Дю Гард Пич: Пираты. Индейцы. Ковбои

Чета Кобхэмов избежала правосудия. Они избежали суровой кары, которую, безусловно, заслужили. Было все наоборот. Разбогатев на убийствах и грабежах, эта ужасная пара купила во Франции имение, где сам Кобхэм мирно и в полном достатке, пользуясь всеобщим уважением, дожил до глубокой старости. Но жизнь Марии кончилась иначе: она отравилась.

Мария Кобхэм стреляет в пленного капитана

Капитан Дедрейк, по прозвищу Джек с Балтики, был датчанином, жителем Копенгагена. Он работал в порту, но его выгнали за пьянство. Получив небольшое наследство, Дедрейк построил быстроходный парусный бриг и занялся морскими перевозками, курсируя главным образом между Лондоном и Норвегией. Случай поставил его вне закона и вынудил стать пиратом: находясь в России, он во время драки убил человека.

Дедрейк бежал из России на похищенном судне, которое хорошо вооружил. Почти сразу же после выхода в море его атаковал русский военный корабль. Однако победителем оказался Дедрейк: русские моряки сдались. В результате ему достался корабль, который был намного больше прежнего. Дедрейк дал ему новое название — «Саден деф» (неожиданная смерть). Теперь у него был прекрасный, хорошо вооруженный корабль. Команда из семидесяти человек представляла собой разноязыкий сброд отпетых негодяев. Здесь были англичане, датчане и норвежцы.

Дедрейк прекрасно знал Балтийское море, поэтому плавал только в этом море. Он ограбил немало судов. Команду он обычно топил, а захваченный груз продавал в Швеции. Иногда Дедрейк, подобно капитану Боннету, развлекался тем, что заставлял свои жертвы двигаться навстречу гибели с завязанными глазами по доске, выдвинутой с борта корабля в море.

Губернатор Санкт-Петербурга послал два военных корабля, чтобы поймать Дедрейка. Но по роковому стечению обстоятельств именно в это время пираты захватили судно, на котором находилась сестра губернатора. Дедрейк, узнав о том, что за ним послана погоня, зарезал ножом несчастную женщину и выбросил ее тело за борт. Теперь ни о каком помиловании для Дедрейка не могло быть и речи. Когда корабль Дедрейка был наконец захвачен, расправа с командой была короткой и жестокой. Но Дедрейку каким-то образом удалось бежать. Четырнадцать лет он прожил в свое удовольствие в Германии в роскошном имении, приобретенном на награбленные деньги. Но в конце концов он был опознан одним моряком, арестован и повешен.

Драка, в которой Дедрейк убил человека

Судьба капитана Чарльза Вейна, подобно судьбе многих пиратов, промышлявших у берегов Каролины, складывалась неоднозначно. Вот, например, эпизод из его жизни. Когда в 1718 году Британское правительство послало на Багамские острова военные корабли, чтобы раз и навсегда покончить с пиратами, использовавшими эти острова как свою базу, капитан Вейн узнал об этом заранее. И когда британские корабли входили в залив, капитан Вейн преспокойно двинулся им навстречу. Поравнявшись с британскими кораблями, Вейн отсалютовал им по уставу, а те в свою очередь ответили на приветствие, не разобравшись, что перед ними пиратский корабль.

Затем Вейн направился к берегам Каролины. После того как он похитил серебро, которое поднимали с затопленного у берегов Флориды галеона, он начал, курсируя вдоль побережья, захватывать и топить корабли. Здесь Вейн встретился с таким же негодяем, как и он сам, — Черной Бородой. Они приветствовали друг друга залпами из пушек, а затем несколько дней оказывали взаимное гостеприимство, держась однако начеку, так как каждый из них знал, с кем он имеет дело.

Вскоре Вейн пережил унизительное поражение. Он не захотел атаковать французский военный корабль, и команда, обвинив Вейна в трусости, высадила его и еще двух членов команды в шлюпку и оставила в открытом море. Но Вейну вновь удалось захватить большой корабль. Однако его постигло несчастье: во время урагана корабль разбился о прибрежные скалы, и Вейн оказался на необитаемом острове.

Вейн считал себя спасенным и был вне себя от радости, когда его старый друг капитан Холфорд пристал к острову, чтобы сделать запасы пресной воды. Но Холфорд знал, с кем имеет дело, и потому не взял Вейна к себе на корабль. Через месяц Вейна спас другой капитан, который ничего не знал о нем. К великому несчастью для Вейна, капитан Холфорд вернулся и посетил корабль, на котором находился Вейн. Вейн был разоблачен. Его отвезли на Ямайку, где он предстал перед судом, а затем был повешен.