Юрий Мордашов - Тоталитарная демократия

Рост городов в Западной Европе способствовал в XI–XV вв. значительному развитию внутренней и внешней торговли. Города, в том числе и небольшие, прежде всего формировали местный рынок, где осуществлялся обмен с сельской округой. Но в период зрелого феодализма более заметную роль – по стоимости продаваемой продукции, по престижу в обществе – продолжали играть дальняя, транзитная торговля. В XI–XV вв. такая межрегиональная торговля в Европе сосредотачивалась в основном вокруг двух торговых «перекрестков». Одним из них являлось Средиземноморье, служащее связующим звеном в торговле западноевропейских стран – Испании, Южной и Центральной Франции, Италии – между собой, а также с Византией, Черноморьем и странами Востока.

Тем не менее постепенный рост товарно-денежных отношений создавал возможность накопления денежных капиталов в руках отдельных горожан, прежде всего купцов и ростовщиков. Для значительной части горожан торговля являлась основным занятием. В среде профессиональных торговцев преобладали мелкие лавочники и разносчики, близкие к ремесленной среде. Элиту составляли купцы, т. е. богатые торговцы, преимущественно занимавщиеся дальним транзитом и оптовыми сделками, разъезжавщие по разным городам и странам (отсюда другое название – «торговые гости»), имевшие там конторы и агентов.

Купцы играли большую роль в публичной жизни города и всего общества. Именно они управляли в большинстве муниципалитетов, представляли города на общегосудапрственных форумах. Они кредитовали королей и вельмож и нередко были их финансовыми советниками, оказываали влияние на государственную политику, участвовали в захватах и колонизации новых земель. Нередко в сових интересах они инициировали эти процессы.

Успехи развития внутренней и внешней торговли к концу XIV–XV вв. привели к росту торгового капитала, который накапливался у купеческой верхушки. Торговый, или купеческий (как и ростовщический), капитал представлял собой древнейшую свободную форму капитала. Он действовал в сфере обращения, обслуживая обмен товаров и в рабовладельческом, и в феодальном, и в капиталистических обществах. Но не определенном уровне развития товарного производства при феодализме в условиях разложения средневекового ремесла торговый капитал начал постепенно проникать в сферу производства. Обычно это выражалось в том, что купец закупал оптом сырье и перепродавал его ремесленникам, а затем скупал у них готовые изделия для дальнейшей продажи. Мелкообеспеченный ремесленник попадал в зависимое от купца положение. Он отрывался от рынка сырья и сбыта и был вынужден продолжать работу на торговца-скупщика, но уж не как самостоятельный товаропроизводитель, а в качестве фактически наемного рабочего (хотя нередко он продолжал работать в своей мастерской). Проникновение в производство торгово-ростовщического капитала послужило одним из источников капиталистической мануфактуры, которая зарождалась в недрах средневекового ремесла. Другим источником зарождения раннекапиталистического производства в городах было ограниченное выше превращение учеников и подмастерьев в постоянных наемных рабочих.

Велика была роль городского сословия в развитии образования и культуры в целом, прогрессу которой они в X–XV вв. значительно способствовали. В городах создавались светские школы и университеты, первые типографии, там возводились величественные собры и многоэтажные здания, изготавлявались мозаика, витражи, скульптура, фонтаны, строились водопроводы и канализация. В городах возникли театратизованные зрелища. Там начинала формироваться интеллигенция [24] История Средних веков/ под ред. С.П.Карпова URL: https://mse.msu.ru/history/16/book/text-16-01.pdf (дата доступа 29.07.2021) с. 1, 12–13, 16, 18–20, 24. . Считается, что Средние века были эпохой застоя и мракобесия. Однако человеческое общество уже к этому времени имело огромный опыт развития в опыт развития в течение нескольких тысячелетий. Этот опыт существовал в виде неявного знания, которое содержалось в сознании элиты общества.

В Средние века развитие общества в Западной Европе происходило стихийно, независимо от общественного сознания, которое еще не зародилось. Следует уточнить, что в отличие от стихийного действия природных сил в процессе эволюции природы, развитие общества определяется стихийным действием большого количества людей, часть которых действуют сознательно, остальные бессознательно.