Брайан Кинг - Лживая обезьяна. Честный путеводитель по миру обмана

— Он как раз в пути. Только что вышел за дверь.

— Спасибо, спасибо! Спасибо вам огромное!

Прошло еще пятнадцать минут. Ко мне по-прежнему никто не пришел.

— Где ваш мастер? — спросил я, снова вцепившись в трубку.

— Мы сейчас очень заняты.

— Я знаю. Вы мне это уже говорили. Но четверть часа назад вы также объявили мне, что мастер выходит за дверь, направляясь ко мне.

— Нет! Я сказал лишь, что он выходит из офиса. Но не говорил, что он направляется к вам.

Возможно, вы посчитаете эту ложь серой. Но в тот момент она показалась мне самой черной на свете.

Последствия лжи могут быть весьма опасными.

Чуть что — кричит: «Горит избушка!»

А ей в ответ: «Матильда — лгушка!»

Но как-то, вместо милой крошки,

Нашла там тётя… головешки! [3] Отрывок из стихотворения Хилэра Беллока (1870-1953) «Матильда, которая говорила неправду и была сожжена». Перевод В. Бабенко.

Ложь Матильды, к которой она прибегала, желая обратить на себя внимание, как мальчик, кричавший: «Волки, волки!», оказалась фатальной.

К счастью, в современном мире пожарные обязательно прибудут на место, сколько бы раз их туда ни вызывали. Однако стоит заметить, что в одной только Великобритании пожарным поступает до 30 тысяч ложных вызовов в год. Это означает, что в стране живут по крайней мере 30 тысяч подобных Матильд.

Этот вид вранья можно назвать ложью ради развлечения. В Японии, например, обманывали ради еды. Буддийская религия на протяжении веков запрещала употреблять в пищу четвероногих животных, поэтому единственным источником белковой пищи для населения японских островов оставалась рыба. Ее, естественно, было недостаточно, и в 1872 году японцы придумали небольшой хитроумный трюк, чтобы ввести в свой рацион мясо кабана, — они просто стали называть его «горным китом». Сейчас, стремясь преодолеть международный запрет на добычу китов, чтобы вновь задействовать свою весьма прибыльную китобойную промышленность, они презрительно именуют этих великолепных и гордых животных «морскими тараканами».

Разумеется, не весь обман существует ради того, чтобы получить выгоду или кому-то навредить. Ложь способна быть забавной, она может приносить удовольствие тому, кто ее слушает, а в отдельных случаях может также послужить добру. Вранье — своего рода смазка, позволяющая общественному механизму работать без скрипа, средство, которое избавляет нас от необходимости вцепляться друг другу в глотки. Если бы в мире стали говорить одну только правду и ничего, кроме правды, он выглядел бы довольно необычно, и, наверное, в нем стало бы не слишком уютно.

Ложь играет более значительную роль в нашей жизни, чем склонны считать или готовы признать большинство из нас. Мы окружены культурой лжи с рождения и до могилы. И нам будет полезно знать больше о том обмане, который мы распространяем сами, и о том, который мы вынуждены выслушивать.

Когда клянешься мне, что вся ты сплошь

Служить достойна правды образцом,

Я верю, хоть и вижу, как ты лжешь,

Вообразив меня слепым юнцом.

Польщенный тем, что я еще могу

Казаться юным правде вопреки,

Я сам себе в своем тщеславье лгу,

И оба мы от правды далеки.

Не скажешь ты, что солгала мне вновь,

И мне признать свой возраст смысла нет.

Доверьем мнимым держится любовь,

А старость, полюбив, стыдится лет.

Я лгу тебе, ты лжешь невольно мне,

И, кажется, довольны мы вполне!

Лгать для нас — так же естественно, как дышать. Говорить правду заметно труднее. Те, кто заявляет, что никогда не врет, либо заблуждаются сами, либо же попросту обманывают других. Ложь лежит в основе всего человеческого общения и зародилась еще на заре цивилизации.

Ложь, разумеется, может быть чрезвычайно опасной и разрушительной, однако об этих ее формах мы расскажем в последующих главах. Обман застигает нас дома — еще до того как мы встаем из постели.

В ходе опроса, проведенного среди пяти тысяч британских женщин, огромное (по мужским меркам) количество дам, а именно 46%, признали, что имитировали оргазм. По сообщению журнала «Это жизнь!» [5] «Это жизнь!» («That’s Life!») — британский журнал для женщин, публикующий неприглядные истории из реальной жизни, которые присылают сами читательницы. , они поступали так, чтобы «пощадить чувства партнера» и чтобы «не лишать его сил во время занятий любовью». Однако в любом случае они лгали. И ничего — земля не перевернулась.