В его состав вошли эскадрильи «Ямато», «Сикисима», «Асахи» и «Ямасакура».
Первых успехов камикадзе добились 25 октября: ими был потоплен авианосец, легкий крейсер и поврежден еще один авианосец. С этого дня участие камикадзе в боях за Филиппины стало неуклонно расширяться. Начиная с 25 октября, к операциям камикадзе присоединились две переброшенные из Японии эскадрильи армейской авиации — «Банда» и «Фугаку». У них уже была техника, специально приспособленная для ведения самоубийственной тактики. В иводзимской операции участие пилотов-смертников еще более расширилось. Камикадзе уничтожили один и потопили три американских корабля. Крайне активно использовались камикадзе в боях за Окинаву: ими был совершен 2571 боевой вылет, согласно японским данным, и около 1400 — согласно американским. Близость к базам на Тайване и Кюсю позволила привлечь к действиям специальных штурмовых отрядов практически все типы имевшихся самолетов, в том числе учебные, а также пилотов с разной степенью подготовки. Там же японцы впервые попытались испытать в действии специальные реактивные самолеты-снаряды «Ока».
В японской морской авиации все большее значение стало придаваться использованию летчиков-самоубийц, сравнительно плохо обученных, зато готовых с фанатичной решимостью погибнуть в бою. Во время боевых действий у острова Рюкю в апреле — июне 1945 года была проведена операция «Кикусуй», которая заключалась в массовых налетах камикадзе на корабли американского флота. В течение одного дня осуществлялось примерно 10 массовых налетов с участием 200–300 машин. Помимо этих налетов, пилоты, входящие в состав специальных штурмовых отрядов, осуществляли таран поодиночке или небольшими группами.
Действия смертников на Тихом океане не прекращались вплоть до самой капитуляции Японии. Последним достоверным случаем самоубийственного тарана была атака на эсминец «Бори», проведенная 9 августа 1945 года. 15 августа император объявил о капитуляции, а 16 августа «отец камикадзе» Ониси покончил с собой.
Однако имеются сведения о том, что 13 августа камикадзе повредили транспорт «Ле Гранж», а 18–19 августа в районе Курил ими был потоплен советский тральщик Т-152. На суше смертники действовали еще позже. Так, во время наступления советского первого Дальневосточного фронта в Маньчжурии они совершали покушения на русских командиров или, обвязанные гранатами, кидались под танки.
Существовали сложности с определением типовой структуры штурмовых отрядов. Это объяснялось прежде всего тем, что команды смертников создавали командиры и штабы разного уровня, в разных условиях и с разными целями. Например, в состав первого специального штурмового отряда «Камикадзе» входили 4 эскадрильи по 6 машин в каждой, а армейская эскадрилья «Футаку» состояла из 9 бомбардировщиков. Позднее структура усложнилась: в состав части стали включать не только сами самолеты-бомбы, но и разведчиков, истребители прикрытия. 721-й морской авиаотряд состоял из 4 эскадрилий собственно смертников, 2 эскадрилий самолетов-носителей и 2 эскадрилий истребителей сопровождения — в общей сложности около 150 самолетов. Были и совсем маленькие подразделения: например, 62-й армейский авиаполк сформировал 2 группы по 4 самолета в каждой.
Личный состав частей камикадзе не являлся «цветом японской авиации», а состоял, как правило, из летчиков-новичков, получивших слабую подготовку. Так, отряд «Камикадзе» был сформирован их курсантов резервных летных морских курсов, где обучали призванных на флот студентов. В боях за Окинаву к действиям камикадзе привлекались учебные части.
Серьезные сомнения вызывает поголовная «добровольность» формирования частей смертников. М. Икута отмечает: «Армейские пилоты имели мало возможностей для свободного выбора… Нельзя утверждать, что специальные штурмовые отряды с самого начала формировались из добровольцев. Кто может поверить, что такие молодые люди пойдут добровольцами на верную гибель?» Он же описывает случай, когда состав эскадрильи «Банда» был определен приказом генерала Иманиси. О подобной ситуации с подбором кадров камикадзе свидетельствуют и другие источники.
Однако, имея представление о традициях японской армии того времени, нельзя недооценивать степень идеологической обработки ее личного состава. Перед вылетом пилоты-смертники получали белые «хачимаки» — традиционно повязываемую на голову ленту, т. е. отличительный знак самурая, идущего на битву, и особые почетные самурайские мечи. Имели место и материальные стимулы, как то: посмертное внеочередное повышение в звании, которое позволяло лучше обеспечить семью погибшего в разоренной войной Японии, специальная форма, повышенное денежное содержание, особые продовольственные карточки. Многие искренне верили, что их гибель послужит правому делу спасения Японии, что они, выполняя божественную волю императора, будут причислены к лику святых, а их именами будут украшены стены синтоистского храма Ясукуни.
Читать дальше