировавшись, каждый может научиться обыгрывать эту систему. Ларсон поставил перед собой новую цель.

Он шесть месяцев запоминал пять выигрышных комбинаций, играя вместе с участниками. В конце концов волшебные последовательности стали его второй натурой. Он пронумеровал каждый квадрат и отрепетировал путь светового сигнала: «Два. Двенадцать. Один. Девять. Приз! Два. Двенадцать. Один. Девять. Приз!» Конечно, его поведение выглядело эксцентричным, но Ларсон был готов пойти на все, чтобы достичь своей «золотой» цели.

Однажды он объявил жене, что готов. Собрав последние деньги, Ларсон отправился из Огайо на студию игры в Лос-Анджелес. В самолете он переоделся в помятый серый костюм и затем надевал его каждый день. Дважды в день он участвовал в отборочных турах вместе с пятьюдесятью другими претендентами. Его оптимистическая энергия приглянулась режиссерам, и они пригласили его выступить 19 мая 1984 года.

Шоу началось как обычно. Обаятельный ведущий Питер Томаркен спросил, чем Майкл зарабатывает на жизнь, и пошутил, что хотя тот, будучи водителем грузовика с мороженым, может позволить себе сколько угодно холодного лакомства, но с деньгами у него этого не выйдет. В первом раунде стало ясно, что Ларсон не похож на двух других участников. Они нажимали кнопку одной рукой, Ларсон же пользовался обеими руками и кидался на кнопку, как гремучая змея. Этот человек действовал не случайным образом, он несколько месяцев планировал игру.