Ульрих Шмид - Птицы. Крылатые чудеса природы

При таком количестве различий возникает естественный вопрос: не пример ли это эволюции, которая происходит у нас на глазах? Остается ли городской черный дрозд генетически той же птицей, которой он был 200 лет назад, до того как отправился покорять города? Пока можно делать предположения о появлении различий, но твердых доказательств нет.

«Клюв и круги вокруг глаз весной горят одним и тем же ярко-желтым, почти оранжевым цветом и красиво выделяются на фоне угольно-черного оперения» – так описывает расцветку самца черного дрозда Науман, которого она явно впечатляла. Собственно, эта расцветка и призвана впечатлять, правда, не орнитологов, а самок. Самки черного дрозда предпочитают самцов с оранжевыми клювами. Желтый цвет видится им менее привлекательным. Почему? За расцветку клюва отвечают каротиноиды (к этой группе веществ также относятся пигменты, придающие оранжевый цвет моркови). Они играют важную роль для иммунной защиты, связывая образующиеся в процессе иммунной реакции свободные радикалы, которые могут повредить клетки. Если птица заболевает, например оказывается заражена паразитами, организм отзывает каротиноиды из клюва, ведь теперь они нужны для борьбы с болезнью. Клюв бледнеет, а самка смотрит на самца уже скептически.

Дрозды-самцы тоже реагируют на ярко-оранжевый клюв – он, как правило, принадлежит сопернику, которого нужно атаковать и прогнать. При этом птицы не очень разборчивы: крокусы того же желтого цвета тоже вызывают у дроздов острую неприязнь, и те безжалостно уничтожают их.

Цвет клюва отчетливо говорит самке о состоянии здоровья кандидата. Ведь для того, чтобы успешно вывести потомство, партнер должен быть в хорошей форме. И действительно, у самок, выбравших самцов с ярко-оранжевыми клювами, появляется больше птенцов, а это, как мы помним, мерило успеха.

У черного дрозда большой певческий талант. Громкие, похожие на звук флейты свистящие ноты, предваряющие отдельные пассажи, у каждой птицы свои. Уже в конце зимы эти звуки радуют тех, кто выходит из дома в предрассветных сумерках, например разносчиков газет. Днем пение часто становится менее мелодичным: «Перебранка мечущихся по саду дроздов – полная противоположность их безупречно стройному, порой почти торжественному пению», – заметил более 100 лет назад специалист по птичьему пению Альвин Фойгт. У черных дроздов интереснейший и богатейший репертуар для разных ситуаций. Выучить кое-что из их языка не составит труда. Взволнованные или неуверенные дрозды часто повторяют простое «так-так-так». Когда птица заметила врага на земле, эти звуки превращаются в резкое «тикс». Если вы услышали что-то подобное, скорее всего, по саду крадется кошка. Вблизи гнезда частоты повышаются, а если кошка устроит себе где-то здесь сиесту, дрозд уже не сможет успокоиться. Совсем по-другому птица реагирует на опасность с воздуха, например на появление хищной птицы. Тогда раздается высокое напряженное «зззиии!».

Узнать лазоревку проще простого: ни у одной другой птицы в Центральной Европе вы не найдете такого характерного сочетания желтого с разнообразными оттенками синего. Особенно выделяется окраска головы с интенсивно голубой шапочкой и тонкой черной подводкой глаз, которая идет от изящного клюва до спинки в яркую черно-синюю полоску. Молодые птицы внешне сильно отличаются: у них более бледная окраска и желтые щечки. А вот самцов от самок почти не отличить, по крайней мере человеку.

И все же было бы ошибкой смотреть на мир исключительно через призму нашего собственного зрения. Зашифрованные в расцветке оперения сигналы предназначены не для человека, а для сородичей птицы. Птичье зрение на самом деле отличается от нашего: пернатые воспринимают невидимое для нас ультрафиолетовое излучение. Про насекомых это было известно уже давно, а вот о птицах – только с 1970-х годов. За прошедшие десятилетия этот факт был доказан для многих сотен видов. В 1998 году очередь дошла до лазоревки, и появилась научная статья под заголовком «Лазоревки – ультрафиолетовые синицы» (Blue tits are ultraviolet tits), которая вызвала определенный ажиотаж среди исследователей данной темы.