Моргана Девлин - Лорд Галифакс - Святой Лис [litres]

Вуд вновь прошел в Палату общин на безальтернативной основе, воспользовавшись хаосом в либеральной партии, которая не стала выдвигать своего кандидата от Рипона. Избавленный от предвыборной борьбы, он чувствовал себя вполне счастливым. Но эти выборы далеко не всем дались с такой же легкостью. Уинстон Черчилль, к примеру, вообще не получил места в Парламенте и был выключен из политической жизни.

Доверенное Эдварду Вуду образование было совсем не той отраслью, на которую правительство собиралось тратить деньги и вообще обращать внимание. Новый министр и сам весьма равнодушно относился к своему посту. Моментально он нашел тех, кто будет писать за него речи, высказав пожелание, что «не хочет ничего философского» 152 152 Earl of Birkenhead. P. 149. . И, разумеется, первым его условием было согласование двух дней, в которые он мог уезжать в Йоркшир охотиться.

Возможно, Вуд понимал, что любая «блестящая» схема по улучшению состояния образования сейчас не найдет отклика ни у правительства, ни у Палаты общин, так как перед страной стояли задачи в первую очередь восстановления экономики. С подчиненными он был холоден, отстранен от забот. Увидевший и полюбивший обожание туземцев во время своего вест-индского тура, Вуд, не встречая бурных оваций в министерстве образования, дистанцировался от сотрудников, являя образ высокомерного патриция: «Я расценивал его как человека из другого мира», – вспоминал Вуда его секретарь 153 153 Sir Griffith Williams to Earl of Birkenhead. .

Новый министр, продолжая эксплуатировать образ белого господина, стал воспринимать своих подчиненных как тех самых туземцев и едва ли не рабов. Он использовал их в собственных целях, которые зачастую не имели никакого отношения к непосредственным обязанностям. Его министерский секретарь Морис Холмс периодически вынужден был договариваться с парикмахером, когда Вуду следует подстричься 154 154 Earl of Birkenhead. P. 150. . Но не только образ белого господина диктовал Вуду вести себя подобным образом.

Такие поручения обычно выполняли личные секретари, которым, конечно же, необходимо платить жалование. Воспитанный скупым лордом Галифаксом, еще в Оксфорде резко урезавшим его финансирование, но при этом тратящим деньги на дикие излишества вроде кенгуру, а также вовремя не оплачивающим свои счета, Вуд начинал маниакально экономить каждый пенни. Он не спешил обзаводиться личным секретарем и заставлял положенных ему по должности сотрудников министерства делать любую работу. Позже его скупость приобретет поистине вице-королевский размах, когда он будет чуть не изо рта вырывать печенье у своего заместителя Рэба Батлера и носить один старый, лоснящийся от грязи костюм. Пока же он просто отказывал в повышении заработной платы своим подчиненным.

22 мая 1923 г. смертельно больной Бонар Лоу вынужден был вновь уйти в отставку, на этот раз уже окончательно. Лидерство получил Стенли Болдуин, он и сменил Бонар Лоу на посту премьер– министра. Правительство Болдуина чувствовало себя куда более уверенным в своем положении в стране. Вуд сохранил в нем пост министра образования. Его друг и соратник по парламентской группе Сэм Хор получил назначение министром авиации, а присоединившийся к их компании Невилл Чемберлен занял пост министра здравоохранения, но после вынужден был на несколько месяцев перейти в Казначейство. Вопрос о том, кому достанется министерство финансов, до этого возглавляемое лично Болдуином, стоял остро. На позицию канцлера казначейства рассматривался и Эдвард Вуд, но его кандидатура была отвергнута ввиду того, что лорду Чарльзу было 85 лет. В любой момент он мог умереть, тем самым передавая сыну титул и место в Палате лордов 155 155 Neville Chamberlain to Hilda Chamberlain, 26 August 1923. .

К тому же у Вуда намечался стойкий конфликт с оппозицией и лично либералом сэром Джоном Саймоном. Они были давними знакомыми и вместе работали в колледже Олл Соулс. В Парламенте Саймон специализировался на внешнеполитических вопросах. Он всегда был сдержан и приятен, в отличие от не самых воспитанных лейбористов, но и от него частенько доставалось правительству. Охлаждение их отношений с Вудом было вызвано командировкой последнего в Лигу Наций 156 156 Лига Наций (League of Nations) – международная организация, основанная в результате Версальско-Вашингтонской системы Версальского соглашения в 1919–1920 гг. Существовала в 1919–1946 гг., после была заменена ООН. .

Пока Керзон отсутствовал на конференции в Лозанне, Вуда попросили возглавить британскую делегацию в Лиге Наций, обсуждавшую вопрос о Сааре 157 157 Саaр (нем. Saarland) – земля Германии, граничащая с Францией и Люксембургом, названная по реке Саар. В результате поражения Германии в Первой мировой войне Саар был передан в управление Лиги Наций, а его угольные шахты объявлены французской собственностью. В 1920–1935 гг. территория Саар снова считалась частью Германии, но была оккупирована администрацией союзников с французским протекторатом. . Эта спорная германская территория находилась под протекторатом Лиги, однако в марте 1923 г. была полностью занята французами. Это был сложный момент для англо-французских отношений. После череды заседаний Вуд как председатель пошел на уступки французской стороне, за что получил выволочку в Палате общин.