И Винокуров - Люди и феномены

КАРЛпкп И ВЕЛпКАНЫ

Люди невероятно высокого или, наоборот, удивительно низкого роста всегда привлекали повышенное внимание. Было время, когда они вызывали страх или божественный трепет. Считалось, что великаны и карлики отмечены вниманием Создателя и являются ею избранниками. Поэтому царствующие особы окружали себя карликами и великанами. Первые будто бы приносили удачу, а заодно и веселили царей, королей и императоров. Вторые же с успехом выполняли ответственные обязанности в деле личной охраны царствующих особ.

Одним из самых знаменитых карликов, оставившим по себе долгую память, был Джеффри Хадсон, родившийся в 1619 году в Англии. Ему выпала честь служить при дворе английского короля Карла 1. Еще в восьмилетнем возрасте, когда рост Джеффри едва достигал 37 сантиметров, этого мальчика с пальчик... подали к столу короля в пироге! В тринадцатилетнем возрасте рост карлика составлял всего 76 сантиметров.

Хадсон был отчаянным дуэлянтом, всегда отстаивавшим свою честь и достоинство перед любым обидчиком, кто бы он ни был. Так, однажды королева, обожавщая карлика, незадолго до своих родов послала его во Францию за акушеркой. В пути его оскорбил человек из свиты, который имел неосторожность посмеяться над его крошечными размерами. Джеффри вызвал обидчика .на дуэль и уложил его с первого выстрела. Этот храбрый маленький человечек, возможно, больше известен благодаря другой дуэли, состоявшеися в Англии, на которой он сражался с индюком, "оскорбившим" его тем, что украл обед. Птица была на несколько фунтов тяжелее и значительно выше ег<\ но Джеффри в конце концов поразил противника и вместе с друзьями съел обидчика, отпраздновав таким образом свою победу.

В более поздние времена на людей с теми или иными аномалиями роста стали обращать внимание владельцы цирков, балаганов, увеселительных заведении. Одним из наиболее известных карликов прошлого века был Чарлз Страттон, который в течение многих лет выступал под именем Том Большой Палец. На доходы от своих выступлений Том содержал не только себя, но и семью. Примечательно и то, что в роли своею импресарио выступал он сам. Карлик получил мировую известность и умер богачом.

Самой маленькой женщиной в мире была Полина Мастере, жившая в прошлом веке. При росте 59 сантиметров она весила 4,5 килограмма. Полина выступала в цирке и умерла в девятнадцатилетнем возрасте от воспаления легких. За стройность и изящество

ку называли статуэткой. Ее рост составлял всего 23 дюйма. Самая настоящая Дюймовочка!

А в наши дни врачей ставит в тупик феномен гондурасца Вальтера Лопеса Рейнеса. В 1996 году рост этого десятилетнего мальчика с пальчик составил всего 43 сантиметра при весе 6 килограммов! Но что удивляет врачей - при таком аномальном физическом развитии у Вальтера нет никаких отклонений в развитии умственном. Он успешно учится в школе и, как пишут местные газеты, мечтает поскорее стать взрослым, чтобы купить автомобиль и покататься на нем со своей девушкой.

Врачи считают, что карлики и великаны - результат неправильного функционирования особой мозговой железы, называемой гипофизом, которая вырабатывает гормон роста. Если его выделяется слишком мало, роСт человека замедляется и может прекратиться еще в нежном возрасте - так получаются люди-карлики. Если слишком много, рост ускоряется и достигает гигантских размеров - в таком случае вырастают люди-великаны.

В отличие от роста карликов, достоверность которого обычно почти не вызывает сомнений, точно определить подлинный рост людей-гигантов нередко весьма затруднительно: всё они так или иначе связаны с рекламой и коммерцией, а потому окружены туманом преувеличений, а нередко и лжи. Единственные достоверные свидетельства лишь те, что были собраны в XX веке под беспристрастным медицинским контролем. К сожалению, не всегда безупречны и сами медики - случается, что и они проставляют придуманные цифры, не имеющие ничего общего с подлинными. Обычно великаны, которых демонстрируют в цирках и на выставках, подписывают контракт, по условиям которого они не должны подвергаться антропометрическим измерениям. Большей частью их рост,

15

рый указывают в афишах, преувеличен и "поправка" может составлять до полуметра.

Вместе с тем еще на заре человеческой истории великаны поражали воображение людей и стали основными героями мифов и сказаний. В Библии это Голиаф из Гефы, забавлявшийся тем, что швырял булыжники размером с кочан капусты, поражая ряды врагов. Гибель его от рук Давида - это урок стратегии, а также наглядный пример того, как при искусном ведении боя и находчивости можно победить более сильного противника. Однако, судя по всему, рост Голиафа, жившего в XI веке до нашей эры, который якобы составлял 290 сантиметров (6 локтей и одна пядь), значительно завышен, что может быть связано с путаницей в единицах измерений или с восторженным преувеличением со стороны хроникеров. .ский историк Иосиф Флавий, живший в 1 веке нашей эры, и некоторые самые ранние переводы Ветхого Завета на греческий приписывают Голиафу вполне правдоподобный рост 4 греческих локтя и одну пядь - 208 сантиметров.