Брайан Фейган - Малый ледниковый период. Как климат изменил историю, 1300–1850

Еще один пример разрушительных последствий малого ледникового периода – упадок древней цивилизации майя в Центральной Америке. Ученые давно выяснили, что циклы засух и осадков были главными факторами формирования этой цивилизации и сыграли ключевую роль в ее падении. Первые свидетельства сильных засух были получены из озерных осадочных отложений, но вблизи крупных центров вроде древнего города Тикаль такие отложения не давали ценной информации, поскольку были повреждены из-за интенсивного земледелия. В последние годы гораздо более точные данные были получены путем анализа пещерных сталагмитов. Пещера Йок-Балум в Белизе расположена недалеко от четырех важных центров цивилизации майя [293] Douglas J. Kennett et al. Development and disintegration of Maya political systems in response to climate change // Science 338 (2012): 788–791. . В 2012 году группа исследователей изучила 56-сантиметровый сталагмит из этой пещеры, проанализировав, в частности, его верхние части, которые выросли между 40 годом до н. э. и 2006 годом н. э. Рассмотрев соотношение тяжелых и легких изотопов кислорода в сталагмите, ученые сделали выводы об изменениях температуры воздуха и количества осадков. Анализ сталагмитов ясно показал, что майя обрабатывали землю в условиях непредсказуемых осадков. Засухи продолжались десятилетиями, с 200 по 300 год, с 820 по 870 год, с 1020 по 1100 год и с 1530 по 1580 год. Вероятно, они были вызваны как Эль-Ниньо, так и расширением на север и юг внутритропической зоны конвергенции, тянущейся вблизи экватора.

Исторические свидетельства о наиболее поздних из этих засух, в частности о той, что отмечалась между 1530 и 1580 годами, дают представление об их разрушительных последствиях для сельского хозяйства в низинах майя. Неурожаи приводили к голоду, болезням и миграции населения. Можно предположить, что и более ранние засухи сказывались на жизни майя похожим образом. Обильные осадки между 200 и 300 годами до н. э. привели к расширению сельскохозяйственного производства и, в частности, к освоению сезонных водно-болотных угодий, вследствие чего население заметно выросло. Между 440 и 660 годами н. э. также отмечался необычайно высокий уровень осадков; эффективность сельского хозяйства и численность населения вновь резко возросли. Но высокая плотность населения в регионе с непредсказуемыми осадками всегда связана с серьезными рисками. После 660 года, когда возобновились периодические засухи, возникла нехватка продовольствия, и плотность населения снизилась. В засушливые периоды царства майя, как правило, распадались, политическая конкуренция обострялась, и войны становились обычным делом. К концу VIII века, после обильных дождей, плотность населения повысилась до 145 человек на квадратный километр, поэтому новая засуха вызвала нехватку продовольствия, а также экономические и политические потрясения. Между 780 и 900 годами институт небесного царствования майя рухнул и произошла децентрализация политической власти. В последующие столетия население уменьшалось из-за засухи, голода и социальной нестабильности. Люди мигрировали, и основные политические центры перемещались на север Юкатана. Еще один цикл сильных засух, между 1000 и 1100 годами, по-видимому, означал для майя, что дни их былой славы уже не вернутся. Таким образом, хотя засухи и не уничтожили цивилизацию майя напрямую, они были главным фактором ее упадка.

Когда вышло первое издание этой книги, почти ничего не было известно о влиянии малого ледникового периода на Северную Америку. С тех пор многочисленные палеоклиматологические исследования пролили свет на первое столетие расселения европейцев по Северной Америке, которое совпало с Гриндельвальдской флуктуацией. Теперь мы знаем, например, что извержение вулкана Уайнапутина в Перу в 1600 году, упомянутое в первом издании, принесло в западную часть Северной Америки самую холодную погоду за последние 400 лет [294] О последствиях малого ледникового периода для Северной Америки см.: Sam White . A Cold Welcome: The Little Ice Age and Europe’s Encounter with North America. Cambridge, MA: Harvard University Press, 2017. . На юго-западе не урождалась кукуруза; европейские поселенцы от Калифорнии до Мэна страдали и умирали от сильных холодов и тягот. Колонистам, где бы они ни поселились, приходилось приспосабливаться к незнакомым климатическим условиям: жарким летним сезонам, гораздо более холодным зимам, ураганам и сильным засухам. Они терпели неудачи не из-за малого ледникового периода, а из-за своей неспособности справиться с непредсказуемыми, постоянно меняющимися условиями. Первые испанские поселения на территории современных Флориды и Нью-Мексико неоднократно терпели крах. Французские первопроходцы на севере более успешно приспосабливались к сильным холодам, хотя некоторые из колонистов страдали от цинги.