Валерия Борисова - Михаил Миль

Первоначально Ми-4 предназначался для перевозки людей, военных и гражданских грузов. В дальнейшем он выпускался как десантно-транспортный, а также противолодочный вертолет, в пассажирской и сельскохозяйственной модификациях. По своим летно-техническим характеристикам до 1960 года Ми-4 не имел себе равных. В сжатые сроки Миль разработал уникальный проект, который оправдал ожидания советского правительства. Благодаря незаурядным способностям Михаила Леонтьевича СССР вышел вперед, обогнав в гонке по вертолетостроению многие зарубежные страны. В 1958 году на Всемирной выставке в Брюсселе за создание вертолета Ми-4 была присуждена золотая медаль «За более гуманный мир».

Транспортный вертолет Ми-4 положил начало советской армейской авиации, он широко применялся как в Вооруженных силах, так и в народном хозяйстве, и на протяжении нескольких десятилетий оставался основным типом вертолета в Вооруженных силах СССР и ГВФ. Особенно велика была роль этих машин в освоении труднодоступных районов Сибири, Дальнего Востока и высокогорных районов Средней Азии. Ми-4 успешно служил геологам, нефтедобытчикам, промысловикам и спасателям. В 1956–1966 гг. свыше 700 вертолетов Ми-4 было продано в 34 страны мира, в том числе в Австрию, Алжир, Афганистан, Вьетнам, Гану, Египет, Ирак, Индию (свыше 100 машин), Индонезию, Иран, Испанию, Китай, Кубу, Монголию, Пакистан, Северную Корею, Сирию, Финляндию, Югославию и страны Варшавского Договора.

Вертолет Ми-4 стали поставлять за рубеж. Большой интерес к вертолетам «Ми» был в Индии. В это же время на фирме Сикорского создали подобный вертолет под названием S-62B. Американский S-62B также предложили для продажи в Индию, ведь по своим техническим характеристикам он был схож с Ми-4. В Индии, для того чтобы выяснить, какой же летательный аппарат применить для полетов в горах, было решено провести испытания обеих машин. Как и следовало ожидать, советский Ми-4 летал намного выше в Гималаях да и грузоподъемность у него была в разы больше, чем у американского вертолета. Индия тогда купила около сотни вертолетов Ми-4.

К наградам Миля прибавилась Ленинская премия, которую вручали Милю и ведущим сотрудникам ОКБ за решение за ряда принципиальных конструкторских проблем. Лауреатами премии стали: М. Л. Миль, Н. Г. Русанович, А. Э. Малаховский, А. К. Котиков, В. А. Кузнецов, Г. В. Козельков, И. С. Дмитриев, М. П. Андриашев, И. В. Ананьев.

В 1954 году в СССР появились турбовинтовые двигатели на самолетах, благодаря которым можно было увеличить грузоподъемность. Летом этого же года Миль задумывается над постройкой тяжелого десантно-транспортного вертолета. Миль активно занимается разработкой схем и чертежей, согласуясь с реальными техническими возможностями. Именно турбовинтовые двигатели, которые использовались на самолетах, Миль решает применить к своему новому проекту. Конструкторы-мотористы КБ конструктора П. А. Соловьева принялись за дело, чтобы создать двигатель мощностью 5500 лошадиных сил.

Для того чтобы поднять вертолет в воздух, одного мощного двигателя будет недостаточно: нужна огромная тяга, а для это необходимо увеличить диаметр несущего винта. Естественно, увеличивать его бесконечно нельзя, нужно найти необходимый диаметр, чтобы не переборщить, но и чтобы его диаметра хватало вполне.

Михаил Леонтьевич остановился на 35 метрах. Впервые в мире на этом вертолете была применена спарка турбовинтовых двигателей, которые были установлены впереди фюзеляжа. Такая схема стала классической, ее применяли впоследствии зарубежные конструкторы.

М. Л. Миль с летчиком-испытателем Р. И. Капрэляном и инженером Ф. И. Новиковым у вертолета Ми-6.

Коллектив Миля состоял из выдающихся специалистов, и многие предлагали начальнику свои идеи для создания вертолета большой грузоподъемности. Кто-то заявил о том, что количество винтов на вертолете надо увеличить, чтобы обезопасить полет. Смелое предложение, ведь до этого у КБ были только одновинтовые вертолеты. Одновинтовая система Ми-6 представлялась Милю выгоднее, так как опыт в построении одновинтовых вертолетов был уже достаточно велик и не оставлял за собой нерешенных вопросов. Перед Милем стоял выбор: отказаться от собственной идеи и пойти по новому пути или же не рисковать и идти уже по проложенной тропе? Энтузиазм и уверенность в своих силах победили, поэтому он выбрал первый вариант – развитие одновинтовой схемы.