Скотт Миллер: Психология развития: методы исследования

Если допустить, что ответ на этот вопрос положителен, то следующий шаг вновь будет очевиден: подбор испытуемых. Хотя этот шаг кажется естественным, во многих учебниках по методологии он опускается, и план эксперимента каким-то магическим путем превращается в эмпирические данные, без хлопотного промежуточного этапа поиска людей, при участии которых этот план будет реализован. В действительности, многие исследователи значительную часть своей карьеры тратят не на интересный процесс обдумывания исследования, а на гораздо более утомительный труд поиска испытуемых. Это особенно верно в отношении специалистов в области психологии развития, у которых нет готовой группы испытуемых. Исследователь, который хочет изучать период младенчества, не может просто вывесить объявление, приглашающее малышей принять участие в эксперименте; он должен каким-то образом найти семьи с младенцами и убедить родителей принести своих малышей на обследование. Исследователь, намеревающийся изучать большие выборки 5-, 7- и 9-летних детей, в поисках достаточного количества испытуемых будет вынужден обратиться в школы. Тем, кто хочет изучить возрастные изменения в старости, потребуется найти и привлечь к исследованию пожилых людей, возможно, заручившись поддержкой различных организаций, обслуживающих людей преклонного возраста. Подбор всех этих испытуемых может оказаться особенно проблематичным.

Трудно предложить конкретные правила привлечения испытуемых, поскольку в разных местах существуют свои особенности. Однако можно дать несколько общих рекомендаций. Во-первых, нужно иметь запас времени. Практически всегда на исследование уходит больше времени, чем ожидает начинающий исследователь, и типичной причиной срыва сроков является трудность в привлечении участников. Вторая рекомендация — уметь убеждать, представляя свои исследовательские предложения тем, кто должен принять решение об участии (директорам школ, учителям, родителям, самим детям). Как подчеркивается в главе 8, посвященной этике, первое, о чем нужно помнить при ознакомлении потенциальных испытуемых с исследованием, — о собственной честности и открытости, так чтобы согласие на участие не было получено обманным путем. Однако не менее важно разъяснить ценность исследования, иначе, возможно, никто не захочет принять в нем участие. Наконец, вероятно наиболее плодотворный путь — найти исследователя, имеющего опыт в изучении данной популяции, и попросить у него или у нее совета о том, как лучше действовать.

Заметьте, что основная проблема, связанная с привлечением испытуемых, заключается не в неудобствах, с которыми сталкивается экспериментатор, и не в потере времени. Проблема состоит в том, что одним из условий грамотного проведения исследования является подбор определенного рода испытуемых. Как мы увидим в дальнейшем, даже добросовестно Проведенный эксперимент не имеет смысла, если экспериментатору не удалось набрать именно таких участников, каких нужно.

Как только сформирована группа испытуемых, можно начинать обследование. На этом этапе приобретают значимость исследовательские навыки экспериментатора. Употребленное здесь выражение «исследовательские навыки» означает весь набор способностей, необходимых для реальной работы с испытуемыми, будь то непосредственное взаимодействие, наблюдение или оценка поведения. Таким

образом, имеют значение вопросы такого рода: передают ли инструкции достаточно четко что необходимо? Не влияет ли сам экспериментатор на получаемые им результаты выражением лица или непреднамеренным подкреплением? Аккуратно ли регистрируются ответы? Иначе говоря, вопрос состоит в том, может ли заблаговременно разработанное на бумаге исследование быть адекватно воспроизведет) в экспериментальных условиях? И вновь ясно, что успешное прохождение предыдущих этапов исследовательской программы будет бессмысленным, если не удастся добиться успешного преодоления этого этапа. Исследователь, к примеру, составил великолепный план изучения процесса решения задач 5-летними детьми, однако результаты вряд ли окажутся значимыми, если он не имеет понятия о том, как общаться с 5-летками, и поэтому вызывает у них или испуг, или изумление.

Тема исследовательских навыков затрагивается в разных разделах этой книги, однако более подробно она рассмотрена в главе 5. Как уже указывалось, некоторые моменты являются общими, имеющими отношение к психологии в целом, другие — касаются непосредственно психологии развития. Хотя трудности могут возникать в любом исследовании, изучение вопросов развития часто связано со специфическими проблемами, проистекающими из специфичности обследуемых групп. Навыки, достаточные для тестирования студента колледжа, могут оказаться недостаточными для работы с плачущим младенцем, застенчивым дошкольником или недоверчивым 80-летним стариком. Ситуация осложняется еще более, когда в один исследовательский план включено сразу несколько возрастных групп. Ни об одном аспекте методологии исследования нельзя надлежащим образом узнать лишь из учебника. Однако ни один учебник не может дать практических навыков непосредственной работы с испытуемыми. Хотя ряд правил можно изложить в словесной форме, единственно реальный способ приобрести опыт в работе с младенцами, дошкольниками или пожилыми людьми — проводить значительное время, работая с ними на практике.