Моргана Девлин - Лорд Галифакс - Святой Лис [litres]

После смерти матери на Вуда выпала задача заботиться об отце, которому было уже 80 лет. С семьей они договорились присматривать за ним по очереди. Трагедия состояла в том, что религия не служила лорду Чарльзу привычным утешением. Он оставил президентство Английского церковного союза еще в феврале, в надежде, что сын наследует его пост. Но Эдвард Вуд не собирался делать религиозную карьеру, предпочтя сосредоточиться на политической.

По счастью, смерть жены не сломила Галифакса окончательно, и он постепенно начал оживать.

В Палате общин, благодаря умелым действиям группы консерваторов-бунтарей, Эдвард Вуд уже заслужил определенную репутацию. «Речи его не были беглыми. Он никогда не произносил блестящих фраз, не делал попыток эпиграмм. Все же его всегда слушали» 132 132 Earl of Birkenhead. P. 121. , – так вспоминал о нем коллега-депутат. Многих подкупала его всепоглощающая религиозность. Говорили даже, что «можно было почти чувствовать, как он молится» 133 133 Ibid. P. 16. . В тот период Вуд обратил внимание на себя и Стенли Болдуина, который позже будет говорить: «Если когда-нибудь наступит такое время, что партия, лидером которой я являюсь, перестанет привлекать к себе людей типа Эдварда Вуда, то я порву связи с такой партией!» 134 134 Ramsden, J . The age of Balfour and Baldwin, 1902–1940. Vol. 2. N. Y., 1978. P. 305. Именно религия роднила этих двух столь по-разному скроенных людей. Болдуин (или С. Б., как его сокращенно называли) был политиком нового типа: бизнесменом, хватким, вертким, прямым, почти что «человеком с улицы», без титулов. Он выходил на лидирующие позиции в консервативной партии, которая готовилась к разрыву с Ллойд Джорджем и коалиционным правительством.

Премьер Ллойд Джордж к тому моменту опротивел уже многим, в том числе и самому Вуду. Особенно его смущали «совокупные доказательства компрометирующей его продажи титулов, которую Ллойд Джордж, как говорили, одобрял, и от которой он, как предполагалось, получал значительные денежные суммы для своего личного политического фонда. Общественное сознание постепенно пробуждалось и обращало внимание на эту проблему, и я предполагаю, что это было не единственной вещью, способствовавшей падению Ллойд Джорджа несколько лет спустя. В то время, как мы работали нашей группой, Ллойд Джордж был в расцвете своей власти. Он не часто посещал Палату, оставляя эту обязанность в основном Бонар Лоу по их договоренности, которая в итоге и привела его к проигрышу и в конце концов должна была стоить ему отставки» 135 135 Earl of Halifax. P. 88. .

В мае 1920 г. лорд Милнер, с которым Вуд уже был знаком, но не спешил сближаться, решил перетянуть перспективного консерватора на свою сторону и сделал королевский жест: будучи министром по делам колоний, он предложил Вуду стать генерал-губернатором Южно-Африканского союза. Такое назначение было лакомым, потому что гарантировало титул и переход в Палату лордов из надоевшей нижней палаты. Эдвард Вуд назначение с радостью принял, хотя и опасался за детей, которых к тому времени у них с Дороти было уже трое, а четвертый был на подходе. Тащить их вместе с беременной женой на другой конец земного шара было не таким уж и безопасным предприятием. Но всему этому не удалось сбыться. То ли Милнер понял, что как бы он ни прельщал Вуда, тот все равно остается себе на уме, то ли обстоятельства действительно играли значительную роль, тем не менее назначение было отменено. Предлогом стало то, что жители ЮАС ждали в качестве наместника короля кого-то более статусного – члена Кабинета или даже королевской семьи.

Вуд стоически пережил этот удар. Он решил сосредоточиться на ирландском вопросе и в августе 1920 г. опубликовал статью, где излагал свое видение на продолжающуюся войну за независимость: «Обман общественного мнения состоит в том, что достаточное применение силы обеспечит средство перехода к более мудрому курсу, который должен будет осуществить такие шаги, чтобы все-таки найти средства установления примирения, без которого не может существовать общество Ирландии. Давайте признáем, что так же, как и на войне, только лишь усилия армий составляют часть целой национальной задачи, таким образом, для Ирландии, безусловно, в большей пропорции важен вопрос политического улучшения, а не устойчивой администрации. Зло как таковое никогда и нигде не может быть искоренено решительными действиями администрации. Это требует создания самого щедрого политического предложения ирландской стороне, которое будет согласовываться с имперской безопасностью, с гарантиями той же самой свободы для Ольстера, каковые требуются и остальной части Ирландии; и которое сразу прекратит ирландские подозрения и предоставит всем доказательства искренности Великобритании» 136 136 Evening Standard, 10 August 1920. .