И Винокуров: Люди и феномены

Безногий акробат Эли Боуен, чьи ступни присоединялись прямо к бедрам, стал сенсацией начала нашего столетия, когда он покинул родной город в штате Огайо и присоединился к знаменитому цирку "Самое великое зрелище на земле" в Лондоне. Он мог совершать акробатические трюки и балансировать на конце шеста без опоры. Однако самым популярным его трюком был выход в тандеме с другом Чарли Триппом, невероятным Одноруким Чудом!

Об африканских людях-страусах писал еще Геродот. Он утверждал, будто бы ноги у них не как у всех, а в виде клешни, благодаря которой эти люди прекрасно карабкаются по деревьям и так же хорошо бегают.

Прошли века, прежде чем ученые обнаружили в Ботсване деревню, большинство жителей которой - именно люди-страусы. А заболевание это (но можно ли называть так удивительное строение ступни?) именуется "синдром клешни" и вызвано, как считают медики, кровосмешением и еще каким-то вирусом. Самое интересное, что аналогичное явление отмечено и во Французских Альпах. Наверное, оттого, что некоторые селения там расположены так же далеко от крупных населенных пунктов, как и заброшенная ботсванская деревня.

Встречаются и люди со сросшимися конечностями, также похожими на клешни. Это тоже наследственная аномалия. В Зимбабве, например, и сегодня живет племя вадомо, членов которого называют "людьми-крабами". А в США известна династия "крабовидных Стайлов".

Оказывается, рогоносцами бывают мужья не только обманутые, но и вполне счастливые, и даже дамы! Причем их рога вовсе не обязательно расположены на голове.

Недавно группа французских ученых сделала удивительное открытие: в африканских джунглях они обнаружили племя дикарей, из спин которых торчат твердые костяные шипы-рога, похожие на Шипы динозавров и некоторых современных рептилий. Вместо членораздельной речи дикари используют хрюканье и вопли. "Удивительно то, что эти шипы, длина которых достигает 35 сантиметров, растут прямо из спины, - заявила доктор Джин Латон, руководитель группы исследователей. - Они есть даже у детей. Причиной роста таких шипов, возможно, является какая-то генетическая мутация". Доктор Латон, профессор биологии Парижского университета, проведшая в деревне своего рода людей-динозавров вместе с коллегами два месяца, объявила о своем поразительном открытии на пресс-конференции в Киншасе (Заир). Однако она

казалась сообщить точное местонахождение этого племени, сказав лишь, что деревня эта расположена в труднодоступном районе джунглей недалеко от реки Чуапа - примерно в 450 километрах к юго-западу от знаменитого заирского водопада.

А вот у европейцев рога растут только на голове. В Европе зарегистрировано не более десяти подобных случаев. Так, в XVI веке некий мальчик по имени Франсуа, сын бедного крестьянина, в пятилетнем возрасте набил себе шишку, но та со временем не исчезла, а... "выросла" в рог! Когда рог увеличился до 30

сантиметров и уже ни одна шляпа не могла его прикрыть, Франсуа стал шутом. В XVIII веке у одной французской дамы рог рос по типу бараньего. Дама прожила восемьдесят лет и велела спилить его только

перед смертью: "Не хочу предстать перед Богом в сатанинском обличье", - заявила она.

Англичанин Джон Хайдеггер заслужил титул, который заставил бы пасть духом любого: "самый уродливый человек Англии". Постановщик шоу XVII века умер 5 сентября 1749 года, после того как всю свою жизнь проразвлекал короля своим гротескным видом-. Он был так уродлив, что без труда победил в конкурсе, который устроил лорд Честерфилд, выставивший против него самых отвратительных из бедолаг, которых смог отыскать в лондонском районе Сохо. Художник Хогарт даже сделал с лица Хайдеггера маску. Когда несчастный увидел, каково же его собственное лицо, он упал в обморок!

Конечно, самые трагичные случаи врожденных уродств - истории людей без конечностей. Действительно, требуется большая сила воображения, чтобы представить себе то необычное мужество, с каким люди, подобные Артуру Каванаху, "чуду без конечностей", о котором речь еще впереди, несли свой жизненный крест. Сегодня, увы, мы уже привыкли к зрелищу безруких и безногих новорожденных, кошмару, связанному с употреблением некоторых медицинских препаратов. Однако многие малыши, родившиеся без конечностей, отличаются невероятной подвижностью, умудряются научиться писать, рисовать и даже играть на музыкальных инструментах, несмотря на свою физическую ущербность.

Похожий случай произошел более века назад с так называемой "Демерарской женщиной-черепахой", статья о которой появилась в медицинском журнале "Ланцет" за 1867 год. Ее бедра едва достигали 15 сантиметров в длину, и непосредственно к ним присоединялись искривленные ступни. Ее правая рука была простой культей, зато левая, хотя и ужасно обезображенная, свисала на всю длину тела, придавая ей весьма необычный и неустойчивый вид. Когда она