Дю Гард Пич: Пираты. Индейцы. Ковбои

Земли тетон сиу оставались нетронутыми до тех пор, пока на территории Монтаны не нашли золото. И вот тогда на дальний Запад потянулись тысячи золотоискателей.

Индейцы были встревожены и разгневаны: караваны фургонов, число которых росло день ото дня, пересекали их охотничьи угодья и распугивали стада бизонов и оленей. А когда американская армия начала возводить линию фортов, которая должна была пересечь страну индейцев, Красное Облако, находившийся тогда на вершине своего могущества, начал тотальную войну против захватчиков. Основная борьба развернулась за форт Фил Кирни. В первые пять месяцев войны сиу убили 154 человека, ранили 20, а также захватили около 700 голов скота.

Отряды, отправлявшиеся на рубку леса, постоянно подвергались нападениям. Однажды декабрьским утром 1866 года сторожевые пикеты отчаянными сигналами сообщили, что индейцы напали на груженные лесом фургоны.

На помощь был послан отряд из 79 солдат и двух разведчиков под командованием капитана Фаттермана. Фаттерман был безответственным человеком и пренебрежительно относился к «необученным» дикарям. Он хвастал, что если ему преградит дорогу даже все племя сиу, он прорвется сквозь них и с 80 солдатами. Несмотря на приказ командира форта не преследовать индейцев за пределами сторожевого поста на тракте, ведущем за кряж, Фаттерман продолжал преследование, пока не завел своих людей прямо в засаду. Гонясь за небольшой группой вооруженных пиками воинов, солдаты попали в окружение сотен воинов сиу и шайенов, затаившихся в лесу и ложбинах.

Весь отряд в 81 человек был уничтожен на месте. Стратегия Красного Облака оказалась правильной!

Уничтожение отряда Фаттермана воинами Красного Облака

Жить в форте Фил Кирни по-прежнему было и опасно, и тяжко. За стенами форта никто не чувствовал себя в безопасности, если не находился под прикрытием сильного отряда, так как Красное Облако продолжал держать форт в осаде.

Его следующим действием после разгрома отрада Фаттермана было нападение крупными силами на отрад лесорубов и откатчиков, работавших в пяти милях от форта.

Начальник эскорта капитан Пауэлл приказал снять тяжелые фургоны с колес и организовать круговую оборону. В то время как сотни индейцев собирались на окружающих высотах, 32 белых, готовясь к обороне, были полны решимости вести только прицельный огонь.

Первый же залп из окруженного обозными повозками лагеря сбросил многих атакующих на землю, но остальные продолжали атаку, уверенные, что они прорвутся к лагерю, пока его защитники будут перезаряжать ружья. Но к их ужасу в стрельбе не было перерывов. Шквал огня и свинца из-за фургонов не прекращался, атака захлебнулась, и индейцы вынуждены были отступить.

Сиу не знали, что войскам были выданы вместо старых, медленно заряжающихся с дула ружей, новые, заряжающиеся с казенной части винтовки и обладающие высокой скорострельностью.

Индейцам непрерывный огонь казался невероятным. Снова и снова в течение этого дня с отчаянной храбростью они пытались пробиться к лагерю, но их вновь и вновь отбрасывали назад, и они несли тяжелые потери. Наконец, потрясенные и потерявшие мужество, индейцы вынуждены были отступить.

Потеря стольких великолепных воинов была тяжелым ударом по престижу Красного Облака. Однако он неуклонно стремился к своей цели и добился того, что был заключен договор, по которому правительство соглашалось отозвать войска и оставить форты, то есть была устранена причина кровопролитной войны.

Заряжающиеся с казенной части винтовки остановили воинов Красного Облака

В битве при Литл Бит Хорне американская армия потерпела сокрушительное поражение. Это произошло 25 июня 1876 года. После этого имя Сидящего Быка вошло в историю Запада.

Существуют различные мнения о том, какую роль сыграл Сидящий Бык в этой битве. Одни говорят, что он лично не участвовал в бою, а занимался приготовлением «лекарства», другие утверждают, что, наоборот, он сражался вместе с остальными воинами. Как бы то ни было на самом деле, несомненно одно: именно Сидящий Бык объединил племена для борьбы, которую он предвидел. Ему было видение, правильно предсказавшее исход битвы. Сидящий Бык был больше «лекарем» и дальновидным политиком, чем вож-дем-воином.