Ёсой Айщё - Популярно и кратко об истории Нидерландов

Глава 2

Нидерланды лежат на равнинных землях. Более четверти территории страны находится ниже уровня моря, а средняя высота поверхности земли над уровнем моря в Нидерландах составляет всего около 10 метров. Самые низкие участки расположены в провинциях Зеландия, Флеволанд, Северная Голландия и Южная Голландия. Это приморские провинции. Они расположены соответственно на крайнем юго-западе, в центре, на северо-западе и на западе страны. Самая низкая точка лежит почти на 7 метров ниже уровня моря. Это так называемый польдер Принца Александра, к северо-востоку от города Роттердама, провинция Южная Голландия, запад страны. Принц Александр Оранский (1851—1884) в своё время был наследником нидерландского престола. Польдерами называются земли, отвоёванные у моря. Совершенно плоская поверхность земли в этих районах простирается до самого горизонта. Это идеальная местность для голландцев, которые очень любят ездить на велосипедах. Такие места обычно сильно урбанизируются и интенсивно культивируются.

Вересковые пустоши с песчаными дюнами и холмами тянутся вдоль побережья от Зеландии, на юго-западе страны, до Западно-Фризских островов, на севере. Эти места покрыты различными травами и кое-где сосновыми лесами. Известковая почва дюн особенно хороша для выращивания цветов. Весной знаменитые цветочные поля превращаются в разноцветные ковры. В изобилии распространены торфяные почвы, и, поскольку земли в западной части Нидерландов идеально подходят для пастбищ, луга испещрены пасущимися овцами, козами и коровами молочных пород.

На равнинах в дельтах рек, включая острова на юго-западе страны, преобладают плодородные почвы, в состав которых входит речная и морская глина. Дальше, к востоку от побережья, мы встречаем переплетение крупных рек (Рейна, Ваала и Мааса) и их притоков, пересекающих центр страны. Они определяют здешний ландшафт, хотя вода в Нидерландах вездесуща повсеместно. Судоходные реки и каналы общей протяжённостью около 5 тысяч километров пересекают всю страну. Уровень воды центральных водных артерий сдерживается сотнями километров дамб. Между ними разбиты полосы плодородных полей и пастбищ. Они могут легко затопляться весной, если реки несут чрезмерное количество талой воды из Центральной Европы. В декабре 1993 года почти пятая часть территории провинции Лимбург (юго-восток страны) была затоплена рекой Маас, которая снова вышла из берегов в 1995 году. Каждое столетие, начиная с эпохи Средневековья, Нидерланды переживали по меньшей мере два крупных наводнения.

В сельской местности вода откачивается с земли в дренажные канавы и каналы с помощью ветряных мельниц, которые впервые появились в 13-м веке. Правда, в наши дни уже преобладают электрические насосы. Только около тысячи знаменитых ветряных мельниц, которые когда-то усеивали ландшафт страны в шахматном порядке, сохранились в виде частных домов и музеев, и лишь небольшая часть их всё ещё находится в рабочем состоянии. Вместо них теперь используются высокие современные турбины на тонких ножках. Как часовые, они выстроились рядами повсеместно и ловят непрекращающиеся ветры Северного моря, производя энергию для электростанций. Несмотря на применение самых современных насосных и дренажных технологий, процесс освоения земель, отвоёванных у моря, остаётся практически таким же, как в каком-нибудь 14-м веке. После откачки воды и строительства дамб и дренажных каналов образующаяся земля приобретает в основном болотистую структуру. Далее выкапываются неглубокие канавы для стока оставшейся воды и для дальнейшего осушения земли, а также для удаления соли из почвы. Потом земля засевается травой. Весь процесс занимает около пяти лет.

Борьба с наводнениями и освоение отвоёванных у моря земель велись на протяжении всей истории Нидерландов, что делает голландцев одними из ведущих в мире специалистов в области гидротехники. Дюны и дамбы с каждым годом поднимались всё выше и выше. Барьерные насыпи и стены из песка уступили место камню, а затем бетону. Первые попытки освоения небольших участков бывшего морского дна получили своё дальнейшее развитие на протяжении многих веков, кульминацией чего стало создание после 1945 года четырёх крупных польдеров, составивших совершенно новую провинцию Флеволанд, в центре страны. Это самый большой искусственный остров в мире. Всего в Нидерландах насчитывается более трёх тысяч польдеров.