Дон Колберт: Смертельные эмоции

Еще в двадцатые годы прошлого столетия выдающийся американский физиолог Уолтер Кеннон, пионер изучения биологической природы эмоций, обратил внимание, что животные отвечают на стресс специфической реакцией «нападения/бегства». Например, при внезапной опасности в организме разворачиваются различные биохимические процессы, подготавливающие животное либо к драке, либо к бегству. В 1936 году Кеннон опубликовал статью «Роль эмоций в заболеваниях», где доказывал, что под вилянием чувства страха сходные физиологические изменения наступают и в теле человека. Сильный страх сигнализирует организму, что ему нужно либо защищаться, либо бежать.

Вся система физических реакций на стресс сосредоточена вокруг выделения гормонов адреналина и норадреналина. Во время стресса эти гормоны воздействуют на нервную систему сильнейшим образом.

Если мозг распознает ситуацию как стресс, он посылает сигналы в гипоталамус, гипофиз и надпочечники, чтобы эти железы начали выработку определенных гормонов. Надпочечники начинают вырабатывать адреналин, который распространяется по всему телу. У человека учащается сердцебиение, начинается потоотделение, активизируется кишечник (может начаться диарея, по–народному — медвежья болезнь), расширяются веточки бронхов, чтобы обеспечить повышенное поступление кислорода — словом, организм готовится к отчаянной драке или к стремительному бегству.

Гормоны в нашем организме должны находиться в равновесии. Для нормальной жизнедеятельности телу нужно определенное количество каждого гормона. Небольшая нехватка или избыток какого–то гормона нередко приводит к негативным физическим последствиям.

Основоположник современной концепции стресса, канадский врач и ученый Ганс Селье одним из первых указал на связь между эмоциональным напряжением и болезнью. Он пришел к выводу, что страх, гнев и другие сильные чувства вызывают увеличение надпочечников за счет избыточного воздействия на них гормонов гипофиза. Иными словами, сильный стресс приводит к тому, что гипофиз постоянно выделяет излишние гормоны.

Все мы слышали о хрупкой старушке, которая перевернула автомобиль, придавивший ребенка, и о солдате, который в пылу битвы в одиночку одолел целый батальон. В минуту опасности выброс адреналина придает человеку невиданные силы.

Воздействие адреналина — гормона стресса — сходно с действием многих наркотиков. Когда уровень адреналина в крови повышается, человек чувствует себя на высоте. Если в организме циркулирует избыточное количество этого гормона, то человек ощущает прилив энергии, ему не хочется спать, все вокруг его вдохновляет. Многие люди, чья работа постоянно требует повышенной «боеготовности», становятся зависимыми от стресса — вернее, от постоянного притока адреналина. Управленцы, энергично взбирающиеся по карьерной лестнице, прокуроры и адвокаты, сражающиеся в залах суда, врачи–реаниматологи, вытаскивающие с того света одного пациента за другим, — все они признают свою зависимость от адреналина.

Адреналин — мощный гормон, его воздействие на организм многосторонне. Он способствует концентрации мышления, обостряет зрение. Под его влиянием напрягаются мышцы, готовясь «драться или бежать». Адреналин повышает кровяное давление и увеличивает частоту сердечных сокращений, несмотря на то, что сосуды сужаются. Выброс адреналина приостанавливает пищеварение, так как кровь отливает от желудка и кишечника и притекает к мышцам.

Если стресс недолгий, то выброс адреналина, безусловно, приносит пользу. Например, на вас набросился злобный бульдог или подвыпивший хулиган. Ваш организм тут же среагирует на опасность выбросом адреналина и кортизола — гормона, который секретируется наружным слоем (корой) надпочечников, является регулятором углеводного обмена, а также принимает участие в развитии стресс–реакций. Но за мощным всплеском активности последует сильная усталость — телу необходимо расслабиться. Многие люди знают, что после особенно страшных или яростных событий ощущаешь себя совершенно обессиленным. Требуется передышка.

Не забывайте, что ваш организм не различает причин стресса. Ссора с супругом или перебранка с сыном–подростком, гневная вспышка, когда кто–то подрезал вас на дороге, — тоже причина для выброса адреналина и кортизола. Тело ощущает опасность или трудности и мгновенно высвобождает дополнительное количество гормонов.